Hay momentos inolvidables en la vida de todas las personas. Para cada cual son unos. Sin duda, en la vida de un astronauta lo es ver la Tierra por primera vez desde fuera de ella, desde arriba y en la ingravidez, flotando en una nave espacial y viendo al frente el horizonte curvo y el Sol sobre un fondo negro. Esta experiencia la vivió el astronauta Pedro Duque esa primera vez, momento clave en su carrera profesional. Algo que cuenta y comparte en las conferencias «Horizons» organizadas por la Obra Social “la Caixa” en colaboración con la Asociación de Becarios de “la Caixa”.
«Te cambia mucho conocer a tantas personas interesantes y viajar a diferentes países. La exploración espacial nos ha cambiado absolutamente; la mentalidad de todas las personas que vivimos aquí cambió con la primera foto que sacaron los astronautas que iban hacia la Luna y en la que se veía toda la Tierra», cuenta el astronauta en esta entrevista de ALMA. No solo los cambia a ellos, cambia a todos los que leen, visualizan y siguen esas salidas al exterior. Desde entonces se ha tomado más conciencia ecologista y la tecnología ha avanzado mucho. La inversión en proyectos aeroespaciales es rentable ya que las tecnologías que se desarrollan repercuten en la sociedad y en otros sectores que los hacen más competitivos y generan mejores puestos de trabajo.
Pero, si vamos más allá, estos avances también tienen un efecto directo en términos de igualdad. «Cuando las tecnologías mejoran, más gente tiene acceso a ellas», sostiene Duque. La industria aeroespacial ha contribuido al desarrollo de tecnologías de reciclado y energías limpias. Los avances que se han requerido para ir al espacio tienen también su lugar aquí en la Tierra.
¿Y sobre la ciencia ficción? ¿Se convertirá en realidad? ¿Qué se espera en los próximos años? ¿Descubrir vida en otros planetas? Es algo que depende también de los avances tecnológicos y de la inversión destinada. Explorar es siempre necesario, ver qué hay ahí fuera y responder a preguntas como de dónde venimos o si hay vida en otros lugares del universo. Explorar es algo consustancial al ser humano.
Con referentes como Gagarin, Armstrong, Glenn o Leónov, Duque espera impaciente su próximo viaje desde el último que realizó hace ya quince años.
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