Aretha Franklin
La biografía no autorizada a Aretha Franklin se publica, al fin, en España. ©Libros del Kultrum

Libros para escuchar Sant Jordi

Un puñado de recomendaciones editoriales sobre el mundo de la música para comprar y regalar en la fiesta del libro

No suelen ser la pieza más buscada de la librería, pero siempre hay nuevas obras que explican la música y a nuestros héroes favoritos. Raperos míticos, productores de leyenda, músicos imaginarios y hasta canciones del espacio: estos son los libros musicales para comprar este Sant Jordi.

  • Aretha Franklin. Apología y martirologio de la Reina del Soul, de David Ritz (Libros del Kultrum)

Una biografía de Aretha Franklin es suficiente buena noticia para dejar todo aquello que tengan entre manos y correr hasta la librería más próxima. Y si además es tan maravillosa como esta, les denunciaran por dejadez de funciones si no lo tienen ya mismo entre manos. A la cantante de Respect, icono de Atlantic, mito, leyenda y fuente de inspiración para miles de amantes del soul de todo el mundo, no acabó de gustarle esta biografía de David Ritz. ¿El motivo? Penetra con insistencia en la vida de Aretha sin pasar de largo en ninguno de sus dramas y tormentos, tampoco en los fracasos matrimoniales,  los problemas de adición al alcohol o la falta de dinero en algunas fases de su vida. Familia e infancia, religión, camino al éxito, flirteos sonados… todo está aquí. Y no es poco, es mucho, es Aretha Franklin.

  • Autorretrato con piano ruso, de Wolf Wondratschek (Anagrama)

Aunque sea recurrente decir que la música te salva la vida, no siempre es un tópico. Hay algo de verdad en esa afirmación. Autorretrato con piano ruso, de Wolf Wondratschek, no cuenta la vida de ningún músico real, pero posiblemente hable un poco de cada uno de ellos. És una novela planteada como una conversación entre el escritor y un músico anciano, Suvorin, que repasa su historia personal, laboral y sentimental ahora que está retirado y tras ser un habitual del circuito europeo, de Viena a Moscú.

Un relato sobre el innegable poder de la música, pero donde resuenan ecos de libertad y la vida bohemia del músico que recorre el mundo pulsando teclas y reproduciendo piezas maravillosas. Una novela con tantos espejos en la realidad que cuesta diferenciarla de su naturaleza verdadera (la ficción) y que cuenta con el plus de la excelente prosa de Wondratschek. Consumirlo es un una experiencia que fluye como el vaivén de la música.

  • Música de cámara. Sobre el Wu-Tang Clan (en 36 cámaras), de Will Ashon ( Temas de Hoy y Libros del Kultrum)

Para entender la hegemonía cultural de la música urbana debemos visitar la raíz: los dorados años noventa del hip-hop de los Estados Unidos y la formación de las diversas escuelas raperas de la época. Del gangsta de la costa oeste (el entorno de Death Row y No Limit), al contestatario (Public Enemy), o el comprometido (colectivo Native Tongues). Y entre todos ellos, brillando con luz propia, una concatenación de talento jamás repetida, ni antes ni después: Wu Tang Clan. Música de cámara es una exhaustiva fotografía escrita por Will Ashon del preciso instante en que todo estalla, gracias a la publicación de Enter the Wu-Tang (36 Chambers), primer disco de la crew de Staten Island.

El colectivo rapero más popular del planeta, Wu Tang Clan, ya tiene libro en castellano. ©Showtime

Las 36 cámaras samuráis de RZA, Method Man, ODB, Raekwon y compañía que cambiaron las reglas de juego. Este ensayo, dividido como no en 36 capítulos, te muestra el porqué de su vital importancia: una joya rigurosa e imprescindible para entender por qué Wu Tang Clan ain’t nuthing ta f wit es el gran grito de guerra de Nueva York.

