Bajo la superficie visible del mundo del arte —las inauguraciones, los grandes nombres reconocidos y la red de galerías que enriquece la ciudad— se extiende toda una estructura menos visible que mantiene vivo el ecosistema. En este engranaje, el coleccionista es una pieza clave: discreta, a menudo en la sombra, pero imprescindible para que la maquinaria siga rodando. Pese a su importancia dentro del sistema y el mercado del arte, el coleccionismo sigue asociado, con demasiada frecuencia, a grandes fortunas, salones privados y exclusividad, envuelto en un aura de distancia que lo aleja de buena parte de la ciudadanía.
La iniciativa The Collector is Present surge precisamente de la voluntad de desplazar al coleccionista de los márgenes al centro del relato. Desde este jueves 14 y hasta el domingo 17 de mayo, 19 coleccionistas y 15 galerías de arte contemporáneo de Barcelona, L’Hospitalet de Llobregat y Santa Margarida i els Monjos (Alt Penedès) abren sus puertas con exposiciones, conversaciones, visitas guiadas, paseos y encuentros gratuitos con coleccionistas para desmitificar su figura y explicar, en primera persona, cómo y por qué empezaron a comprar arte.
Más que un programa de exposiciones y actividades, The Collector is Present —impulsado por la asociación de galerías ArtBarcelona— es una invitación abierta a acercarse a las galerías, escuchar las historias que hay detrás de las colecciones y desmontar la idea preconcebida de que el coleccionismo es un ámbito inaccesible. “La figura del coleccionista todavía se asocia a personas con un alto nivel adquisitivo”, explica Mariña Á. Piño, directora de la Barcelona Gallery Weekend y de The Collector is Present. “Precisamente, el objetivo del programa es mostrar que existen muchas maneras de acercarse al arte e, incluso, de adquirir arte contemporáneo”, añade.
Un propósito especialmente relevante en un mercado del arte como el catalán, donde, pese a la existencia de una red activa de galerías que resiste, innova y se renueva para seguir atrayendo a nuevos públicos, el coleccionismo sigue siendo una de las grandes asignaturas pendientes. Sobre todo si se compara con ciudades como París o Bruselas, con una tradición coleccionista mucho más consolidada.
Según la directora de The Collector is Present, esta diferencia no responde solo a una cuestión de capacidad económica, sino también a una falta de pedagogía y de transparencia en torno al propio mercado del arte. A menudo se desconoce cómo circulan las obras, quién las adquiere o qué papel desempeñan los coleccionistas dentro del ecosistema cultural. “Hay que reivindicar la figura del coleccionista sin complejos. Al fin y al cabo, para que toda la rueda del arte pueda seguir rodando, las obras tienen que venderse”, afirma Á. Piño.
“La figura del coleccionista un foco temático que, aunque está presente de manera transversal en la actividad de las galerías, merecía un programa específico”, añade la directora de The Collector is Present. La iniciativa, que este año celebra su cuarta edición, también nació de la necesidad de dar continuidad a la actividad de las galerías y reivindicarlas como espacios abiertos, gratuitos y accesibles, independientemente de si se acude a comprar o simplemente a mirar.
Con este mismo objetivo, además de las exposiciones gratuitas que cada galería organiza de manera individual, la asociación ArtBarcelona también impulsa a lo largo del año distintos programas y festivales conjuntos que buscan acercar el arte contemporáneo a nuevos públicos: desde el festival Art Nou en verano, dedicado a creadores menores de treinta y cinco años, hasta la Barcelona Gallery Weekend, la gran cita de otoño de las galerías de arte, que este año se celebrará del 17 al 20 de septiembre. En esta misma línea también se ha recuperado el ciclo Art a la Pàgina, organizado junto con las bibliotecas públicas de la ciudad, donde artistas y galeristas conversan a partir de libros de artista y publicaciones contemporáneas.
El coleccionismo en primera persona
The Collector is Present ocupa así el calendario de primavera como un espacio específico para reflexionar sobre el papel del coleccionismo dentro del ecosistema cultural. Su voluntad de apertura y transparencia se traduce en una programación heterogénea, pensada para que cada coleccionista pueda expresarse desde su propio lenguaje. “Cada propuesta está ideada por una de las galerías participantes, en colaboración con uno o varios coleccionistas, para que encuentren el formato en el que se sientan más cómodos: hay quienes exponen parte de su colección de forma pública durante unos días; otros prefieren una conversación o un debate; y también hay actividades más participativas”, resume Piño.
Es el caso de Escat Gallery, que organiza un encuentro sobre coleccionismo joven —uno de los grandes focos de las galerías para garantizar el relevo generacional— con los coleccionistas Manuel Expósito y Carlos Muñoz. Guiados por Carmen Corbera, conducirán una sesión abierta para resolver dudas, desmontar prejuicios y acercar el coleccionismo a las nuevas generaciones.
Esta no será la única conversación abierta, ya que otras galerías también abordarán el coleccionismo desde perspectivas diversas: desde la necesidad de construir un canon más inclusivo, en SELTZ by Ritter Ferrer —con la participación de Natalia Foguet, directora de la Fundació Úniques; la artista Mónica Jover Calvo; Pepa Reverter, representante en Catalunya de MAV (Mujeres en las Artes Visuales), y el crítico y comisario José Luis Pérez Pont— hasta la circulación internacional del arte local, eje de la conversación que propone Dilalica entre la artista Lucía Bayón y Mónica Carroquino, directora de la plataforma de proyección internacional Catapulta.
Con la voluntad de explicar y explicarse, el programa también incluye actividades vinculadas a las exposiciones de las galerías para hacerlas más accesibles al gran público. Es el caso de Pigment Gallery, con una propuesta en torno a la muestra de Francesca Poza, o de RocioSantaCruz, en el marco de la exposición Ouka Leele. Barcelona. Incluso el coleccionista Josselin Souris, de la mano de Suburbia Contemporary, propone un paseo por Barcelona con los artistas Gregory Thielker, Mar Hernández y Peter Eastman para dialogar sobre el dibujo y la pintura.
