La Cámara de Comercio de Barcelona, en colaboración con el Barcelona Health Hub (BHH), ha calculado que la adopción de la inteligencia artificial (IA) en el sistema sanitario catalán puede suponer cada año un ahorro de 3.000 millones de euros y unas 6.700 vidas salvadas. La corporación ha analizado el impacto del uso de nuevas tecnologías como la robótica o de dispositivos de control remoto para la prevención, el diagnóstico, el monitoreo y el control de pacientes, lo que también puede permitir liberar unos 30 millones de horas a los profesionales sanitarios, cifra que equivale al trabajo de 8.300 médicos y enfermeras a tiempo completo.
El estudio Impacto socioeconómico del sector salud digital también cuantifica el ahorro que puede suponer la instauración de la teleconsulta en la atención primaria, que pasó a representar del 20% de las visitas médicas al 62% entre 2018 y 2021, un crecimiento exponencial claramente afectado por la llegada de la pandemia. Según expone la Cámara de Barcelona, el sector público puede recortar la factura en 110 millones de euros con la generalización de la telemedicina en el sistema sanitario. Esta cifra sube hasta los 452 millones de euros si se analiza el impacto social y se añaden factores como los menores costes de transporte (144 millones de euros), la reducción en las emisiones contaminantes (2 millones de euros) o los costes de oportunidad (195 millones de euros).
Asimismo, la Cámara de Barcelona determina el coste por consulta médica según su modalidad: 35 euros si es en el centro; 62 euros a domicilio, y 31,6 euros telemática. En el caso de las consultas de enfermería se sigue la misma tendencia: 24 euros si es en el centro; 36 euros a domicilio, y 22 euros telemática. Estas consultas se digitalizaron menos que las médicas, partiendo de un 10% de las visitas en 2019 y llegando a un 28% en 2021.
Calculados los ahorros que pueden suponer la adopción de la IA o la telemedicina, reduciendo el gasto médico y la carga laboral de los profesionales, el informe pone en valor los activos de los que dispone la capital catalana para posicionarse como polo de referencia en el sector de salud digital. Actualmente, está formado por 212 empresas que facturaron 356 millones de euros en 2021.
En primer lugar, se resalta que Catalunya cuenta con un fuerte ecosistema de las ciencias de la vida y la salud, aportando el 4,3% del PIB y el 1,7% de la población ocupada, además de tener una fuerte producción académica centrada en este sector. También se destaca que la capital catalana es el principal hub de startups del sur de Europa, con más de 2.000 empresas emergentes. Entre estas, el sector healthtech es el que concentra más, con el 16%. Esto se acompaña con la fuerte capacidad de atracción de inversión, habiendo captado 351,7 millones de euros en 2022, el 15% del total de inversión recaudada por las startups catalanas.
