En los últimos meses, el reclamo colectivo del sector para la bajada del IVA cultural ha situado a las galerías de arte en el centro del debate. Más allá del mercado, su papel dentro del ecosistema artístico es fundamental: adquieren, conservan, investigan, comunican y exhiben obras de arte, generando contenido cultural y ofreciendo espacios donde replantearnos la contemporaneidad.
Las galerías son también lugares donde descubrir innovaciones artísticas y entrar en contacto con las preocupaciones de nuestro tiempo. Por ello, para toda ciudad resulta esencial contar con un tejido galerístico sólido que permita a sus habitantes y visitantes conocer las especificidades del arte que se produce en ella, acercar a artistas internacionales a la escena local y contribuir a generar una conciencia crítica en la sociedad.
En este contexto surge una pregunta inevitable: ¿goza de buena salud el galerismo en Barcelona?
En los últimos años se han producido algunos cierres sonados de galerías históricas como Sala Dalmau, Galería Eude o Estrany-de la Mota en Barcelona, o Ana Mas Projects en L’Hospitalet. Sin embargo, estos cierres han coincidido con nuevas aperturas que mitigan el golpe al tejido cultural que implican estos cierres y demuestran que la ciudad continúa siendo un lugar atractivo para el arte contemporáneo.
En esta línea, entre las incorporaciones más recientes destacan Seltz by Ritter Ferrer, BETA o Sorondo, galerías que han llegado con energía renovada y que en algunos casos han introducido nuevas dinámicas para acercar el arte a públicos diferentes. BETA, por ejemplo, organiza cenas y encuentros, que acercan el arte contemporáneo a una comunidad más joven y diversa.
Un sector organizado
Otro de los indicadores de la fortaleza del galerismo en Barcelona es la existencia de dos asociaciones que articulan y representan al sector: ArtBarcelona y Galeries d’Art de Catalunya (GAC).ArtBarcelona, fundada en 1990, reúne actualmente a 33 galerías de Barcelona y L’Hospitalet. Por su parte, el GAC, fundado en 1978 como la primera asociación española de esta índole, agrupa a 27 galerías barcelonesas.
Ambas asociaciones trabajan durante todo el año para representar los intereses del sector, crear redes de colaboración entre galerías y reforzar su visibilidad. Además, impulsan algunos de los eventos más relevantes del calendario artístico de la ciudad. ArtBarcelona organiza iniciativas como el Barcelona Gallery Weekend, que se ha convertido en una cita ineludible donde todas las galerías participantes inauguran a la vez a principios de septiembre, y Art Nou, un festival de arte emergente que se extiende durante todo el verano. Dos veces al año, estas iniciativas sitúan a las galerías en el centro de la agenda cultural de Barcelona, atrayendo a profesionales, coleccionistas y público general.
Por su parte, el GAC impulsa la Setmana de l’Art a Catalunya, además de jornadas dedicadas al análisis del sector y los Premios GAC, que reconocen la labor de artistas, galeristas y agentes culturales, fortaleciendo así la visibilidad y profesionalización del galerismo en la ciudad.
Barcelona en el circuito internacional
Barcelona Gallery Weekend, que este septiembre celebrará su 12ª edición, ha logrado situar a la ciudad en la agenda del arte internacional. Otro de los indicadores clave para medir la buena salud del galerismo es la participación de las galerías en ferias internacionales.Durante la reciente Semana del Arte celebrada en Madrid, varias galerías de Barcelona estuvieron presentes en ARCO Madrid, la principal feria de arte contemporáneo de España. Entre ellas se encontraban Chiquita Room, galería SENDA, Prats Nogueras Blanchard, àngels barcelona, Galería Alegría, ADN Galeria, ProjecteSD, Marc Domènech, Mayoral, Ethall, House of Chappaz, Miguel Marcos, Polígrafa Obra Gráfica, RocíoSantacruz y Bombon Projects. En CAN Art Fair Madrid participaron Víctor Lope Arte Contemporáneo y La Plataforma, mientras que en Art Madrid estuvieron presentes 3 Punts Galeria y Pigment Gallery.
Algunas galerías de la ciudad participan además en ferias internacionales de primer nivel. Mayoral, ProjecteSD y Prats Nogueras Blanchard están presentes de forma regular en Art Basel, considerada la feria de arte contemporáneo más prestigiosa del mundo. Otras galerías barcelonesas también han participado en citas internacionales como Zona MACO, en México, donde han estado presentes galería SENDA y Sorondo, o en ferias europeas de gran relevancia como Frieze Londres, con Bombon Projects, y Art-o-rama, en Marsella, donde ha participado Chiquita Room.
Esta presencia internacional contribuye a situar a varias galerías barcelonesas al mismo nivel que galerías internacionales relevantes y refuerza el perfil global de la escena artística de la ciudad.
