Pau Casals fue uno de los grandes músicos del siglo XX, pero su legado va mucho más allá de los escenarios. Revolucionó la manera de tocar el violonchelo, llevó la música de Bach a públicos de todo el mundo y convirtió su prestigio internacional en una herramienta para defender la libertad, los derechos humanos y la paz. Esta doble faceta, artística y humana, es el hilo conductor de la exposición Pau Casals, música por la paz, que se puede visitar gratuitamente en el Palau Robert de Barcelona hasta el próximo 10 de enero.
Estructurada en cinco ámbitos, la muestra coincide con el 150 aniversario del nacimiento del músico de El Vendrell y propone un recorrido por su trayectoria artística y su compromiso con la paz. Fotografías, objetos personales, documentos originales y audiovisuales permiten acercarse a un artista que entendió que su talento también conllevaba una responsabilidad ante el mundo.
Una vida entre la música y la paz
Nacido en El Vendrell en 1876, Pau Casals destacó como violonchelista, director de orquesta y compositor. En un primer ámbito introductorio de la exposición, se recoge la biografía de Pau Casals, uno de los músicos más destacados del siglo XX.
El artista transformó la técnica del violonchelo, perfeccionó el uso del arco y la digitación y se convirtió en el primer gran virtuoso moderno de este instrumento. Fuera de los escenarios, fue un defensor incansable de los derechos humanos. Exiliado después de la Guerra Civil, nunca dejó de denunciar las injusticias y de defender la paz.
La música, mucho más que una partitura
Para Pau Casals, tocar bien no era suficiente. La música debía conmover, transmitir emociones y establecer una conexión con quien la escuchaba. Entendía las partituras como obras vivas, abiertas a la interpretación, y no como textos que había que reproducir mecánicamente.
Uno de los espacios más destacados de este segundo ámbito está dedicado a las Suites para violonchelo solo de Johann Sebastian Bach, que descubrió cuando tenía trece años en Barcelona. Casals las dio a conocer al gran público hasta convertirlas en piezas esenciales del repertorio para violonchelo. Documentos originales y dos grandes audiovisuales permiten adentrarse en su manera de entender e interpretar la música.
"Para Pau Casals, tocar bien no era suficiente. La música debía conmover, transmitir emociones y establecer una conexión con quien la escuchaba"
Cuando el silencio se convierte en protesta
La trayectoria de Pau Casals también estuvo marcada por los grandes conflictos del siglo XX. Defensor de la democracia y de los derechos humanos, se negó a actuar en países donde no se respetaban las libertades, como la Alemania nazi, la Rusia soviética o la España franquista.
Acabada la Segunda Guerra Mundial, convirtió su silencio musical en una forma de protesta ante la actitud de los países aliados hacia la dictadura de Franco. Paralelamente, ayudó a miles de refugiados republicanos y personas afectadas por la guerra. Este compromiso toma fuerza en el tercer ámbito de la exposición, con fotografías de gran formato y palabras del propio Casals que explican por qué consideraba que un artista no podía mantenerse al margen de las injusticias.
Una voz por la paz en todo el mundo
El compromiso pacifista de Casals adquirió una dimensión internacional, especialmente durante la Guerra Fría, cuando la amenaza nuclear reforzó su defensa del diálogo entre los pueblos y del papel de las Naciones Unidas. Nominado al Premio Nobel de la Paz en 1958, actuó tres veces ante la ONU y en 1961 tocó en la Casa Blanca invitado por el presidente John F. Kennedy. En los últimos años de su vida llevó el oratorio El Pessebre a más de cincuenta ciudades del mundo en una gira que llamó Croada per la Pau.
La exposición invita a revivir estos momentos en un pequeño auditorio donde se pueden escuchar El cant dels ocells y diversos discursos del músico, acompañados de imágenes de archivo. También se exhiben documentos como su candidatura al Nobel o la carta de agradecimiento de Kennedy.
Un legado que continúa vivo
El recorrido termina con las reflexiones de personalidades como Albert Einstein, Thomas Mann o Zubin Mehta, y entrevistas a músicos actuales y otras voces que valoran la vigencia de su legado.
Comisariada por Núria Ballester, directora del Museu Pau Casals, la muestra es organizada por la Generalitat de Catalunya, junto con la Fundación Pau Casals y la Fundación ”la Caixa". Después de Barcelona, viajará al CaixaForum Madrid en febrero y luego al Museu Pau Casals de El Vendrell.
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