De un billete premiado de lotería en 1940 a 40 millones de litros de helado. La sorprendente historia de La Menorquina se podría resumir así, aunque se perderían muchos matices de la trayectoria del que se ha convertido en el primer fabricante con marca propia a nivel estatal. Y pese al origen menorquín de la empresa, Barcelona juega un rol clave, a través de su planta de Palau-Solità i Plegamans.
Ahora, la empresa lo tiene todo listo para hacer la mayor inversión que ha hecho hasta ahora en la fábrica del Vallès: destinará 15 millones de euros a ampliar la planta, con una nueva línea de producción, con la que llegará a las 23 en total. Esta nueva línea, además, será multifuncional: permitirá elaborar bombones, sándwiches y espirales en una misma instalación. La operación supondrá ampliar en 1.100 metros cuadrados el espacio productivo, ocupando el actual almacén seco, que se trasladará a un edificio adyacente.
La nueva línea estará operativa a principios de 2027, como instalación de alto rendimiento capaz de producir hasta 30.000 unidades por hora. “Es como tener dos líneas en una”, ha remarcado el CEO de la empresa, Ivan Leal. Con esta capacidad, la nueva línea permitirá crecer en 10 millones de litros de helados anuales, “llegando a una cifra total en la planta de 40 millones de litros de helados disponibles", ha destacado, en un acto con el ministro de Industria, Jordi Hereu, y el conseller d'Empresa, Miquel Sàmper, además de los alcaldes de Palau-Solità i Plegamans, Oriol Lozano, y Santa Perpètua de Mogoda, Isabel García, y de la vicepresidenta de Foment del Treball, Mar Alarcón.
Además, la inversión permitirá crear hasta 200 puestos de trabajo y reforzar una plantilla que ya se acerca a los 750 empleados, más de 500 de los cuales trabajan en Palau-Solità i Plegamans. En paralelo, la compañía mantiene un ritmo de crecimiento sostenido del 15% anual desde 2019, con unas ventas que han alcanzado los 131 millones de euros en 2025, y con el objetivo de continuar creciendo a doble dígito en 2026.
Helados internacionales
Pero más allá de las cifras, la ampliación consolida el Vallès como epicentro de una empresa de la que parten helados hacia nada más y nada menos que 40 países. De hecho, más de un tercio de sus ventas se destinan a la exportación, con un peso especialmente destacado para Estados Unidos. Tanto es así que entre el 25% y el 30% de la producción viaja hasta ahí, donde la marca ha encontrado aliados comerciales en gigantes de la distribución como Walmart y Costco. En ellos, se pueden encontrar productos de la empresa, todos ellos salidos de la planta del Vallès que ahora se amplía."Innovar en el producto para diferenciarlo y generar más calidad es una manera de superar barreras como las arancelarias, y La Menorquina es un magnífico ejemplo de empresa que exporta a los principales grupos de distribución de Estados Unidos", ha destacado Hereu. La compañía, además, se encuentra en fase de expansión tanto nacional como internacional.
Y mientras sus helados lucen en estanterías a miles de kilómetros, el corazón productivo crece en el Vallès, con una historia iniciada con un golpe de suerte en la lotería y sostenida con apuestas e inversiones como la que ahora ampliará la fábrica. Así, una historia que empezó con este billete premiado y con la venta de helados con carretillas de dos ruedas por Menorca, continúa su camino hacia el crecimiento y la internacionalización, con la planta barcelonesa como punta de lanza.