  • El blues de los agujeros negros. Y otras melodías del espacio exterior, de Janna Levin (Capitán Swing)

Un registro sónico de la historia del universo. Así se autodefine uno de los libros de música más originales nunca escritos y la obra menos convencional en el género. El blues de los agujeros negros. Y otras melodías del espacio exterior, de Janna Levin (profesora de Física y Astronomía en el Barnard College la Universidad de Columbia), es la banda sonora de un lugar en el que nunca ha sonado nada, o como mínimo eso creíamos.

En este ensayo, publicado en 2015 y que llega ahora al castellano de la mano de Capitán Swing, se explica la historia de la astronomía de las ondas gravitacionales, un tema apasionante para los expertos en la materia, pero a todas vistas complicada para los no iniciados. Y aquí está su gran logro: saber acercar la divulgación al gran público de una manera cuidadosa y cercana. Los hits que suenan aquí no están en las listas de éxito, pero la resonancia sonora del espacio-tiempo supera cualquier acorde mayor.

  • Javier Krahe. Ni feo ni católico ni sentimental, de Federico de Haro del Rio ( Reservoir Books)

Javier Krahe fue uno de los pocos que nunca se doblegó. Siguiendo la estela de otros músicos incorruptibles, como el valenciano Ovidi Montllor, el malogrado cantautor madrileño fue un azote para los poderes fácticos, que siempre recelaron de su acidez. A causa de sus posiciones nunca fue un tipo asimilable, como cuando Jesús de Polanco, propietario del grupo Prisa, lo declaro persona non grata en su imperio comunicativo.

Seis años después de la muerte de Javier Krahe, Resevoir Books publica su biografia ©RTVE

Poliédrico, pasional y comprometido, la vida de Javier Krahe bien merecía esta biografía de Federico de Haro, que reconstruye los entresijos de la vida de quien fue el primer cantante español censurado en televisión: su Cuervo ingenuo, muy crítica con la postura del gobierno socialista respecto al ingreso de España en la OTAN, nunca fue emitida. Alumno espiritual de Jacques Brassens, vale la pena adentrarse en esta biografía: cuenta con multitud de fuentes y anécdotas, para mostrar porque Krahe es uno de los imprescindibles de nuestra música y pensamiento crítico.

  • Q. La autobiografía de Quincy Jones, de Quincy Delight Jones, Jr (Libros del Kultrum)

Alabado sea Quincy Jones y alabado sea Libros del Kultrum, junto a Contra, el mejor editorial de libros musicales del país. Su ojo clínico siempre es excepcional, y esta autobiografía da buena cuenta de ello. Vayamos por partes, Quincy Jones está entre las diez personas más importantes de la música pop del siglo XX. Y todo ello sin estar delante de las cámaras, sino detrás, componiendo, produciendo y tocando con Frank Sinatra, Ray Charles, Sarah Vaughan, Count Basie o Michael Jackson, el que quizá sea su trabajo más universal. Crecido en los barrios marginales de Chicago, tuvo la surte de ser músico y no gangster (y eso que le fue por un pelo). A partir de aquí aprendió a ser un gran trompeta de bebop, recorriendo el mundo al lado de los mejores. Y de allí a su entrada a la música popular, donde se ha manejado en el negocio con maestría y genialidad. Quincy Jones es dios, y esta es su biblia.

  • Making flu$, de El Bloque (Plaza y Janés)

El colectivo El Bloque fue una de las mayores apariciones de los últimos años en la prensa musical. Si la música había cambiado, también debía hacerlo el periodismo. Y en esto siguen empecinados sus miembros, que acaban de publicar el libro, Making flu$, donde repasan las vicisitudes de la gran explosión de la música urbana. Para ello no solo cuentan con sus muchos atributos, también con el testimonio de algunos de los protagonistas de la historia, los que han vivido en primera persona el crecimiento de un movimiento que domina con comodidad las listas de éxito. Buen momento para hacer un alto en el camino y repasar como ha ido todo. Y en este caso, y en esta escena, esto solo lo podían hacer ellos.