Digitalizar completamente la operativa de los hoteles y proporcionar a los huéspedes una herramienta que les permita realizar a través del móvil todas las interacciones necesarias durante su estancia, desde realizar el check-in y abrir la puerta de la habitación, hasta solicitar un taxi, reservar mesa en un restaurante del hotel, pedir comida a la habitación, seleccionar el contenido del mini bar antes de la llegada, solicitar servicios de lavandería o reportar cualquier avería técnica.
Con esta vocación, un grupo de ingenieros y especialistas en la industria hotelera y en tecnología han creado en Barcelona James & Rita, una startup que ha invertido más de un millón de euros en desarrollar una plataforma tecnológica con la que quieren ayudar al sector hotelero a dar un salto en su proceso de digitalización y a mejorar la experiencia de sus clientes, especialmente de los más jóvenes, acostumbrados a realizar cualquier trámite a través de una aplicación móvil.
Y, ¿a qué responde el nombre de James & Rita? “Buscábamos una marca atractiva e internacional; James es el nombre que reciben habitualmente los mayordomos en la campiña inglesa y Rita es la patrona de los imposibles”, explica divertida Georgina Rigau, directora y socia fundadora de la compañía, junto a David Veil.
Iberostar apuesta por la firma
El software empezó a desarrollarse hace tres años, pero ha sido en 2020 cuando James & Rita ha firmado los contratos con los primeros clientes; en este caso, la pandemia no les ha perjudicado, sino que ha sido un acelerador, ya que el proceso de digitalización se ha acentuado en todos los sectores. Así, la empresa emergente catalana ya ha logrado introducir su tecnología en 90 hoteles situados en España, Portugal, Dubai y Latinoamérica, en países como México y Costa Rica, donde hay grandes resorts que han encontrado en su solución al aliado perfecto para mejorar su operativa y el servicio al cliente. La cadena Iberostar es una de las primeras que ha apostado por el software de la firma.
Los planes de James & Rita son ambiciosos. “A finales de 2022 pensamos contar con más de 500 hoteles, lo que supondría un incremento de la facturación de más del 200%”, afirma Rigau.
Acuerdo con Tesa, Assa Abloy, Onity y Salto
Y es que la adopción de su tecnología puede experimentar un crecimiento exponencial en los próximos años gracias a que James & Rita acaba de firmar un acuerdo con los cuatro principales proveedores globales de soluciones de acceso electrónico a las habitaciones hoteleras mediante el teléfono móvil. Se trata de los fabricantes de cerraduras Tesa, Assa Abloy, Onity y Salto. Sus sistemas de apertura están instalados en 14 millones de habitaciones hoteleras, la práctica totalidad de los principales establecimientos a nivel internacional y, a partir de ahora, podrán sincronizarse y serán compatibles con la aplicación móvil de James & Rita, que ha sido certificada e integrada por estas marcas. Eso significa que los clientes podrán acceder a la habitación con su móvil, sin necesidad de llave o tarjeta física. Bastará con descargarse la app de James & Rita y acercar su teléfono a la cerradura, que se abrirá sin necesidad de que haya wifi o buena cobertura, ya que la comunicación se hace a través de Bluetooth.
Con la incorporación de esta tecnología, lo usuarios de James & Rita podrán acceder directamente desde la calle a su habitación, sin pasar por la recepción del hotel, pues la app permite también realizar todos los procedimientos de check-in y check-out desde el móvil, incluido el de la formalización de documentos de identidad. Una vez autentificado el usuario se descarga la llave digital en su teléfono, desde el que también podrá realizar el resto de interacciones que precise con el hotel durante toda su estancia, sin necesidad de llamar a recepción, ya que el sistema está diseñado para conectar el hotel con el huésped en tiempo real. “Gracias a la geolocalización podemos incluso mandar una notificación al cliente que está en la piscina para informarle de determinada oferta que podrá encontrar en el bar”, ejemplifica Rigau.
La emprendedora asegura que con esta tecnología los hoteles pueden “mejorar su reputación y reducir las quejas” al acortarse los tiempos de respuesta ante pedidos e incidencias, lo que mejora la experiencia de los clientes. La app ya ha sido desarrollada en castellano, portugués, inglés, francés, alemán e italiano y se puede integrar en cualquier cadena o sistema de reserva. “Con una única aplicación en su móvil los usuarios pueden gestionar sus reservas hoteleras en todo el mundo”, afirma.
James & Rita tiene su sede en la Avenida Diagonal y cuenta ahora con un equipo de diez personas. Según Rigau, la empresa se autofinancia y su capital se reparte entre los socios fundadores y algún business angel.
El desarrollo de la aplicación destinada al usuario final ha llegado después de completar un paquete de soluciones que se descargan en el móvil de los empleados para mejorar la eficiencia operativa y la gestión interna de los hoteles. “A diferencia de otros sectores, el hotelero iba muy retrasado en digitalización. Fuera del área de recepción, muchos procesos internos se realizan aún con papel”, asevera. La aplicación para la operativa interna de James & Rita ayuda por ejemplo a optimizar el proceso de limpieza de las habitaciones o las labores de mantenimiento.
“Ofrecemos al hotelero una mayor trazabilidad y control de todas las operaciones y, sobre todo, capturamos datos que ayudan a tomar mejores decisiones de gestión”, apunta Rigau. La emprendedora asegura que las ayudas que concederá la Unión Europea para impulsar la digitalización y la sostenibilidad de los establecimientos pueden suponer un gran impulso para la adopción de su tecnología, desarrollada íntegramente en Barcelona y que se comercializa como una suscripción o software as a service (SaaS).
