Your Amazing Brand Amplifier. A esta expresión en inglés responden las siglas de Yaba, una de las empresas emergentes nacidas en Barcelona que puede experimentar un crecimiento más rápido en los próximos años si todo le sale bien. La startup, fundada en 2020, por Alejandro Fresneda, David Baratech, Rubén Ferreiro, Sergi de Pablos y Patxi Archanco acaba de cerrar su primera gran ronda de financiación, por lo que dispone de 75 millones de euros para impulsar un ambicioso plan de adquisición de empresas especializadas en la venta de productos a través de Amazon y convertirse en el agregador de referencia del gigante estadounidense del comercio electrónico en el Sur de Europa.
Los motivos que pueden facilitar que Yaba tenga éxito son varios: son pioneros en desarrollar este modelo de negocio en España; por la potencia emprendedora y experiencia previa de sus cinco fundadores; y por el fuerte potencial que ofrece el mercado de los agregadores teniendo en cuenta el auge imparable del comercio electrónico y el enorme poder de Amazon. Basta con fijarse en un dato: se calcula que existen 6 millones de sellers o de vendedores dentro de Amazon, de los cuales aproximadamente 60.000 facturan más de 1 millón de dólares y el 85% son compañías rentables. Además, el número de sellers aumenta exponencialmente, con la incorporación de en torno a 4.000 empresas al día al universo Amazon. De estos 6 millones de tiendas, doce ya son propiedad de Yaba, por lo que la capacidad de recorrido de la startup barcelonesa es muy importante.
Se calcula que de todo lo que vende Amazon, el 30% son productos propios, es decir, pedidos de artículos fabricados por la propia compañía estadounidense o adquiridos a otras empresas (vendors). El otro 70% son productos suministrados por ese universo de más de seis millones de vendedores (sellers) repartidos por todo el mundo y a quien Amazon cobra una comisión del 15% por operar a través de su plataforma. El líder mundial del e-commerce cobra, además, otra comisión que puede alcanzar también el 15% por la gestión logística y entrega de los pedidos a los clientes, por lo que los sellers, a grandes rasgos, les quedan 70 de cada cien euros que venden a través de Amazon.
En este sentido, teniendo en cuenta que deben afrontar también el coste de adquisición de los productos que venden, para este tipo de empresas es vital generar economías de escala que permitan reducir al máximo sus gastos y mejorar su eficiencia para ser rentables y disponer del dinero necesario para invertir en márketing y posicionar lo mejor posible sus productos dentro de Amazon para lograr mayores ventas. Es en esta necesidad de generar economías de escala donde cobran sentido los agregadores como Yaba, es decir, empresas que aglutinan a muchos sellers y que les prestan unos servicios centralizados tanto de back office, como de logística, compras, tecnología, gestión de stocks, inteligencia de datos y márketing.
En su primer año de vida, Yaba ha adquirido 12 sellers que suman una facturación agregada de 18 millones de euros. Se trata de tiendas muy focalizadas en determinados nichos de mercado ubicadas en España, Italia, Chipre, Holanda y en el Este de Europa. Concretamente, están especializadas en vender en Amazon productos del hogar, belleza, cuidado del bebé, deporte y mascotas. Entre estas marcas figuran Banbaloo (barreras de seguridad para bebés), y Superscandi, marca de paños de limpieza ecológicos. Su target de adquisición son empresas que facturan entre uno y dos millones de euros y que ya estén en beneficios.
Según Alejandro Fresneda, consejero delegado de Yaba, ya se está ultimando la compra de seis empresas más —en fase de due diligence—, por lo que pronto gestionarán 18 empresas. El reto, sin embargo, es cerrar el año con 30 sellers y entrar en nuevas categorías de mercado, como productos outdoor, superalimentos o de iluminación. “Nuestro objetivo a tres años vista es que Yaba obtenga una facturación agregada de al menos 150 millones de euros”, apunta David Baratech, también fundador y consejero delegado de la startup.
Hasta ahora, Yaba había levantado 9 millones de euros para financiar su plan de crecimiento. Con la ronda de financiación de serie A que acaba de cerrar ha ingresado 66 millones de euros más, por lo que sus recursos se elevan a 75 millones. Aunque la empresa no lo desglosa, la mayor parte de los nuevos fondos captados son en forma de deuda, opción que permite a los cinco fundadores no diluirse en exceso y mantener la mayoría accionarial de la compañía.
