Ernestina Torelló es, desde hace pocos meses, la primera mujer que preside el Círculo del Liceo, el club privado que desde 1847 vive pared con pared con el Gran Teatro (y que durante casi dos siglos estuvo pensado para los hombres). Copropietaria de una bodega familiar de cavas y orgullosa de definirse como una payesa (el documento de compra más antiguo de su casa data de 1395), Torelló fue cuatro años vocal y cuatro años vicepresidenta primera antes de relevar a Francisco Gaudier al frente de una casa de unos 1.050 socios, un 30% de los cuales son mujeres. Elegida en junio sin ninguna oposición en la Junta, se describe como una presidenta que delega, defiende mantener la estricta norma de la corbata y quiere abrir el Círculo a conferencias y almuerzos con voces diversas sin romper la tranquilidad del socio. Habla de la ópera y de la música que le viene de familia, del relevo generacional de los socios jóvenes y del baile de máscaras que estos mantienen, de la posibilidad de plantarse cuando se llegue a los 1.100 miembros, de las relaciones con el Liceo y con los clubes internacionales y, como no podía ser de otra manera, de cómo ha ido la vendimia.
– Enhorabuena por el cargo y por el nombramiento. Pero usted ya formaba parte de la Junta, ¿verdad?
– Sí. Fui cuatro años vocal y cuatro años vicepresidenta primera.
– La última vez que entré aquí para hacer una entrevista fue con el señor Gaudier, y lo primero que me dijo, de manera informal y divertida, fue: «Jordi, me voy a poner muy estricto con la corbata». Decía que tenía que haber algún lugar en Barcelona donde se cumpliera esa norma. ¿Usted será igual de estricta?
– En principio, sí. Porque si abres un poco la mano, después tienes que abrirla del todo. Y, realmente, los socios de aquí, que al final son los dueños de esta casa, lo quieren todos. Incluso a los jóvenes les gusta venir así.
– Usted, como vicepresidenta, ya ha visto cómo funciona la casa. Del último mandato, ¿qué destacaría?
– El mandato de Paco Gaudier ha puesto al día el Círculo. Ha conseguido que tenga reconocimiento internacional y que la gente tenga ganas de venir. Basta con ver cómo ha dejado esta casa. Es un relaciones públicas extraordinario. Y ha tenido el tiempo, el gusto y las ganas de dedicarse plenamente durante ocho años, y eso, claro, se nota.
– Usted es copartícipe y corresponsable de lo que se ha hecho estos últimos años. Pero, a partir de ahora, ¿cuál será su toque personal? ¿Tiene alguna idea, alguna obsesión?
– Mi toque, y también a veces el toque femenino. De entrada, tengo que decir que a todos los miembros de la Junta que han tenido que salir por mandato de los Estatutos los mantendremos en comisiones y en otras funciones, porque todos conocen muy bien la casa y tienen cosas que aportar. No pueden estar en la Junta porque los Estatutos lo prohíben, pero, empezando por el señor Gaudier, que será un comisionado de la presidenta para temas internacionales, para la casa y para muchas cosas, y acabando por todos los demás, los mantenemos.
En cuanto a mi toque (y al femenino), me gustaría abrir un poco el Círculo, que venga gente muy interesante a dar conferencias: eso al socio le gustará. También tenemos que tener en cuenta lo que quiere el socio, porque esta es su casa, y tampoco quiere que empiecen a entrar demasiadas personas. Me gustaría abrir el Círculo a gente que tenga opiniones diversas y cosas que contar, impulsar más los almuerzos del Círculo, por ejemplo. En cualquier caso, ya será mucho que todo siga funcionando tan bien como ahora. Y que el socio, sobre todo, esté contento, tranquilo y cómodo, porque esto es una prolongación de su casa.
"Me gustaría abrir un poco el Círculo, que venga gente interesante a dar conferencias: al socio esto le gustará"
– Dígame cuáles son las ventajas de ser socio.
– Esta es una de las cosas en las que estamos pensando. Tiene muchas ventajas. Pero ¿quién se hace socio de esta casa? Una persona amante de la cultura y de la música, sobre todo, pero también de las relaciones sociales. Al principio, era sobre todo música: ahora lo hemos ampliado. Tenemos constantemente actos musicales y conferencias, sobre todo para introducir las óperas (lo explican todo, incluso con instrumentos). Pero también hacemos actos culturales, tenemos gente que viene a hablar de libros, un club de bridge… Después hay quien lo que quiere es venir a comer aquí, o a cenar con amigos en un lugar exclusivo, o incluso con algún cliente...
