Juan Marsé, Camilo José Cela, Ana María Matute, Eduardo Mendoza. Cuatro grandes nombres de la literatura española unidos por un mismo vínculo: haber ganado el Premio Planeta. Este jueves, nueve novelas aspiran a sumarse a ese palmarés histórico en una edición que celebra los 75 años del certamen en Barcelona. Más allá del prestigio literario, el ganador se llevará un millón de euros, una dotación que sitúa al Planeta entre los premios mejor remunerados de las letras en español —una distinción que comparte desde este año con el recién creado Premio Aena de Narrativa Hispanoamericana, pero que reconoce obras ya publicadas, a diferencia del Planeta, reservado a novelas inéditas—.
Los nueve finalistas que optan al galardón han sido seleccionados entre los 1.424 originales presentados, una cifra récord en los 75 años de historia del premio. Aunque habitualmente diez novelas llegan a esta fase, una de las seleccionadas ha quedado fuera de la competición al descubrirse que ya había sido publicada, incumpliendo así las bases del certamen, que exigen que las obras sean inéditas (además de pasar por controles de calidad destinados a detectar el posible uso de inteligencia artificial, lo que las descartaría de entre las seleccionadas).
Entre las finalmente nueve novelas finalistas que abarcan distintos géneros, la narrativa histórica vuelve a ocupar un lugar destacado, en línea con una tendencia recurrente en el Premio Planeta. Además, varias de ellas han sido presentadas bajo seudónimo, lo que suma todavía más expectación al galardón, por desvelar el misterio de las autorías de varias de las obras. De hecho, no sería la primera vez que que el certamen depara una sorpresa de este tipo: en 2021, Carmen Mola resultó ser, en realidad, el seudónimo de tres escritores —Jorge Díaz, Agustín Martínez y Antonio Mercero—, que se alzaron con el premio por La bestia en una revelación que acaparó buena parte de la atención durante la gala.
Dos misterios que se resolverán este mismo jueves, 15 de octubre. Aunque la fecha se ha consolidado en el calendario del galardón, la gala estrena escenario: se celebrará en el pabellón 1 del recinto de Montjuïc de Fira de Barcelona, en lugar del Museu Nacional d’Art de Catalunya, sede habitual de la ceremonia desde 2019 —con la excepción de la gala de 2020, que se celebró en un formato más reducido de lo habitual a causa de la pandemia—. El cambio de ubicación responde, según explica la organización, a la elevada demanda de asistencia. La cena literaria estará, además, presidida por los Reyes de España y reunirá a representantes del mundo de la cultura, la economía y la sociedad civil.
Además de esta novedad, la 75ª edición del Premio Planeta incorpora dos nuevos nombres al jurado encargado de elegir la novela ganadora. Ambos conocen el certamen desde dentro: Paloma Sánchez-Garnica, finalista en 2021 y ganadora en 2024 con Victoria, y Javier Sierra, que se alzó con el premio en 2017 con El fuego invisible. Los dos sustituyen a José Manuel Blecua, fallecido en mayo y al que desde la editorial han querido homenajear en la rueda de prensa de presentación en el Palau de la Música Catalana, y a Juan Eslava Galán, que formó parte del jurado durante diecisiete años. Completan el comité Luz Gabás, Pere Gimferrer, Eva Giner, Carmen Posadas y Belén López, directora de Editorial Planeta y secretaria con voto.
Más allá del reconocimiento mediático, el Premio Planeta supone también un importante escaparate comercial para sus ganadores. Según José Creuheras, presidente del Grupo Planeta, desde la creación del certamen, en 1952, se han vendido más de 47 millones de ejemplares de las obras premiadas, con una media aproximada de 625.000 libros por edición. “El premio nació con una doble vocación: fomentar la lectura, pero también garantizar que los escritores pudieran vivir de la literatura”, ha recordado Creuheras. Una aspiración que, según defiende, sigue vigente más de siete décadas después.
Historia, suspense y memoria: las nueve novelas finalistas del Premio Planeta
De la Castilla del siglo XV a los conflictos que marcaron el siglo XX, las nueve novelas finalistas recorren distintas épocas a través de historias atravesadas por secretos familiares, traumas, heridas del pasado y la búsqueda de la propia identidad. La novela histórica vuelve a ocupar un lugar destacado, en línea con una tendencia habitual en el Premio Planeta, aunque la selección también da cabida al thriller policial, el espionaje y los relatos contemporáneos, que exploran temáticas como la salud mental o los vínculos personales.
