Observa el paulatino avance de la ceniza, mientras degusta el humo inhalado del Romeo y Julieta que se está fumando en la terraza, desafiando el fresco vespertino con la ayuda, además del puro, de un vaso de Lagavulin de 16 años. Desde dentro del Bar, las notas de Bottle of red wine de Eric Clapton se escapan a la calle y, como devoto de los grandes guitarristas del rock clásico, Xavi Casinos no puede evitar mover cabeza y pies.
“Ante todo soy periodista, que, aunque es complicado y no siempre agradecido, me sigue pareciendo el mejor oficio del mundo”, reflexiona, echando atrás la mirada, a sus dieciocho años. Cuando entró en El Periódico de pura casualidad. “Cambiaban de redacción y contrataron a algunos chavales para que ayudaran con la mudanza –sonríe, sin perder la mirada enigmática–. Yo era uno de aquellos chavales”. Y, cosas que ocurrían antes y que hoy suenan a ciencia ficción, una vez terminada la mudanza, Xavi –que estudiaba psicología– entró a trabajar en aquella redacción donde se quedó veinte años.
“Viví el que creo que es el final de la era dorada de la prensa escrita, los años 90”. Y recuerda con especial afecto cuando fundó y dirigió una sección trascendente como fue Gran Barcelona. A través de sus páginas, glosó la vida de una ciudad de la que llevaba enamorado desde niño, con libros como La Barcelona de Cervantes de Luis G. Manegat, el folletín decimonónico Barcelona y sus misterios, de Antonio Altadill y, ya más tarde, El misterio de la cripta embrujada de Eduardo Mendoza, “que me cambió la vida”.
Tras dos décadas, llegó el que sin duda fue el momento más complicado de su carrera, “cambiar de registro e irme de director de comunicación de Infraestructures del Llevant de Barcelona, sociedad encargada de la transformación urbanística vinculada al Fórum Universal de las Culturas de 2004”. El salto al vacío salió bien. “Tuve el mejor jefe que he tenido nunca, Jaume Castellví”, rememora.
Masonería, área metropolitana y secretos ocultos
Desde entonces, Xavi Casinos ha dado muchos tumbos. Volvió brevemente a El Periódico, “pero me fui porque ya no era lo mismo”; ha dirigido la edición barcelonesa de 20 Minutos; ha sido jefe de prensa del Hospitalet de Llobregat; consejero delegado de COM Ràdio y director de comunicación de la Diputación de Barcelona. Ha dado clases y conferencias y, ante todo, no ha dejado de escribir sobre su ciudad y su profesión.
Ha publicado El misterio del yogur caducado o cómo reinventar los periódicos, sobre cómo afronta la prensa escrita la llegada del digital. Ha escrito la novela Tren de venganza, sobre la construcción del ferrocarril que unía Barcelona con Mataró. Ha recogido en cinco volúmenes sus columnas semanales de La Vanguardia Barcelona secreta, en las que da a conocer algunos misterios ocultos en el subsuelo de la memoria urbana de la ciudad.
También ha escrito mucho sobre el desarrollo del área metropolitana barcelonesa, tanto para medios como The New Barcelona Post o Política&Prosa, como a través de libros como el que acaba de publicar: Barcelona Metropolitana: del Consell de Cent a la ciutat global (Ayuntamiento de Barcelona), donde abarca el desarrollo de la relación entre los poderes de la ciudad y su área circundante.
--- Otro tema sobre el que eres un periodista experto de referencia es el de la masonería...
“¡Sí! –ríe–, a raíz del libro El enigma sagrado, de Henry Lincoln, Michael Baigent y Richard Leigh, un compañero periodista y yo nos empezamos a interesar por este tema”. La cosa se fue enredando y, al final, ha acabado teniendo cinco libros publicados sobre esta fraternidad (más o menos) secreta, como Barcelona maçònica o Masones, 100 inventos y aportaciones a la humanidad.
Ciudades superpuestas
Barcelona no se acaba, para el parroquiano, que adora pasear por sus calles, por sus barrios, cada uno diferente. “Y más ahora, que voy en busca de sus secretos”, añade. Para él no sólo hay una Barcelona, sino que hay muchas, “la de la edad media, la del Modernisme, la del Barça, la de las Olimpiadas… muchas ciudades superpuestas, una encima de otra”. Rascar en sus paredes, escrutar en la oscuridad de sus esquinas recónditas, revela una u otra. Un vestigio medieval, una anécdota del noucentisme, un detalle del porciolismo. Una urbe cuyas paredes explican historias que conforman su Gran Historia.Y luego está ese lugar que para él representa, tal vez más que ningún otro, la relación de magnetismo que lo une a la ciudad. “La iglesia de Sant Just i Pastor, que ni siquiera sabría definir muy bien qué tiene, pero es algo especial, algo que hace que no pueda nunca dejar de entrar cada vez que paso por ahí cerca”, explica, liquidando el último trago de su whisky y dando las últimas caladas a su Romeo y Julieta.
--- Lo que hará que no puedas dejar de volver a este Bar cada vez que pase cerca es nuestra oferta gastronómica. Se acerca la hora de cenar y podrías aprovechar…
Xavi Casinos se incorpora. Ha refrescado y del local emergen un agradable calor, un invitante olor a comida recién guisada y los compases de Wonderful tonight de Clapton. Un buen motivo para meterse dentro, seguir con la conversación y, quizás, cenar algo.
--- Mis tres platos favoritos son la tortilla de patatas, con cebolla, por supuesto; el steak tartar o una buena pasta italiana –anuncia.
--- Descuida, no te vas a quedar con hambre.
Y el parroquiano sonríe, pensando que quizás ha descubierto un nuevo secreto de esa Gran Barcelona a la que sigue mirando con ojos de amor y misterio.
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