La ventaja, por tanto, es estar en una casa extraordinaria, que no existe en toda Barcelona, ni en toda España, diría yo, ni en todo el mundo. Esto lo hicieron los burgueses de aquella época, que tenían dinero, pero también muy buen gusto. Toda la casa se hizo pensando en una idea, y la idea era la modernista: desde los cuadros que compraron a los pintores hasta el suelo, que hicieron los carpinteros, los ebanistas… Todo respondía a una misma idea. Que se haya podido conservar en todo el edificio no existe en ningún otro lugar.
De hecho, ahora ha habido una exposición muy interesante en Múnich, que después pasará a Berlín, y para hacerla hemos prestado unos cuantos cuadros. Los alemanes dijeron: «¿Pero cómo se nos ha escapado esta época de la Barcelona modernista?». Allí han reproducido toda nuestra sala Ramon Casas, la Rotonda. De hecho, este cuadro que ves no es el original: es una copia, porque hemos prestado este y otros tres o cuatro. Y mucha gente, a título particular, también ha prestado obras para la exposición. Quiero decir que es un lugar único, y gusta ser socio de un lugar así.
Después, claro, están las relaciones con el Liceo: también eso tiene una serie de ventajas, igual que los benefactores del Liceo tienen las suyas con nosotros. Yo creo que la ventaja de hacerse socio es esa: estar en un lugar único y en unas condiciones estupendas.
"Quizás, cuando lleguemos a 1.100 nos tendremos que plantear si cerramos las admisiones"
– ¿Estáis perdiendo o ganando socios, o os mantenéis más o menos igual? ¿No os preocupa especialmente?
– A ver, aquí las bolas negras se han acabado. Ya se acabaron con Montserrat Caballé, que fue la última que tuvo una. Pero, de todos modos, aquí tenemos un comité de admisión y a veces se rechaza a gente que quiere entrar y que, por la razón que sea, consideramos que no conviene. Estamos en torno a los 1.050, 1.053, 1.055 socios. Hoy mismo he firmado para dos personas que quieren serlo. Primero lo solicitan, pasan por el comité de admisión, después lo aprueba la Junta y entran. Somos un poco restrictivos, en el buen sentido de la palabra. Yo creo que, quizá, cuando lleguemos a 1.100 tendremos que plantearnos si cerramos las admisiones.
– Eso no suele oírse. Normalmente, los clubes privados intentan tener siempre más socios, porque cuesta mucho mantenerlos. En vuestro caso, podéis plantaros.
– Nosotros nos podemos plantar, porque los socios son muy activos y vienen constantemente, sobre todo las señoras, que ahora son un 30%. Y son muy activas, vienen a las comidas, a las conferencias... Todo esto da actividad y da liquidez al club.
– Estamos hablando de un club que se creó destinado a los hombres y que ahora está presidido por usted.
– Quién se lo iba a decir, ¿verdad? Pero están encantados, porque, oye, tampoco se puede ir contra los tiempos. ¿Verdad? De hecho, no ha habido oposición: la Junta me propuso a mí y nadie se opuso. Eso quiere decir que, de alguna manera, les gustaba la idea.
– Por tanto, estamos en una línea continuista de organizar conferencias y actos.
– Sí, absolutamente. Y quizá incrementarlos, y sobre todo apostar por la calidad. Es decir, no hacer una conferencia porque sí; eso ya no lo haremos. Que cada uno de los miembros de la Junta aporte lo que pueda para que todo esto sea posible, ¿no? Paco ha sido un presidente presidencialista y yo soy una presidenta que delega más. Cada uno de los miembros de la Junta tiene sus funciones, y están encantados. Por tanto, ahora estamos empezando: esto fue en junio, y ahora empezamos a plantear el nuevo rumbo. Pero, en principio, lo que queremos es eso: apostar por la calidad en todos los sentidos.
– Por tanto, ¿es una Junta en la que no se suele debatir mucho sobre números, sino más sobre contenidos?
– Sí, exacto. Sobre números también, pero sin preocupaciones graves. Sobre contenidos, sí.
– ¿Y las relaciones con el Liceo?
– Extraordinarias. Ellos son una entidad y nosotros somos otra, que quede claro, pero las relaciones son extraordinarias. Ahora mismo no sé qué día tenemos una comida con la nueva presidenta, que también es una mujer. Y nosotros, para ir al Liceo, pasamos por aquí, y ellos también vienen a menudo, básicamente los que son benefactores o mecenas. Tenemos una relación extraordinaria.
– ¿Y la gente joven?
– Son un grupo creciente, muy interesante, que además es muy aficionado a la ópera y que quiere llevar corbata. Quieren organizar este año un baile de máscaras y son muy activos. Eso es el futuro, o es el presente, porque hay muchos. Y es el futuro porque está la liga joven, que deben de ser unos 80 o 90, pero después hay otras dos ligas menos jóvenes, que ya tienen 40 o 45 años, es decir, que también son muy jóvenes. Eso es el presente y, sobre todo, el futuro.
