Los grandes eventos deportivos son una plataforma de primer orden tanto para la proyección de la marca internacional de la ciudad como para la generación de riqueza económica. Así lo han puesto de manifiesto los responsables de las dos principales citas deportivas de esta primavera en Barcelona: la celebración del Barcelona Open Banc Sabadell – Trofeo Conde de Godó y el Gran Premio de Fórmula 1 que se disputará el primer fin de semana de junio en el Circuit de Barcelona-Catalunya.
Ambos eventos generan, conjuntamente, un impacto económico de 300 millones de euros, según explicaron este lunes Xavier Pujol, consejero delegado del veterano torneo de tenis —que se jugará del 15 al 23 de abril—, y Josep Lluís Santamaría, director General del Circuit, en una nueva sesión del ciclo de The NewBarcelona – Moments Estel·lars, celebrada en el auditorio de la CASA SEAT con el patrocinio de Banco Sabadell y la colaboración de Barcelona Global y Must Media Group.
“Este año celebramos el 70 aniversario del Barcelona Open Banc Sabadell, que fue el primer torneo internacional de tenis del país”, ha destacado Pujol, que también es vicepresidente Real Club de Tenis Barcelona (RCTB) y consejero delegado del grupo de componentes de automoción Ficosa. Según Pujol, todas las grandes capitales tienen un evento de esta magnitud que permite “exponer la ciudad al mundo” y, por eso, todo el equipo del Godó “hace un esfuerzo enorme para posicionar Barcelona como una de las ciudades más importantes del mundo del tenis”.
En una conversación moderada por Toni Aira, periodista y profesor de la UPF-BSM, Pujol ha avanzado que este año el torneo marcará un “récord de ingresos” y cifra en 50 millones de euros el retorno que genera para la ciudad, con 90.000 asistentes presenciales y más de 14 millones de interacciones en las redes sociales. “Todo ese dinero nos gusta ponerlo en las pistas, es decir, este año tendremos el mejor cuadro de la historia del torneo, ya que de las diez mejores raquetas del mundo tendremos seis y de las quince mejores del mundo nueve o diez, en función de cómo acabe el ránking la próxima semana. Es muy relevante poder llevar a Barcelona a los cuatro semifinalistas del torneo de Miami y a los dos finalistas de Indian Wells”, ha expuesto Pujol.
Por su parte, Josep Lluís Santamaría, una de las personas con más experiencia en el mundo del motor catalán, ha cifrado en más de 250 millones de euros el retorno anual que el Circuit de Catalunya genera para la comarca del Vallès Oriental y para Barcelona, ciudad que “es un claro polo de atracción para nuestros visitantes”. De esta cifra, la mitad corresponde al Gran Premio de España de Fórmula 1, que este año celebrará su 33 edición consecutiva en Catalunya. Se da la circunstancia, recuerda el directivo, que podría ser que la carrera coincidiera con la 33ª victoria de Fernando Alonso en un gran premio en caso de que ganara la carrera el piloto asturiano. “Este año tendremos un gran ambiente. Sería genial poder tener un podio con pilotos de casa”, ha señalado Santamaría, quien también ha constatado el fenómeno Max Verstappen y “la armada de seguidores naranjas” que le siguen por todo el mundo.
Según el director del Circuit, una empresa pública participada en un 15% por el Racc, el pasado año asistieron al Gran Premio 286.000 personas, de las cuales el 70% son extranjeras, fundamentalmente de países europeos, como Holanda , Reino Unido y Francia.
Tanto Pujol como Santamaría son conscientes de que en muchas ocasiones se cuestiona el hecho de que las Administraciones inviertan recursos públicos en grandes eventos deportivos como los que lideran. En opinión de Xavier Pujol, estas aportaciones están totalmente justificadas “porque revierten en la riqueza del país”. “Para poder competir a escala global, si no hay una contribución pública, es muy difícil hacerlo, porque hay países emergentes con muchos recursos económicos para atraer a este tipo de eventos. Hay una obligación de las instituciones públicas de invertir, porque esto revierte en la riqueza del propio país”, ha remarcado Pujol. Según apunta, tenemos muy cerca “un ejemplo muy claro” de lo que hay que hacer: “entre la Comunidad de Madrid y el Ayuntamiento de Madrid ponen 15 millones de euros para el torneo Másters 1000 de la ATP”, el Mutua Madrid Open.
