Els creueristes han tornat amb força a la ciutat després de la pandèmia, com s’ha pogut detectar des de fa mesos. El Port de Barcelona ha deixat enrere definitivament els efectes de la covid i ha batut el seu rècord amb 3,5 milions de passatgers, un 14% per sobre dels 3,1 milions del 2019. Un total de 800 creuers han atracat a les sis terminals operatives l’any passat, els mateixos que el 2022, però ho han fet amb més passatgers. “No és perquè vinguin més creuers sinó perquè les embarcacions venen més plenes”, ha resumit el seu president, Lluís Salvadó.
De cara a enguany, el Port de Barcelona preveu mantenir aquestes xifres pel que fa a l’arribada de creueristes, malgrat el creixent malestar ciutadà per la massificació turística. No es descarta arribar a un horitzó com els 4 milions de passatgers, tenint en compte que el port no coneix el percentatge d’ocupació de les embarcacions registrat l’any 2023 i tot depèn del nombre de cabines que venguin els creuers que ja arriben a la ciutat. “Estem fent un esforç per incrementar els creuers amb port base a Barcelona i els més petits, amb més valor afegit. Volem incrementar més la qualitat que la quantitat”, ha defensat Salvadó.
Malgrat els bons resultats turístics, la infraestructura no s’ha mantingut aliena del desfavorable context macroeconòmic i els conflictes geopolítics, amb una especial incidència de la guerra a Gaza en l’últim trimestre de l’any. El Port de Barcelona ha mogut 64 milions de tones durant el 2023, un 10% menys respecte al 2022, any rècord amb 71 milions de tones. A aquest descens també ha contribuït una menor demanda europea i un refredament de les importacions.
Una tendència que s’ha reforçat l’any 2023 és el trànsit de vehicles, amb un creixement del 34% respecte a l’any anterior. Un total de 790.000 automòbils han passat pel port, continuant un creixement que es va iniciar l’any 2022, quan van començar a arribar nous trànsits de cotxes elèctrics fabricats a la Xina, entre ells, els de Tesla, la qual cosa ha acabat convertint a la capital catalana en el principal hub d’entrada d’aquest tipus de vehicles al sud d’Europa i la Mediterrània.
Amb tot, l’any passat s’ha batut un rècord d’importació de cotxes amb 246.000 unitats, un 54% més, també superant l’última xifra més alta de la sèrie històrica, aconseguida l’any 2017 amb gairebé 239.000 unitats. A més, el 34% del total de vehicles importats a través del port són elèctrics i, d’aquests, el 92% prové de la Xina. “S’està produint un procés d’expansió. Des del Port de Barcelona, estem treballant per preparar-nos i poder tenir millors condicions per donar resposta a un trànsit que està creixent i que continuarà fent-ho”, ha remarcat Salvadó. No passa el mateix amb l’exportació de vehicles, amb els fabricants espanyols com Seat encara lluny dels seus pics de fabricació.
Ingressos rècord i una caiguda del 20% dels beneficis
La xifra de negoci del Port de Barcelona també ha estat de rècord i s’ha situat en els 189 milions d’euros l’any 2023, un 4,4% més respecte al 2022, quan van ser de 181 milions d’euros. La pujada en els ingressos s’explica per la finalització del pla d’ajudes que la infraestructura va posar en marxa l’any 2021 per facilitar la liquiditat de les empreses portuàries i pal·liar els efectes de la pandèmia, amb un desemborsament de gairebé 28 milions d’euros.
Tot i el rècord de facturació, el resultat d’explotació ha caigut un 18,5% l’any 2023, fins als 44 milions d’euros, un descens motivat per l’augment de les despeses per al manteniment de les infraestructures i augments salarials, així com la inversió destinada a aplicar l’acord amb l’Ajuntament de Barcelona per allunyar les terminals de creuers de la trama urbana. L’any 2022 va ser de 54 milions d’euros. Després d’impostos, el port ha registrat uns beneficis de 50 milions d’euros, un 20% menys que el 2022, quan van ser 62,5 milions d’euros.
El creixement dels ingressos es deu a la finalització del pla d’ajudes que es va posar en marxa per pal·liar els efectes de la pandèmia
El deute de la infraestructura ha disminuït fins als 124 milions d’euros, xifra que representa una ràtio del 8% respecte als fons propis de l’autoritat portuària. L’endeutament, dependent únicament del Banc Europeu d’Inversions (BEI), s’acompanya per un cash flow de 101 milions d’euros i un saldo de tresoreria de 325 milions d’euros. “Ens protegeix del context macroeconòmic i geopolític. És una situació immillorable per afrontar els reptes de futur”, assenyala la subdirectora general econòmica financera, Miriam Alaminos.
El port va invertir 43 milions l’any 2023, per sobre dels 33 milions del 2022, així com va licitar projectes per valor de 150 milions d’euros, entre els quals hi havia la terminal ferroviària dels nous accessos, avenços en l’electrificació dels molls o la rehabilitació del Portal de la Pau. Per a aquest 2024, el port preveu licitar més de 332 milions d’euros. Entre els projectes més destacats, hi haurà l’inici de la construcció del Moll Catalunya, per 100 milions d’euros, i nous atracaments, també amb un pressupost de 100 milions d’euros. S’espera començar ben aviat el procés de licitació.
