Nuevo orden global: la economía catalana en juego. Bajo este lema, el Col·legi d'Economistes de Catalunya celebra este viernes la Jornada de los Economistas 2026, en un contexto en el que la economía catalana debe hacer frente tanto a las incertidumbres del escenario internacional como a sus propios retos estructurales. El debate llega, además, en plena efervescencia de la agenda interna: con el acceso a la vivienda en el centro de la preocupación social, una huelga general a la vuelta de la esquina y en plena cuenta atrás hacia las próximas elecciones generales. Y es que, aunque las cifras apuntan a un crecimiento económico sólido, persisten interrogantes clave sobre hasta qué punto esta evolución se traduce en más poder adquisitivo para las familias, mayor productividad empresarial, mejores infraestructuras y más bienestar social.
Hablamos con Carles Puig de Travy, decano del Col·legi d'Economistes de Catalunya, que pone el dedo en la llaga de una de las grandes contradicciones económicas y sociales del país: “subir los salarios no resolverá, por sí solo, el problema de la vivienda”, afirma.
— ¿Qué lectura hace el Col·legi d'Economistes de Catalunya sobre la crisis de la vivienda?
— En primer lugar, que la vivienda es una infraestructura económica. A menudo este reto se ha tratado solo desde el punto de vista social. Y, evidentemente, es importantísimo, pero si solo lo abordamos con políticas sociales, no lo resolveremos. Debemos sumar políticas económicas.
Y añadiría un hecho importante: el problema no se resolverá subiendo los salarios. Si ahora todas las empresas subieran los salarios un 10%, tensionaríamos aún más el mercado. El problema es la oferta.
Esto no quiere decir que no se deban subir los salarios. Estamos de acuerdo en que suban, siempre que sea a través de la negociación colectiva entre sindicatos, empresas y patronales, y no por decreto.
— ¿Y cómo se resuelve el problema?
— Incrementando la oferta: poniendo más suelo en el mercado, reestructurando su uso, reduciendo los plazos de los permisos y, sobre todo, impulsando una gran colaboración público-privada.
— Por lo tanto, el tope de los precios…?
— Nosotros creemos que estas políticas deben evaluarse y debemos mirar su impacto. Uno de los problemas que tenemos actualmente es que, a diferencia del mercado de compraventa, donde disponemos de datos fiables gracias al registro de los notarios, los datos del alquiler son más difíciles de obtener. Esto hace que haya interpretaciones diferentes sobre qué está pasando con los precios y la oferta.
Desde el Colegio pensamos que estas medidas no contribuyen mucho a abrir el mercado. De hecho, reduce la oferta: estamos viendo que una parte de las viviendas se traslada hacia la venta. Hay indicadores que apuntan en esta dirección, como la reducción del tiempo que pasa entre que un piso se pone a la venta y se vende.
— Esta crisis también tiene un impacto directo sobre el poder adquisitivo de las familias. El precio de la vivienda ha subido mucho más que los salarios en los últimos años.
— Sí, y esto hace que el porcentaje de los ingresos que las familias tienen que destinar a la vivienda sea cada vez menos razonable. Como referencia, se acostumbra a considerar que una persona o una familia no debería dedicarle más del 30% de sus ingresos. Y actualmente, estamos muy por encima de este umbral, tanto en Barcelona como en el Área Metropolitana.
— Vemos estas serias dificultades para acceder a la vivienda –o mantenerla–, pero los datos macroeconómicos, como las previsiones de crecimiento del PIB, nos dicen que la economía va bien. ¿Realmente, la economía va bien?
— En los últimos 24 meses, las previsiones de crecimiento se han ido revisando al alza siempre. Nadie habría dicho que este año tendríamos el crecimiento que acabaremos teniendo, ni el año que viene el que tendremos.
Si aumenta el consumo porque hay más población, pero la renta per cápita no crece, nos tenemos que preguntar si este es un modelo de crecimiento sostenible"
— ¿Una cuestión de prudencia?