El nuevo mapa del galerismo: Trafalgar
Si hay un fenómeno que ha transformado el mapa de las galerías de arte contemporáneo en Barcelona en la última década es la aparición de un nuevo hub en torno en la calle Trafalgar. Durante décadas, especialmente en los años sesenta y setenta, el epicentro del galerismo barcelonés se encontraba en la calle Consell de Cent. Sin embargo, a principios de los años 2000 el cambio en el barrio y el aumento de los alquileres provocaron el traslado progresivo de muchas galerías.En 2015 la galería SENDA fue la primera galería en instalarse en la calle Trafalgar. Su director, Carlos Durán, explica que en aquel momento buscaron locales en zonas como Paral·lel o Poblesec, pero no encontraban espacios adecuados. “En Trafalgar encontramos una configuración de local casi industrial y además está a dos minutos de Plaça Catalunya, con metro y conexiones directas al aeropuerto”.
Con el tiempo, otras galerías se han ido sumando a la calle, generando un efecto llamada que ha transformado el área en un pequeño hub cultural. Hoy en día, en la propia calle Trafalgar y sus calles adyacentes se concentran 12 de las 33 galerías que forman parte de ArtBarcelona como galería SENDA, LAB 36, Bombon Projects, Dilalica, Pigment Gallery, Prats Nogueras Blanchard, FUGA, Escat Gallery, Sorondo, Taché Art Gallery, Galería Miguel Marcos y Valid Foto BCN.
Esta proximidad genera dinámicas interesantes. Durante las inauguraciones es habitual que el público pase de una galería a otra, descubriendo proyectos que quizá no habría visitado de manera individual. Pau Escat, fundador de Escat Gallery, está impulsando además la creación de un mapa de galerías de la zona con la intención de distribuirlo por la ciudad y facilitar estos recorridos culturales. "Intentamos coordinar calendarios y coincidir en inauguraciones siempre que es posible. La idea es crear una ruta cultural para un público amplio, tanto local como internacional, complementando las iniciativas ya consolidadas y sumando al ecosistema galerístico de la ciudad".
Al preguntarle por la evolución de la calle Trafalgar y la apuesta por esta zona, Carlos Durán reflexiona que “la creación de un hub es muy interesante para todos. Como en cualquier otro sector, la unión favorece que el público visite varias galerías, además, la competencia siempre suma”. Asimismo, señala que “es poco habitual que una ciudad importante no cuente con un núcleo de galerías, como ocurre en Chelsea en Nueva York o en Mitte en Berlín”. En este sentido, Barcelona se alinea con otros referentes internacionales al consolidar su propio centro galerístico.
Más allá de Trafalgar
Aunque la calle Trafalgar se ha consolidado como uno de los principales polos galerísticos de Barcelona, el ecosistema artístico de la ciudad se extiende también por otros barrios, dibujando una geografía diversa y en constante evolución. En el Eixample pervive parte del histórico eje de Consell de Cent, hoy peatonalizado, donde continúan activas galerías como Mayoral, 3 Punts Galeria, Galería Joan Gaspar, Polígrafa Obra Gráfica o la recientemente inaugurada segunda sede de Rubén Torres Gallery.Muy cerca se encuentra el Passatge Mercader, un pequeño enclave cultural donde conviven proyectos con identidades muy definidas. Galería Marc Domènech, centrada en artistas del siglo XX pero con incursiones en el contemporáneo, como las exposiciones de Sara Bonache o José Luis Serzo, dialoga con ProjecteSD, cuyo programa minimalista y conceptual contrasta con la línea de Zielinsky, comprometida con la promoción de artistas iberoamericanos. Tres galerías con perfiles distintos que ilustran bien la riqueza y diversidad del panorama artístico local.
Otros barrios también participan activamente de esta cartografía del arte. En Gràcia, proyectos recientes como BETA o House of Chappaz, inaugurada en 2021, que pone el foco en propuestas artísticas de carácter experimental y por artistas que trabajan desde distintas disciplinas.
En zonas como Ciutat Vella y Sant Antoni, la actividad galerística también es significativa, con espacios como Chiquita Room, àngels barcelona, Al-Tiba9 y la histórica Sala Parés, que combina su trayectoria centenaria con la promoción de obra de los artistas contemporáneos con los que trabaja.
Un ecosistema que necesita comunidad
El panorama que dibuja Barcelona es, por tanto, sólido y dinámico. A pesar de los cierres que inevitablemente se producen en un sector frágil, la ciudad sigue mostrando una notable capacidad de regeneración, con nuevas galerías, iniciativas colectivas y una creciente presencia internacional. Sin embargo, el ecosistema galerístico continúa enfrentándose a retos importantes: un coleccionismo todavía limitado, la presión fiscal o las dificultades estructurales propias del sector cultural.Las galerías son agentes fundamentales en la creación de patrimonio y en el desarrollo de una escena artística viva. Pero para que ese ecosistema exista, es imprescindible también el apoyo del público y la creación de comunidad en torno a ellas.
En un momento en el que muchas ciudades tienden a parecerse entre sí, impulsadas por dinámicas de turistificación y homogeneización, el papel de las galerías resulta más relevante que nunca. En una ciudad como Barcelona, profundamente atravesada por el turismo, la existencia de un tejido galerístico informado, con programas exigentes, de calidad y con capacidad de riesgo, no solo enriquece la oferta cultural, sino que preserva aquello que la hace única.
En gran medida, las galerías de arte forman la personalidad de las ciudades en las que vivimos: construyen su contexto artístico, generan discurso y definen su identidad.