Durante décadas, Sant Adrià de Besòs ha estado marcada por su pasado industrial. Las fábricas, con las Tres Chimeneas como gran símbolo —visibles desde buena parte del litoral metropolitano—, han definido la imagen de una ciudad que, a pesar de compartir frontera con Barcelona, a menudo ha quedado relegada a su sombra. Este relato, sin embargo, está a punto de cambiar. En los próximos años, Sant Adrià afrontará una de las transformaciones urbanas más ambiciosas del área metropolitana, con proyectos que cambiarán no solo su urbanismo, sino también su tejido económico e incluso su relación con el mar.
La llegada del grupo de moda Inditex es uno de los ejemplos más visibles. La empresa fundada por Amancio Ortega trasladará a Sant Adrià parte de las oficinas centrales —hasta ahora situadas en Tordera— de cuatro de sus marcas (Massimo Dutti, Bershka, Oysho y Lefties), en un nuevo campus de más de 164.000 metros cuadrados. Pocos metros más allá, las Tres Chimeneas —en desuso desde 2011, cuando Endesa puso fin a la actividad de la central térmica— se convertirán en la sede del Catalunya Media City, el futuro hub dedicado a la formación, la investigación y la producción audiovisual, digital y del videojuego. La rehabilitación de la antigua central térmica, que dará forma a este nuevo equipamiento, tiene previsto empezar este mismo año con el objetivo de que el complejo pueda entrar en funcionamiento en 2028.
La llegada de Inditex y el futuro Catalunya Media City explican buena parte de la transformación que vivirá Sant Adrià. Pero para entender realmente el futuro de las Tres Chimeneas también hay que mirar más allá de la nave de turbinas. Porque, mientras el foco se ha puesto en la rehabilitación de su interior, en su exterior también se está gestando una transformación profunda. Los cerca de 90.000 metros cuadrados que rodean la antigua central térmica se convertirán en un parque litoral diseñado para adaptar este tramo de costa a los efectos del cambio climático.
Para dar forma a esta transformación, el Consorcio del Besòs convocó un concurso internacional de arquitectura. La propuesta ganadora, bautizada bajo el nombre de Verde y Azul: infraestructuras resilientes y con un presupuesto estimado de 13,7 millones de euros, es obra de LANDLAB, un estudio de paisaje con sede en Sant Cugat del Vallès; Aldayjover, un despacho de arquitectura barcelonés especializado en urbanismo y paisaje; y la ingeniería Aquàtica.
Durante décadas, este tramo de costa estuvo ocupado por la central térmica de las Tres Chimeneas y otras instalaciones industriales que transformaron completamente el litoral. Ahora, aquel paisaje quiere dejar atrás este pasado industrial. Después de años de trabajos de recuperación ambiental, que han implicado también la descontaminación de los antiguos terrenos industriales y de la playa más cercana —un proceso que todavía continúa en algunas partes del litoral—, este espacio empezará a recuperar parte de su carácter natural. Allí donde antes predominaban el hormigón y las infraestructuras industriales, el proyecto quiere incorporar vegetación propia del litoral y crear nuevos hábitats que favorezcan el retorno de la biodiversidad animal y vegetal.
Pero la propuesta va mucho más allá de crear un parque con árboles y espacios para pasear. Inspirada en los paisajes que antiguamente caracterizaban la desembocadura del Besòs —antes de que la industrialización transformara profundamente el litoral— se recuperarán dunas, lagunas, pinares mediterráneos y prados inundables. Estos elementos, sin embargo, no deben tener solo una función decorativa, sino práctica: “ser capaces de responder ante temporales fluviales y marítimos”, como defienden desde LANDLAB en la descripción del proyecto.
Así, las dunas actuarán como una barrera natural ante los temporales marítimos; las lagunas y las zonas inundables ayudarán a retener el agua durante los episodios de lluvia intensa para que el terreno la pueda absorber de manera gradual; y, finalmente, la nueva vegetación creará espacios de sombra, reducirá el calor y favorecerá el retorno de la biodiversidad.
El futuro del litoral también se dibuja en las aulas
Pero la idea de utilizar el paisaje como una herramienta para adaptarse al cambio climático —uno de los principios que definen el proyecto ganador del parque litoral— no se acaba en la propuesta. Las Tres Chimeneas y su entorno también se han convertido en un caso de estudio para una nueva generación de estudiantes de arquitectura y diseño, que las toman como punto de partida para imaginar nuevas maneras de adaptar las ciudades al cambio climático.