Así, acaban de entrar en Yaba como nuevos inversores el fondo estadounidense Crossbeam Venture Partners y la alemana 10x Founders. También han participado en la ronda otras firmas que ya habían invertido en la compañía como Bonsai Partners, Aldea Ventures, JME Ventures e Inveready, además de family offices y business angels.
En paralelo, buena parte de los nuevos recursos han sido aportados por el fondo de deuda de Tikehau Capital, que se ha comprometido a acompañar a la compañía durante su crecimiento a través de su vehículo de crédito. Según Fresneda, en el primer trimestre de 2023 se buscará cerrar la segunda ronda de financiación o de serie B.
De los nuevos inversores, Crossbeam ya tiene experiencia en el sector de los agregadores de sellers de Amazon (ha invertido en empresas parecidas en EEUU y Asia) y con Yaba efectúa su primera inversión en Europa. “Con la filosofía y la enorme experiencia del equipo en e-commerce, Yaba está muy bien posicionada para seguir potenciando las marcas nativas digitales en Europa y otros marketplace internacionales”, destaca Ali Hamed, socio principal de Crossbeam. Por su parte, Maxime Laurent-Bellue, de Tikehau Capital, subraya que “Yaba cumple todos los requisitos para convertirse en un caso de éxito en el sector del comercio electrónico en Europa” gracias a que tiene “un excelente equipo con una alta capacidad ejecutora y con una oportunidad enorme de consolidación de sellers”.
Nuevas contrataciones
Para Fresneda, la ronda de inversión “supone un antes y un después” para la compañía, ya que supone “validar su modelo de negocio y permite avanzar hasta el siguiente nivel”. Según el consejero delegado de Yaba, la ampliación de capital y la deuda se destinarán a financiar la compra de nuevas empresas, a incrementar la inversión en márketing y a incrementar la plantilla de la firma, que ahora emplea a 40 personas y prevé cerrar el año con 70. La sede central de la empresa se encuentra en Barcelona, pero el equipo también está repartido entre Madrid, Italia, Francia y México.
Se calcula que actualmente, a nivel global, existen unos 50 agregadores de sellers de Amazon que han levantado ya unos 13.500 millones de dólares de capital. En una conversación con The New Barcelona Post, Fresneda explica que la compañía fundada por Jeff Bezos valora muy positivamente que surjan agregadores, ya que son empresas que contribuyen a profesionalizar el mercado y a construir marcas más fuertes que logran, consecuentemente, vender más. El emprendedor señala, además, que Amazon ha encontrado otra “gallina de los huevos de oro” adicional a las dos comisiones que ya cobra de forma habitual: el paid marketing, es decir, el dinero que le pagan los sellers para posicionar mejor sus productos en las búsquedas por palabras clave dentro de la tienda online, un modelo que replica a Google y que ahora está en pleno auge.
En este sentido, una de las claves de Yaba es proporcionar a las empresas que compra equipos altamente especializados en este tipo de márketing. Al estar bajo el paraguas de un agregador, estas compañías tienen también acceso a recursos para financiar el crecimiento, pueden negociar conjuntamente con proveedores o fletar contenedores entre varias firmas y compartir conocimientos y mejores prácticas para maximizar sus ventas. “Como todos venden en Amazon, es muy fácil generar estas economías de escala y replicar modelos”, explica Fresneda.
Según el emprendedor, a medio plazo Yaba prevé diversificar sus canales de venta y operar también fuera de Amazon. Así, en su hoja de ruta está previsto entrar en otros marketplaces, que sus marcas pongan en marcha sus propias tiendas online y también la opción de vender directamente los productos en tiendas físicas.
Los cinco socios fundadores
Cuatro de los cinco emprendedores de Yaba dedican ya el 100% de su tiempo al crecimiento de la compañía. Por su parte, Ruben Ferreiro, presidente de Yaba, sigue al frente de sus funciones como consejero delegado de la empresa de márketing digital Viko, de la que es también el mayor accionista.
Antes de fundar Yaba, Alejandro Fresneda creó las empresas Woffu y Mr. Noow. Por su parte, David Baratech trabajó en Trovit y es también cofundador del supermercado online Ulabox. Patxi Archanco tiene también experiencia en e-commerce y en el negocio de las mascotas, ya que trabajó en el grupo propietario de Kiwoko y Tiendanimal. Finalmente, Sergi de Pablos, director de tecnología de Yaba (CTO), también procede de Ulabox.