— No. No es por prudencia, sino que crecemos, y lo hacemos por encima de lo que teníamos previsto. Y esto es muy positivo. Ahora bien, el crecimiento actual está muy inducido por el aumento de la actividad y, principalmente, por una mayor capacidad de trabajo, es decir, por más población y más personas trabajando.
Y esto tiene límites, porque tensiona muchos elementos del sistema, como la vivienda y las infraestructuras. Además, si aumenta el consumo porque hay más población, pero la renta per cápita no crece —sino que incluso retrocede—, nos tenemos que preguntar si este es un modelo de crecimiento sostenible y si puede continuar toda la vida. La respuesta es que no.
— ¿Y cómo destensionamos el sistema?
— No hay ninguna otra receta que incrementar la productividad de nuestras empresas. Bueno, de nuestras empresas y también de la Administración.
— Hace tiempo que hablamos del déficit de productividad de Cataluña y España. ¿Por qué cuesta tanto cerrar esta brecha con las economías europeas?
— En primer lugar, es importante saber que esta brecha no se está ampliando, al contrario. Hace dos años que la productividad en España y en Cataluña crece por encima de la media europea y también de la alemana. De hecho, estamos creciendo aproximadamente un punto por encima de la media europea. Ahora bien, esto no quiere decir que el problema esté resuelto: la distancia que todavía tenemos es importante y la deberíamos reducir más.
Para hacerlo, hay diversos factores, y el primero es la dimensión empresarial. Las empresas más grandes tienen más capacidad para invertir, especialmente en activos intangibles, salir al exterior, exportar, contratar talento y acceder a financiación.
Y nuestro problema no es que tengamos pocas empresas grandes ni que haya demasiadas pequeñas. El problema es que las empresas pequeñas no consiguen dar el salto y convertirse en medianas. Tenemos que encontrar la manera de que puedan crecer y ganar dimensión.
— Aparte de la dimensión empresarial, ¿qué otros factores son necesarios para mejorar la productividad?
— Hay cuatro elementos más que son clave: la innovación, el talento, la calidad y eficiencia del sector público y la regulación.
"El sistema empresarial catalán es mejor que el entorno que lo rodea"
— ¿Crees que es una cuestión de cultura de nuestro modelo empresarial?
— No. Creo que las empresas del sector privado tienen el objetivo y la capacidad de incrementar su productividad. El problema no es, por lo tanto, que no quieran hacerlo, sino que necesitan las condiciones adecuadas para conseguirlo. Hacen falta infraestructuras, una buena movilidad, vivienda, una regulación más ágil y menos plazos para obtener permisos. A menudo tratamos todos estos temas por separado, cuando en realidad forman parte de un mismo ecosistema.
Desafortunadamente, el sistema empresarial catalán es mejor que el entorno que lo rodea. Si mejoramos este entorno, las empresas podrán avanzar y crecer.
— Cataluña arrastra un déficit acumulado de inversión en infraestructuras de 49.543 millones de euros entre 2009 y 2025, según el último informe de Foment del Treball. Y, además, según este mismo informe, la Administración central solo ha ejecutado el 59,5% de la inversión presupuestada en este periodo. ¿Qué precio económico estamos pagando por estas grietas del sistema?
— Primero déjame apuntar dos cuestiones. La primera es la insuficiencia de infraestructuras en Cataluña, que es una realidad. Una de las causas es el porcentaje de inversión que el Estado asigna a Cataluña en los presupuestos. Tenemos el 16% de la población española, pero habitualmente el porcentaje de inversión que se nos asigna se sitúa alrededor del 9% o el 10%. No es proporcional ni al peso de la población ni al del PIB.
El segundo problema es la ejecución. Hay que mejorarla y, sobre todo, garantizar más transparencia. Deberíamos tener un observatorio que permitiera conocer qué inversiones no se ejecutan y, especialmente, por qué motivos.