El vicepresidente del Real Club de Tenis Barcelona (RCTB), entidad que pronto celebrará su 125 aniversario, pide, no obstante, no compararse con Madrid y “dejar de caer en el pesimismo permanente”. “No hace falta que nos comparemos con otros modelos de ciudad que no son los nuestros. Nosotros debemos estar orgullosos de lo que tenemos y ser conscientes de que Barcelona tiene un activo único: el Mediterráneo”, ha subrayado Pujol. “Cuando nos evalúa la ATP, una de las cosas más positivas que destaca de nuestro torneo es el trato personalizado que ofrecemos a todos los jugadores y a toda la gente que viene. Esto es lo que debemos defender desde Barcelona, ser una ciudad de acogida y abierta al mundo, los políticos deben entenderlo, deben ver que la ciudad debe ser leal a estos principios de apertura”, ha apuntado.
Xavier Pujol: “No hace falta que nos comparemos con otros modelos de ciudad que no son los nuestros. Nosotros debemos estar orgullosos de lo que tenemos y ser conscientes de que Barcelona tiene un activo único: el Mediterráneo”
Ante la próxima celebración de la Copa América de Vela coincidieron en destacar que esta competición tendrá “un impacto brutal” para la ciudad. Precisamente, Santamaría ha explicado que desde el año pasado con motivo del Gran Premio de F1, el Circuit de Catalunya instala un village en el Port Vell, justo al lado de donde estarán las bases de los equipos de la regata, para hacer participar a toda la ciudad del evento. “Este año vamos a duplicar la capacidad del village, con más de 2.500 m² destinados a hacer que Barcelona viva la F1”, avanzó.
El director del circuito ha recordado que en 2021 renovaron por cinco años la celebración del Gran Premio de España, es decir, hay contrato hasta 2026. “No paramos de trabajar para continuar teniendo la F1 durante muchos años; la tradición del motor en Catalunya es muy relevante, con el primer gran premio celebrado en el circuito de Terramar en 1923. Es importante asegurar que esta tradición continúe”, ha enfatizado Santamaría.
Josep Lluís Santamaría: “No paramos de trabajar para continuar teniendo la F1 durante muchos años; la tradición del motor en Cataluña es muy relevante; es importante asegurar que esta tradición continúe”
El Barcelona Open Banc Sabadell de 2023 coincidirá con el día de Sant Jordi y, entre las novedades, según explica Pujol, destaca la incorporación de cuatro nuevos patrocinadores que tienen su sede en Barcelona y con quienes comparten “el objetivo común” de proyectar la capital catalana en el mundo: Agbar, Cupra, Occident y Mango. “Quedaréis parados cuando veáis el nuevo look del vestuario que ha diseñado Mango para todo el equipo del Godó”, ha afirmado Pujol, quien también ha celebrado que, por primera vez, el torneo podrá vender artículos de merchandising diseñados por la firma de moda presidida por Isak Andic. “Antes, las cláusulas contractuales con Lacoste no nos dejaban hacer merchandising, y este año nos estrenamos”, ha dicho, augurando un gran éxito y aceptación de la colección que se pondrá a la venta.
Según Pujol, uno de los grandes objetivos es “atraer a público más joven” e incrementar también la presencia de visitantes extranjeros, con el reto de alcanzar el 30%. También se quiere “abrir el torneo a la ciudad” con diferentes actividades en los barrios y se ha realizado una gira para potenciarlo en la Comunidad Valenciana, País Vasco y Navarra.
Finalmente, ambos dirigentes detallaron todas las iniciativas que llevan a cabo para hacer que estas competiciones sean lo más sostenibles posible y también los esfuerzos que han realizado en digitalización para maximizar las interacciones con los seguidores.