Una de ellas es Laura Sun, estudiante de Elisava, que en su trabajo de final de grado, Nodo. Del paisaje resiliente al Land Art, plantea una nueva manera de entender este espacio. El proyecto, tutorizado por Daria de Seta —arquitecta de Garcés de Seta Bonet, uno de los despachos responsables de la rehabilitación de la nave de turbinas junto con Marvel Architects—, fue seleccionado para formar parte del Grad Showcase de la universidad, que recoge los trabajos de final de grado más destacados de cada promoción.
“Las Tres Chimeneas presentan un paisaje totalmente diferente según la época del año en que las visitas. Recuerdo que la primera vez que fui era invierno y acababan de pasar varios temporales: todo estaba inundado. En cambio, en verano parece un paisaje casi desértico”, recuerda Sun. Aquellas primeras visitas le hicieron entender que las inundaciones y los cambios del paisaje no eran una anomalía, sino una característica propia de este paisaje que limita con las Tres Chimeneas. A partir de ahí empezó a plantearse cómo la arquitectura y el paisaje podían adaptarse a estas condiciones, especialmente teniendo en cuenta que estos episodios climáticos extremos serán cada vez más frecuentes a causa del cambio climático.
Sun tenía claro, sin embargo, que “no quería crear un paisaje artificial ni imponer una forma nueva, sino que me interesaba generar las condiciones para que fuera la misma naturaleza quien recuperara su espacio”. Una idea que conecta con uno de los principios del proyecto ganador del futuro parque litoral: aprovechar los procesos naturales para adaptar este tramo de costa a los efectos del cambio climático.
En su caso, la necesidad de crear espacios resilientes al cambio climático también se mezcló con los recuerdos de infancia. Nacida en el suroeste de China, Sun tomó como referencia las plantaciones de arroz en terrazas que caracterizan muchas zonas del sudeste asiático para dibujar un litoral escalonado delante de las Tres Chimeneas. El resultado es una red de pasarelas elevadas de madera que conectan la nave de turbinas —donde se ubicará el futuro Catalunya Media City— con el mar, pensadas para que la gente pueda pasear.
Pensadas para que las personas que trabajen en el interior o vivan en el entorno puedan recorrer este espacio, las pasarelas se sitúan a diferentes niveles y permiten que la vegetación crezca libremente por debajo y a su alrededor. Además, incorporan aberturas por donde pueden sobresalir los árboles, creando espacios de sombra a lo largo del recorrido. Las estructuras también están concebidas para convivir con las inundaciones: “si un temporal las daña, se pueden sustituir fácilmente sin alterar el paisaje”, defiende.
Así, más que impedir que el mar o la lluvia ocupen este espacio de manera puntual, la propuesta asume que esto ocurrirá cada vez más a menudo. Por este motivo Sun diseña un paisaje que pueda inundarse, transformarse y recuperarse sin perder su función ni su biodiversidad.
Aunque la propuesta de Sun no será la que transformará el litoral de las Tres Chimeneas, comparte la misma filosofía que el proyecto ganador. Ambas parten de la idea de que el paisaje no debe luchar contra el agua, sino convivir con ella. No es casualidad que la propuesta de LANDLAB, Aldayjover y Aquàtica también incorpore un paseo elevado, situado a unos cinco metros y medio sobre el nivel del mar, que actuará como una barrera ante posibles inundaciones. Además de conectar los diferentes espacios del futuro parque, esta infraestructura ayudará a proteger el litoral de los temporales y de la subida del nivel del mar.
Aunque la transformación del litoral es una de las piezas menos visibles de este gran cambio, no es la única. Alrededor de este nuevo polo también se dibuja una nueva pieza urbana: el Plan Director Urbanístico prevé la construcción de más de 1.700 viviendas —un 40% de las cuales serán de protección oficial—, la urbanización de cerca de 183.000 metros cuadrados de espacio público y la llegada del Trambesòs hasta el Puerto de Badalona, con dos nuevas estaciones que reforzarán la conexión metropolitana.
En su conjunto, por tanto, la transformación del entorno de las Tres Chimeneas es un proyecto mucho más amplio que un nuevo hub para el audiovisual o la recuperación de un edificio icónico. Se trata de una operación urbana ambiciosa que quiere replantear la relación entre ciudad, actividad económica y paisaje, convirtiendo un espacio durante décadas vinculado a la industria en uno de los nuevos ejes urbanos de Sant Adrià de Besòs. Una ciudad que, después de años a la sombra de los grandes proyectos metropolitanos, afronta ahora una gran metamorfosis.
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