Ningún cohete llega al espacio sin un motor. Antes de la cuenta atrás, antes del despegue y antes de que un satélite entre en órbita, hay una tecnología imprescindible que hace posible la misión: su sistema de propulsión. Sobre esa tecnología ha construido su negocio Pangea Propulsion. Ocho años después de nacer en Barcelona Activa, la startup catalana ha inaugurado una nueva planta de 1.000 metros cuadrados en L'Hospitalet de Llobregat desde la que que fabricará, ensamblará y ensayará motores y sistemas de propulsión para satélites y cohetes.
Con esta nueva planta, la compañía quiere dejar atrás la fase de desarrollo de prototipos para dar el salto a la producción industrial y convertirse en uno de los grandes especialistas europeos en propulsión espacial. Una ambición que queda reflejada nada más cruzar la entrada de la nave, donde un gran mensaje recibe a los visitantes: “No solo soñamos con el futuro de la exploración espacial. Nosotros la ingeniamos”. Más que un simple lema, la frase resume el momento de cambio y crecimiento en el que se encuentra Pangea. Porque como ha resumido durante la inauguración de la planta Adrià Argemí, consejero delegado de la compañía, las nuevas instalaciones “marcan el paso de la demostración tecnológica a la fabricación del producto”.
La nueva planta ocupa una antigua nave industrial situada en el entorno donde Barcelona impulsa uno de sus grandes proyectos de futuro con la ampliación de Fira Barcelona. Allí, Pangea ha invertido un millón de euros —el primero de un plan de siete millones previsto para los próximos tres años— para poner en marcha unas instalaciones que marcarán el inicio de su etapa industrial. El objetivo es concentrar bajo un mismo techo todo el proceso de fabricación, desde la producción de componentes hasta el ensamblaje, la integración y la validación de sus sistemas de propulsión.
Este salto industrial llega en pleno crecimiento para la compañía catalana, que también tiene sede en Toulose, uno de los principales polos aeroespaciales del continente. Pangea Propulsion cerró 2025 con una facturación de cuatro millones de euros y, unos meses antes, había captado 23 millones de euros en una ronda de financiación liderada por Hyperion Fund, la primera operación del fondo impulsado por Pablo Casado. Un impulso que también se ha traducido en el equipo: la plantilla ha crecido hasta cerca de un centenar de trabajadores, alrededor de 60 de ellos ingenieros, y la previsión es incorporar una treintena de profesionales más durante los próximos tres años.
Entre impresoras 3D, maquinaria de precisión y una sala blanca para el ensamblaje de componentes críticos, Pangea quiere escribir la siguiente etapa de su crecimiento. Las nuevas instalaciones permitirán a Pangea producir su catálogo de sistemas de propulsión: Nereus, para satélites; Arkos y Kronos, motores para cohetes reutilizables; además de desarrollar soluciones a medida para otras empresas del sector.
Un motor para la autonomía espacial europea
Pero la compañía también aspira a ir más allá y desempeñar un papel clave en una industria espacial europea que busca reducir su dependencia tecnológica de potencias como Estados Unidos o China. Porque aunque Pangea no fabrica cohetes completos, sí fabrica los motores y sistemas de propulsión que hacen posible que despeguen.
Así, del mismo modo que fabricantes aeronáuticos como Airbus o Boeing recurren a empresas especializadas para equipar sus aviones con motores, la startup catalana quiere convertirse en ese proveedor para la industria espacial europea. Su objetivo es suministrar motores y sistemas de propulsión a fabricantes de lanzadores, operadores de satélites y otras compañías del sector.
"Hoy no solo inauguramos una nueva planta, sino que asumimos un papel en la soberanía tecnológica europea. Queremos ser el especialista europeo en propulsión; fabricar motores para todo el ecosistema", ha afirmado Argemí durante un acto que ha reunido a una amplia representación institucional vinculada a la industria, la defensa y el sector aeroespacial.
"Ahora dependemos demasiado de otros; necesitamos construir nuestro propio camino europeo", ha defendido Jordi Hereu, ministro de Industria y Turismo durante la inauguración a la que también han asistido Miquel Sàmper, el conseller de Empresa i Treball; David Quirós, alcalde de L'Hospitalet de Llobregat; representantes del Ministerio de Defensa, inversores, socios industriales y miembros del cuerpo diplomático. "Ojalá pronto podamos emocionarnos con el lanzamiento de un gran cohete europeo y saber que su corazón, su motor, está hecho en Barcelona", ha añadido el ministro.
Una ambición que también reivindicó Argemí, convencido de que el espacio será uno de los grandes motores industriales de las próximas décadas: “Los galeones transformaron el comercio global, los trenes cambiaron el comercio, los aviones conectaron los continentes. Hoy ya estamos entrando en la revolución espacial. No dejemos que en esta revolución seamos espectadores, sino líderes”. Una revolución espacial para la que Catalunya no solo cuenta con Pangea Propulsion, sino con todo un sector espacial que ya suma 83 empresas, que generan 237 millones de euros de facturación y empleo para más de 1.800 profesionales.