– El baile de máscaras es un clásico, tanto del teatro como del Círculo, y esa gente joven lo mantiene. ¿El teatro ya no lo organiza?
– El teatro ya no puede organizar el baile de máscaras: hubo unos años en que empezaron a hacerlo y ahora lo han dejado. ¿Por qué? No lo sé.
– Pero ustedes lo mantienen.
– Sí, nosotros lo mantenemos, porque son los jóvenes quienes lo organizan. Y ellos invitan a todo el que quiera participar. Ya te digo, los jóvenes son muy interesantes y muy activos. Vienen a cenar en lugar de comer, porque cada día trabajan mucho. Y sí que ves que, durante el día, esto está más vacío, y a partir de la tarde-noche es cuando hay actividades, que vamos llenando.
– En cuanto a las relaciones internacionales, hay muchos contactos con clubes privados de todo el mundo, algo así como asociados al Círculo. ¿Se mantiene?
– Sí, se mantiene y se incrementa. Y precisamente uno de los miembros de la Junta, Santi Fisas, se encargará de las relaciones con los clubes internacionales. Es muy interesante, y hay muchos socios a quienes esto les interesa mucho, de esos que viajan tanto. Algunos clubes incluso tienen habitaciones. Es un factor creciente, pero también dentro de clubes muy selectos.
"Mi abuelo adoraba tocar el violín y era muy amigo de Pau Casals"
– Y usted, ¿desde hace cuánto tiempo está vinculada al Círculo?
– Bueno, de jovencita venía siempre cada jueves al Círculo. De hecho, me parece que fui de las pocas personas que vieron a la Callas, que solo vino una vez en aquella época. Mi abuelo adoraba tocar el violín y era muy amigo de Pau Casals, de manera que en casa siempre ha habido música. Incluso todavía conservo un violín de mi abuelo, que seguramente le aconsejó comprar Pau Casals y que es un violín de 1740. Una joya. Lo hice restaurar en Cremona y todavía lo conservo.
– Por tanto, el vínculo es la música.
– El vínculo es la música, sí. Y concretamente la ópera.
– ¿Y mientras tanto, ocuparse de las cavas?
Sí. Es que a mí me gusta trabajar, ¿sabes? Yo he roto un poco los moldes de mi vida. Es perfectamente compatible, y la última ruptura de moldes ha sido convertirme en presidenta.
"Este año ha sido un año bueno de calidad y no tan bueno de cantidad. Pero eso siempre es mejor que al revés, ¿verdad?"
– Y en ese sentido, ¿está teniendo buenas cosechas? ¿Va bien?
– Este año ha habido una cosecha más corta porque en los últimos meses no ha llovido mucho, pero, en cambio, es de una calidad extraordinaria. No solo en mi casa, sino en todo el entorno. Ha sido un año bueno en calidad y no tan bueno en cantidad. Pero eso siempre es mejor que al revés, ¿verdad?
– ¿Romper moldes sería el toque femenino?
– No exactamente: yo nací en una familia burguesa. Estudié Derecho. En aquella época había muy poca gente que lo hiciera, porque estamos hablando de hace unas cuantas décadas. Me casé en segundo, tuve a mi hijo en tercero y terminé la carrera. Eso ya fue un poco romper un molde, ¿no?
– Romper moldes, pero sin renunciar tampoco al orgullo.
– En absoluto. De hecho, yo me siento una payesa, en el fondo. En casa, el documento más antiguo que tenemos de compra o feudal es de 1395. O sea, hace 631 años.
– ¿De dónde es?
– De la casa y la finca de Can Martí, que es donde tenemos la bodega. Del siglo XIV, ¿eh? Yo soy la generación veintiuna, todas documentadas.
– ¿Todas documentadas?
– Claro, tenemos que situarnos en los años 1400, 1500 y 1600, cuando no había registro de la propiedad. Estaban las parroquias, por supuesto, pero tener una hija era lo peor que les podía pasar: «A ver si ahora nos lo quitan». Y entonces las hijas tenían que jurar sobre los cuatro Evangelios que aquello era suyo porque lo habían heredado de su padre en 1422, y la otra de su padre en 1400… hasta 1900. No nos bastaba con un Evangelio, ¡no: cuatro!
– ¿Y cuándo viene a vivir a Barcelona?
– No vengo: voy y vuelvo cada día. Hoy me quedo aquí porque tengo una comida. Primero tenía que verte a ti, y después, por la tarde, ir a la Fundación Vila Casas, que cumple 40 años. Y de allí tengo que venir corriendo porque por la noche, en el Liceo, tendremos la cena de los mecenas, en el escenario. Por eso hoy sí que me quedo. Pero, si no, voy y vengo cada día.
– Estamos hablando, pues, de que el Círculo del Liceo está gobernado ahora mismo por una payesa… rompedora de moldes.
– Exactamente. Ese sería mi toque.
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