Aunque me encanta el verano, siempre hay un momento del otoño en el que empiezo a tener ganas de que venga el frío. Y si hay una calle que encarna el invierno en la ciudad es la calle Petritxol, en el Gòtic, el callejón que une la plaza del Pi con Portaferrissa. De hecho, ya ha abierto una tienda llena de objetos de decoración navideña. Aquí hay prisa por adelantar las estaciones, por bajar las temperaturas, que es cuando la calle llega a su máximo esplendor, con sus chocolaterías llenas e incluso con colas en la puerta. Esta es la calle de Barcelona que huele mejor, la que abre el apetito, la de las granjas, las más antiguas, la Dulcinea y la Pallaresa, y otras más modernas pero que contribuyen a la tradición de ir allí a tomar un buen chocolate.
En los escaparates se puede ver una réplica de todo lo que se puede comer: churros, melindros, ensaimadas y la combinación estrella, el suizo. Y dentro, un público mayoritariamente femenino y un servicio mayoritariamente masculino. Camareros uniformados, rápidos sirviendo las mesas. Su velocidad contrasta con la tranquilidad de los clientes que están saboreando el chocolate. Momentos únicos que pueden remover la memoria familiar, porque aquí también se viene a recordar o a mantener estos encuentros, las meriendas con la abuela o la madre, las citas con amigas, con hermanas, en pareja o en solitario, como terapia, como celebración íntima, como capricho, porque un día es un día, un momento de placer, a veces, placer culpable alrededor de la taza blanca llena de la crema casi negra, dulce y espesa.
El chocolate es el principal motivo por el que se conoce esta calle de 129 metros de longitud, tres metros de anchura y un poco torcida. Me atrevería a decir que es la calle pequeña más conocida de Barcelona. Porque también ha sido la primera en dos cosas importantes: la primera sin coches, desde 1959 no pueden circular. Y la primera con asociación de vecinos, que se fundó en 1947 y la tradición de cuidar la calle se ha mantenido hasta ahora. Los vecinos y comerciantes están convencidos de que es una de las mejor cuidadas de la ciudad.
Y cuando pasé, confirmé que está limpia. Que las farolas, muy bonitas, están bien conservadas. Que los 25 mosaicos de cerámica que cuelgan en las fachadas y que son también un signo de identidad, están intactos. En ellos se pueden leer normas y costumbres: “Estima y difunde el civismo en la calle”, “Vehículos: marcha moderada y paradas cortas” o “Admireu de sol a sol el carrer de Petritxol”. También hay otras placas que recuerdan a algunos de los personajes que hicieron famosa la calle: Àngel Guimerà, que vivió aquí; Montserrat Caballé, que trabajó en ella; Picasso, que dicen que expuso; Dalí que iba a tomar chocolate, y una imagen de la Mercè, patrona de la ciudad.
La calle Petritxol lo tiene todo para convertirse en una versión mini de la Rambla, de hecho, es paralela al paseo. Pero tiene el gran mérito de haber mantenido la esencia. Sólo algunas cosas recuerdan lo que pasa alrededor: una bicicleta de alquiler turístico apoyada en una pared, un establecimiento de pinchos vascos con una chica-reclamo en la puerta y un par de tiendas con souvenirs sofisticados para visitantes que no se conforman con un imán de nevera. Excepciones en medio de siete joyerías, papelerías y otros comercios con historia, y de la elegante galería de arte, Sala Parés. Un auténtico refugio climático invernal. Y que así sea por muchos años más.