Aunque las nueve novelas finalistas son muy distintas entre sí y, al tratarse de obras inéditas, su contenido solo lo conoce en profundidad el jurado, Luz Gabás ha señalado una preocupación común a muchas de ellas: “encontrar la paz, sanar las heridas y construir una vida mejor”. Esta diversidad de historias también se refleja en la procedencia de los originales. La mayoría, 778 de las 1.424 obras presentadas, procede de España, aunque el certamen cuenta también con una importante participación de América del Sur —con 383— y de países como México y Estados Unidos. De la provincia de Barcelona se han recibido 77 novelas.
Varias de las novelas finalistas viajan al pasado. Es el caso de La sombra de Isabel, de Pedro Regalado Rodríguez, que recrea la vida de Isabel la Católica y muestra cómo la futura reina aprende a gobernar y descubre el coste personal que entraña el ejercicio del poder. La noche de los faroles, firmada por Mencía Salazar (seudónimo) sitúa la acción en 1780, en plena guerra de Independencia de Estados Unidos. En esta novela de espionaje naval, una espía española consigue los códigos de señales de un convoy británico, una información que el almirante Luis de Córdova aprovechará para preparar una emboscada en alta mar.
El pasado también guarda secretos difíciles de desenterrar en Los Caminantes, de Martín Guerrero, otro seudónimo. La historia arranca en la Barcelona de 1959, cuando una joven se enamora de un traductor francés que desaparece sin dejar rastro. Dos décadas después, un informe de las Brigadas Sociales franquistas cae en sus manos y vincula al hombre con un supuesto plan para asesinar a Antonio Machado. En Los que faltan, presentada por Luz Ventura, también bajo seudónimo, la violencia política irrumpe de lleno en la intimidad familiar. Tras ser encarcelada y torturada por una dictadura, una joven regresa a casa embarazada. Allí deberá enfrentarse a las secuelas de lo vivido e intentar rehacer su vida.
La lucha contra la opresión adopta otra forma en La mujer desnuda sale a las once, de Bernardo Galeana (seudónimo). Ambientada en el México de los años setenta, esta obra sigue a un joven artista zapoteco que se suma a la guerrilla convencido de que la lucha armada puede cambiar las cosas. Sin embargo, pronto acabará desencantado de la lucha armada y optará por la pintura como forma de resistencia. También en la misma línea de la novela histórica pero influenciada por la ficción se encuentra El jardín de Lennon, de Jorge Herrero, otro seudónimo, en la que cuatro estudiantes de Periodismo apasionados por los Beatles investigan la existencia de un supuesto hijo secreto de John Lennon, una aventura que pronto deriva en engaños y traiciones.
Además de la novela histórica, también hay espacio para el thriller, otro de los grandes géneros en la historia del Premio Planeta, con ejemplos como Letraherido, de Pepe M. Carrascosa, uno de los pocos candidatos que se presenta bajo su nombre real. En su novela, literatura y misterio se mezclan a través de un asesino que parece utilizar los libros para atraer a sus víctimas y que, además de un rastro de sangre, también deja junto al cadáver un libro procedente de una red de intercambio de ejemplares, conocida como bookcrossing.
Y entre las seleccionadas, todavía hay espacio para otros temas como la búsqueda de las raíces, temática que ver Alba Naranja, de Tamsilt El Hayani (seudónimo). En la novela, su protagonista, tras descubrir que fue víctima de una red de bebés robados en Barcelona, investiga su pasado hasta dar con un linaje de mujeres de origen turco asentadas en Marruecos. Asimismo, las heridas emocionales también son el centro de otras de las novelas seleccionadas como Kintsugi o tres almas rotas, de Hugalma de la Sierra (seudónimo), donde tres personas con crisis distintas coinciden en un mismo taller terapéutico inspirado en el arte japonés de reparar jarrones con oro, técnica que no solo permite no olvidar las cicatrices sino incluso resaltarlas.
Entre estas nueve obras seleccionadas, siete de ellas han sido presentadas bajo seudónimo, por lo que la identidad de buena parte de los autores que optan a subir a este palmarés histórico que comparten grandes nombres de la literatura, será un misterio hasta el fallo. Ese misterio añade expectación a la gala, aunque no permite anticipar si entre los premiados habrá algún nombre reconocido, como ya pasó en su anterior edición, donde Juan del Val, periodista, escritor y colaborador televisivo, se alzó con el millonario galardón por Vera, una historia de amor.
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