Motos eléctricas, exoesqueletos, desfibriladores, herramientas de todo tipo, bicicletas sin radio, un violín eléctrico e, incluso, una incubadora para bebés prematuros extremos. Son productos de marcas, ámbitos y funciones muy diferentes, pero que tienen un origen común: Anima Design. El estudio barcelonés de diseño industrial se encarga de esbozar el producto, tanto desde el punto de vista de la ingeniería como de la estética. Sus proyectos se cuelan en los catálogos de grandes multinacionales como Bosch, Tefal, Jata, Siemens, Teka y Motorola, entre una larga lista de firmas referentes.
El estudio lo fundó Diego Quiroga en 2002. “Empezamos trabajando con varios clientes, sobre todo con una empresa catalana que fabricaba herramientas. Nosotros hacíamos el diseño industrial, la estética y la fabricación”, explica Quiroga más de 20 años después. En estas dos décadas, Anima Design ha ido evolucionando hasta situar sus ingresos en unos 2,5 millones de euros, con un ebitda del 33%: “Tenemos mucho beneficio porque, en el fondo, no vendemos producto, vendemos ideas”.
La trayectoria de la empresa ha estado marcada por haber aprovechado oportunidades que ha detectado por el camino. “Dos años después de empezar a trabajar con este cliente, uno de sus fabricantes se interesó por uno de nuestros diseños”. La compañía no operaba precisamente cerca ni era una empresa cualquiera: “Es un fabricante chino que es el número uno mundial, fabrica para todos los grandes. A través de él, empezamos a trabajar con las empresas más conocidas del mundo”.
Anima Design empezó a crecer, y acabó diseñando entre 50 y un centenar de máquinas al año para esta empresa china. Aquí, sin embargo, empezó a darse una “paradoja”, y es que “grandes empresas europeas contrataban a este fabricante en China, y ellos nos contrataban a nosotros. En lugar de europeos contratando a europeos, pasábamos por China”. Y así empezó a tener renombre sobre todo en Asia, aunque poco conocida en Catalunya.
Al margen de incongruencias y relaciones transfronterizas, el estudio barcelonés se expandió de forma acelerada: “Fuimos creciendo tanto que llegó un punto que no podíamos crecer más. Trabajábamos para todos los grandes del sector, y decidimos abrirnos a toros sectores”. Puso entonces el foco en la movilidad: bicicletas, motos y otros vehículos empezaron a coger fuerza en el portfolio de Anima Design.
Entre ellos, diseñaron productos pioneros con eco internacional, y otros que tuvieron también eco localmente, como la moto eléctrica de Volta BCN, “una de las primeras motos eléctricas catalanas”, que aún lleva la Guardia Urbana. “Esto nos llevó a ser más conocidos aquí, porque entonces aún éramos muy conocidos en Asia y parte de Europa, pero no en casa”. Ganar en visibilidad les catapultó para trabajar en proyectos singulares, como el de la primera bici sin radio de OohBike.
Y de repente, llegó la pandemia. Y con ella, oportunidades imprevistas. “Nos vinieron a buscar para el diseño de productos médicos, como bombas de suero, dispensadores de fármacos y desfibriladores, y entramos en el sector”. Anima Design descubrió así el sector que ahora representa el 65% de su facturación, a través de grandes farmacéuticas como Almirall, Grifols y Roche.
"La incubadora previa a la incubadora"
El estudio no se queda aquí en el ámbito médico. Anima Design es una pieza clave del desarrollo de una incubadora líquida para bebés extremadamente prematuros. El proyecto, de la mano del doctor Eduard Gratacós con el Clínic y Sant Joan de Déu, replica las condiciones del útero, con una simulación de cordón umbilical unido a un sistema de soporte vital, para prematuros de menos de 28 semanas.“Es la incubadora previa a la incubadora”. Por ahora, se han realizado pruebas clínicas con fetos de animales. “La previsión es empezar este año a diseñar el modelo para humanos, y poder hacer la primera prueba en 2026”, detalla Quiroga. Anima Design contribuye en este proyecto con su conocimiento acerca de materiales, mecánica y sistemas de cerrado, “aplicado a un producto de alta innovación”.
La empresa ha abierto un espacio de fabricación y prototipación para sus propios diseños y para productos de tercerosLa irrupción de Anima Design en el mundo médico va más allá, y tiene ahora un particular protagonista: los exoesqueletos. “En dos años, hemos hecho tres tipos de exoesqueletos”, desde los que permiten caminar a niños con problemas motores de Marsi Bionics hasta uno pensado para deportistas que permite moverse de forma más rápida y ligera, pasando por uno que permite que personas afectadas por un ictus caminen mediante un electroestimulador que imita el movimiento de la pierna del lado sano.
Además, la empresa ha trascendido su actividad habitual para abrir una nueva división: un espacio de fabricación y prototipación. Con una inversión de medio millón de euros entre equipo y software, Anima Design ha abierto un espacio en sus oficinas de Barcelona en el que pueden fabricar prototipos tanto de la empresa como de terceros. “Esta posibilidad acelera muchísimo los procesos: prototipamos un brazo robótico por la mañana, y por la tarde ya lo tenemos, vemos qué hay que mejorar y al día siguiente vamos a por la segunda versión. Podemos acortar el tiempo al máximo”.
Expansión internacional
El crecimiento de Anima Design la ha llevado a abrir oficinas en China —donde también tiene un laboratorio de fabricación mecanizado— y, desde hace dos años, en Miami. Con los aranceles de Estados Unidos, ahora están reenfocando la oficina de Miami para potenciar su presencia en Latinoamérica y, en paralelo, han abierto recientemente una oficina en Madrid. Distribuidas por sus diversas sedes, el estudio cuenta con un equipo de unas 30 personas, con más de una veintena en Barcelona.Ahora, la empresa busca diversificarse en nuevos sectores y potenciar su presencia en otros mercados, sobre todo en el centro de Europa, con el punto de mira puesto en Alemania, Suiza, Chequia y Eslovaquia, “una zona muy potente de producción”. Y es que el estudio lo tiene claro: “Los diseñadores tienen que estar donde está la industria”.
Añadir The New Barcelona Post como fuente preferida de Google de forma gratuita
Mantente informado con las últimas noticias de actualidad.