"Si una infraestructura que necesitamos tarda cinco años en estar terminada en lugar de dos, perdemos oportunidades por el camino"
Además, también hay un problema con las inversiones plurianuales y los ciclos electorales que deberíamos corregir. A menudo nos quedamos en el anuncio de grandes inversiones, pero anunciarlas no es suficiente: se tienen que licitar, ejecutar y poner en funcionamiento en un plazo razonable.
Y los retrasos tienen un coste económico muy importante. Si una infraestructura que necesitamos tarda cinco años en estar terminada en lugar de dos, perdemos oportunidades por el camino. Hay empresas extranjeras que podrían haber venido a Cataluña y que, ante estos retrasos, pueden acabar instalándose en otros territorios.
— Si tuviera que hacer una lista de las infraestructuras prioritarias para Cataluña, ¿cuáles situaría a la cabeza?
— En primer lugar, la movilidad y las infraestructuras logísticas. Aquí incluiría el aeropuerto, la B-40, las líneas L9 y L10 del metro, terminar su despliegue, la L8, Ferrocarriles y el tranvía del Camp de Tarragona. También habría que tener en el radar una futura conexión ferroviaria entre Girona y Lleida. Es un proyecto que no se hará a corto plazo, pero que podría tener un impacto muy importante, porque conectaría dos territorios con un gran potencial logístico: Lleida, que dispone de suelo, y Girona, que está conectada con Europa.
El aeropuerto de Barcelona es necesario y hay que sacar adelante su desarrollo, pero acumula retrasos y ya no se incluye en el DORA 3. Esto nos impacta muchísimo. También hay que trabajar en el conjunto del sistema aeroportuario y conectar mejor los aeropuertos de Barcelona, Girona y Reus.
— ¿Y más allá de la movilidad?
— Las infraestructuras energéticas y de agua son vitales. Y añadiría la vivienda, que debemos empezar a entenderla como una infraestructura económica, e impulsar inversiones para la reconversión industrial, especialmente en el sector químico de Tarragona.
— La Jornada de los Economistas de este año lleva por lema ‘Nuevo orden global: la economía catalana en juego’. ¿Está realmente en juego la economía catalana?
— Lo que queremos decir es que todo lo que ocurre en el mundo, especialmente en el ámbito geopolítico, tiene un impacto directo sobre las empresas catalanas. No nos podemos aislar de lo que ocurre en los mercados internacionales. Cualquier acontecimiento en otra parte del mundo puede condicionar las decisiones de una empresa a la hora de invertir, crecer o desarrollarse.
Pero cuando decimos que la economía catalana está en juego no queremos decir que esté mal o que no podamos hacer nada. Al contrario: el mensaje es que debemos jugar nuestras cartas. Lo que ocurra en el mundo nos afecta, pero el futuro también depende de nosotros y de nuestra capacidad de reaccionar y avanzar.
— Y, además de recibir un impacto, ¿qué papel puede jugar Cataluña en este nuevo orden global?
— Cataluña no puede competir con países como Estados Unidos o China ni por volumen ni por dimensión. Pero tenemos una estructura económica importante y bastante equilibrada, que podría asemejarse a la de la cuenca del Rin, un ejemplo de desarrollo económico. Si somos pequeños, ¿qué debemos hacer para competir? Especializarnos e invertir en activos intangibles para que las empresas crezcan, ganen capacidad, sean más tecnológicas e innovadoras.
Tenemos oportunidades en muchos sectores: el cuántico, el biomédico, la biotecnología y el agroalimentario. El mundo necesita energía, pero también alimentos. Debemos encontrar los ámbitos en los que podemos ser competitivos y aportar valor. Y no debemos olvidar otras actividades que también nos dan fortaleza, como el turismo, el comercio y, sobre todo, los servicios avanzados: financieros, tecnológicos y logísticos. Es un sector con mucho potencial, que genera empleo de calidad y valor añadido.
