Más de 257 millones de euros y un millar de proyectos científicos financiados, con más de 11.000 investigadores implicados. Son cifras que reflejan la labor de La Marató a lo largo de sus 34 años de trayectoria para recaudar fondos para investigar enfermedades, en la que los protagonistas son, sobre todo, ciudadanos anónimos que se deciden a donar, a participar en actividades de sensibilización o formación, o incluso a organizarlas, reconvertidos de algún modo en micromecenas para el avance científico.
Para repasar el impacto que tiene La Marató en el apoyo a la investigación científica en Catalunya, su director ejecutivo, Lluís Bernabé, pone en valor el papel de la ciudadanía y del tejido asociativo catalán. La Marató, que este año se centra de nuevo en la lucha contra el cáncer, trabaja para maximizar su alcance precisamente de la mano de la ciudadanía.
— ¿Cómo ha cambiado La Marató desde que nació hace 34 años?
— La Marató se ha consolidado como referente, y lo ha hecho básicamente por la ciudadanía. No puede ser de otra forma. Los ciudadanos se han implicado de tal modo que han visto que pueden participar todo el año, y no sólo el día de La Marató.
— ¿En qué se traduce esta participación?
— Sin ir más lejos, el año pasado se organizaron más de 3.100 actividades a lo largo de todo el año, y participaron en ellas unos tres millones de personas. De hecho, se organizaron actividades en el 75% de los municipios catalanes.
— Y eso contribuye a sensibilizar a la población.
— Totalmente. Y no sólo con las actividades organizadas en torno a La Marató, sino también con sesiones divulgativas que llevan a cabo profesionales de la salud con lenguaje coloquial y asequible. Van a centros de Secundaria, bibliotecas, asociaciones y empresas, hasta a unidades de escolarización compartida. Intentamos estar en todos los frentes.
— Salta a la vista que el perfil joven está en el blanco. ¿Están menos implicados?
— Al contrario, cada vez hay más gente joven que quiere organizar una actividad, tal vez porque haya visto que lo hacían sus padres, o sus abuelos. También se ha producido un salto generacional en las sedes telefónicas: ahora hay más jóvenes que personas mayores. Esto hace que se encuentren tres generaciones.
— ¿Ocurre lo mismo con los voluntarios?
— Exacto. Pasa lo mismo con los voluntarios y los donantes. Ya superamos el número de donativos que provienen de gente joven y que envían desde bizum que de personas que utilizan la tradicional vía telefónica.
— ¿A qué se debe este salto generacional?
— No es porque vayamos constantemente picando a la puerta para que la gente participe, sino porque el modelo de nuestra fundación apuesta por la divulgación y la sensibilización, por intentar llegar a las personas. Como este año, que hablaremos del cáncer, y que no sólo lo haremos el día de La Marató, sino que lo hacemos constantemente, haciendo hincapié sobre todo en la importancia de la prevención.
— Perseveran en el mensaje durante todo el año.
— No sólo transmitimos el mensaje, sino que participamos del mensaje y promovemos que las personas participen en él. Mediante actividades, sesiones formativas, visitas a centros de investigación… Y con un contacto constante que va más allá y que se rige por la transparencia. ¿Donaste diez euros? Puedes ver exactamente para qué han servido. Para nosotros este contacto es fundamental.
— ¿Esta implicación fluctúa en función de la enfermedad que aborda La Marató?
— Quienes participan lo hacen porque es su Marató. Para elegir la enfermedad de cada edición, cada dos años lanzamos una convocatoria pública en la que la ciudadanía puede hacer sus propuestas, a través de asociaciones, fundaciones, hospitales o centros de investigación. Hay años que llegan una treintena; otros, un centenar. Una comisión asesora científica con los directores de los principales centros de investigación valoran las propuestas y las llevan al patronato, y de ahí se escogen.
— Las propuestas tienen entonces su origen en el tejido asociativo y científico catalán.
— Es un tejido muy amplio. Tenemos una gran cantidad de fundaciones y asociaciones en Catalunya, y la cantidad se multiplica si tenemos en cuenta las entidades del tercer sector social. Aunque seguimos estando lejos de otros modelos, como el anglosajón.
"La Marató no sería posible sin el apoyo de la gente"— ¿También en el ámbito del mecenazgo?
— Las entidades que trabajan en el ámbito del mecenazgo son admirables, tanto desde el ámbito de la cultura como el de la investigación y del tercer sector. De un solo euro consiguen cosas increíbles. Hay que poner en valor el esfuerzo que hacen estas fundaciones y asociaciones, porque logran cosas maravillosas, asociándose con otras entidades y empresas para conseguir que lo que hacen llegue a la ciudadanía. Como lo hace La Marató.
— ¿La implicación ciudadana es la clave de todo?
— Quiero romper una lanza por los profesionales que trabajan para el ciudadano y, a la vez, con el ciudadano. En el mundo de la cultura, del tercer sector, la investigación o cualquier ámbito, el apoyo de la ciudadanía siempre está ahí. A veces con caras visibles y reconocidas, pero sobre todo con personas anónimas. Ponemos en valor la fuerza de la ciudadanía a través de las fundaciones y asociaciones.
— ¿También de La Marató?
— La Marató no sería posible sin el apoyo de la gente. Sin las personas que organizan actividades populares no llegaríamos de ninguna manera a tanta gente. Nunca podremos agradecer lo suficiente la implicación a los tres millones de personas que reman a lo largo del año participando en actividades.
— Lo mismo ocurre con muchas otras entidades, que avanzan a través de la fuerza de personas anónimas y voluntarias. ¿Qué mueve a la ciudadanía a implicarse?
— La ciudadanía lleva muchos años ayudando; tenemos una historia de más de 700 años de asociaciones y fundaciones que trabajan en este sentido. Y tenemos suerte de vivir en una sociedad así.
— ¿Seguirá siendo así?
— Volvemos al salto generacional, que ya se está dando. Tenemos cada año a muchos jóvenes que quieren participar como voluntarios, y rompe con la idea de que los jóvenes no están implicados. Gracias a los jóvenes y a este salto generacional, ellos ya están también participando, en nuestra fundación y en muchas otras entidades. Hay que seguir trabajando para llegar a tanta gente como sea posible y maximizar el impacto.