Catalunya tiene centros tecnológicos, universidades y capacidad exportadora. Podemos ser líderes, pero necesitamos talento.
"Lo que me preocupa es que los jóvenes piensen que aquí no tienen futuro"
— Hablas del talento como una de las claves para aprovechar estas oportunidades. ¿Pero tenemos talento suficiente? Las empresas siguen alertando de dificultades para encontrar profesionales.
— La principal carencia está en perfiles muy especializados, especialmente de formación profesional y mandos intermedios. Esto se puede resolver potenciando la formación dual y la colaboración entre empresas y administraciones. Ahora mismo, muchas empresas tienen que acabar formando a estos profesionales internamente porque no los encuentran en el mercado.
Pero a mí la cuestión que me preocupa sobre el talento es que los jóvenes piensen que aquí no tienen futuro. Tenemos universidades y personas muy bien formadas, pero a veces lo que ofrece el mercado laboral no es lo suficientemente inspirador ni motivador, y esto hace que una parte del talento se marche. Los salarios de entrada tampoco son los mejores. Las empresas tienen que mejorar su propuesta de valor: no se trata solo del sueldo, sino de ofrecer trayectorias profesionales, posibilidades de desarrollo y un entorno donde los trabajadores puedan crecer y sentirse realizados.
— Si tuviera que pedir una cosa al próximo Gobierno para reforzar la economía catalana, ¿cuál sería?
— No hay recetas mágicas, pero creo que la base es la estabilidad y la seguridad. Si queremos atraer inversión, necesitamos un entorno estable, porque el capital es prudente. Esto significa que los gobiernos tienen que ser capaces de llegar a consensos, negociar con otras fuerzas políticas y aprobar presupuestos. También hay que dejar de pensar solo a corto plazo y tener una mirada de país a medio y largo plazo.
Catalunya necesita una mejora muy importante de las infraestructuras y tiene que situar la vivienda asequible entre las prioridades, con más recursos presupuestarios.
Y hay otro ámbito en el que creo que Cataluña puede dar un paso adelante: la seguridad y la defensa. Tenemos una estructura industrial importante que puede evolucionar y participar en el desarrollo de este sector. Se destinarán muchos recursos presupuestarios y creo que Cataluña debería aspirar a tener un papel relevante. De hecho, la idea es que pueda participar en un 25% de la demanda que se genere en este ámbito. Es una oportunidad industrial importante que no deberíamos dejar pasar.
"Si queremos atraer inversión, necesitamos un entorno estable, porque el capital es prudente"
— ¿Y en clave municipal, para las elecciones de Barcelona de 2027?
— Creo que Barcelona está haciendo bien muchas cosas, pero no debe tener tanto miedo al turismo. Tenemos empresas turísticas extraordinarias, especialmente cadenas hoteleras y una parte importante del sector de la restauración, que generan mucho valor añadido. No podemos renunciar a esta actividad. Al mismo tiempo, debemos seguir avanzando hacia una economía con más industria y más actividades de valor añadido, y seguir mejorando la movilidad.
Pero hay una cuestión que considero fundamental: Barcelona debe conectarse mucho más con el territorio. No puede pensar que compite sola con ciudades de diez o veinte millones de habitantes. Debe colaborar con el área metropolitana, con la región metropolitana y con el resto de Cataluña. Esto también requiere una visión más cooperativa entre municipios.
Y pediría a los ayuntamientos que pierdan el miedo a construir vivienda. A veces hay municipios que temen que hacer crecer la oferta pueda tensionar el pueblo o cambiar su composición, pero aplazar el problema no lo resuelve. La vivienda es una necesidad que tenemos sobre la mesa y hay que afrontarla.
— ¡Empezamos por la vivienda y acabamos por la vivienda. Nos vemos este viernes en la Jornada de los Economistas!