Hace más de dos décadas, Llet Nostra nació con una misión clara: preservar el sector primario catalán, en un momento en que la industria láctea estaba en retroceso y apenas quedaban envasadoras en Catalunya. Sin embargo, pronto se dieron cuenta de que defender a los ganaderos y agricultores implicaba también defender el territorio, así como la lengua y las costumbres propias. En definitiva, impulsar el sector primario también significaba impulsar la cultura catalana.
Así fue como, de forma muy natural, Llet Nostra se convirtió en una compañía que apuesta por el mecenazgo cultural, con actividades como la organización de El Nostre Festival, un evento artístico familiar que recauda beneficios para la Fundació Catalunya Cultura. El director general de Llet Nostra, Gabriel de Mariscal, es un firme defensor del impacto positivo del mecenazgo en la sociedad, pero también en las propias empresas. De Mariscal reclama a las administraciones públicas que apoyen, en lugar de penalizar, a estas compañías en su misión de “crear una sociedad más libre y justa y, por tanto, más culta”.
— ¿Cómo surge Llet Nostra?
— En 2003, varias pequeñas y medianas granjas decidieron unirse para asegurar su subsistencia y viabilidad en un momento de incertidumbre y crisis del sector alimentario y lácteo. Así, desde la Federació de Cooperatives Agràries de Catalunya se decidió crear una cooperativa de segundo grado, llamada Lleters de Catalunya, para producir y envasar conjuntamente bajo una misma marca. El objetivo era favorecer toda la actividad económica de Catalunya con un producto elaborado desde el propio territorio.
— Después de más de dos décadas, ¿cómo ha evolucionado?
— Desde la creación de Llet Nostra, nunca hemos dejado de crecer. De hecho, desde 2011 nos hemos mantenido como líderes del mercado de leche básica en brick. Actualmente producimos entre 32 y 35 millones de litros de leche al año, y el 95% de nuestra actividad se basa en la comercialización de leche líquida, aunque también hemos ido incorporando otros productos como yogures.
— Una empresa dedicada a la producción y distribución de leche, ¿por qué decide organizar un evento cultural como El Nostre Festival?
— La idea era impulsar una actividad dirigida a nuestros consumidores como muestra de agradecimiento por su fidelidad, pero donde también pudiéramos elevar nuestra misión y valores fundacionales. Al final, con pequeñas acciones como mantener el etiquetado de los productos en catalán o favorecer la subsistencia del sector primario, lo que estábamos haciendo, en el fondo, era preservar la cultura catalana. Además, empezamos a colaborar con la Fundació Catalunya Cultura, que justo se estaba constituyendo en 2014, año en que empezamos a plantearnos la idea del festival.
— Y así acabó convirtiéndose en un festival itinerante anual dirigido a un público familiar que reúne desde artes escénicas hasta música o magia. ¿Por qué esta apuesta?
— Es en el público infantil donde hay que enseñar y promover las costumbres que nos hacen únicos, pero también donde hay que incidir para transmitir la tradición lechera. Por eso decidimos centrarnos en el público familiar y ofrecerle una gran variedad de actividades: desde talleres pedagógicos sobre cómo ordeñar una vaca hasta un concierto de Lildami. Además de apostar por la cultura, con el festival también defendemos otro de nuestros valores fundacionales: la proximidad. Por este motivo decidimos que el festival fuera itinerante, y ya lo hemos celebrado en Barcelona, Vic, Girona y, este año, también en Igualada, el sábado 8 de noviembre.
— Un festival, además, solidario, ya que los beneficios obtenidos de las entradas se destinan a la Fundació Catalunya Cultura. ¿Por qué esta apuesta?
— Llet Nostra nace con la misión de ser mucho más que una empresa lechera. También quiere promover una sociedad más justa y sana. Y por ese motivo consideramos esencial apostar por la cultura. Donar los beneficios obtenidos de El Nostre Festival es casi un acto simbólico, ya que no representa una gran cifra, pero sí un impulso para estos proyectos culturales. Además, para el festival también utilizamos el Catálogo Impulsa que promueve la fundación, logrando dar voz a proyectos culturales catalanes emergentes. Por otro lado, por cada asistente al festival, también donaremos seis litros de leche al Banco de Alimentos de Igualada.
“Desde las administraciones públicas no solo no se favorece el mecenazgo, sino que, en cierto modo, se penaliza”
— Por toda esta implicación en la defensa y promoción de la cultura catalana, la Fundació Catalunya Cultura también ha distinguido a Llet Nostra con el Segell Impulsa Cultura, que reconoce a las empresas que quieren generar valor social y cultural. ¿Cada vez es más difícil encontrar este tipo de empresas comprometidas?
— No estamos solos, hay muchas compañías, e incluso grandes organizaciones, que comparten este compromiso. Pero sí es cierto que falta pedagogía y referentes para que las empresas entiendan que invertir en cultura y en la sociedad acaba convirtiéndose también en un beneficio para la empresa. Porque, al final, una sociedad libre y con criterio es una sociedad formada y culta. Es un interés mutuo: cuanto más culta sea la sociedad, más capacidad tendrá para distinguir lo que es bueno y lo que es malo y comprar con criterio, valorando así nuestra apuesta comercial y los valores que defendemos.
— ¿Es fácil, como empresa, apostar por el mecenazgo?
— No es fácil, ni para pequeñas ni para grandes corporaciones. Desde las administraciones públicas y desde la ley, no solo no se favorece el mecenazgo sino que, en cierta manera, incluso se penaliza.
— ¿Cómo penaliza la ley actual el mecenazgo?
— Fiscalmente, esta actividad no parece estar favorecida, sino más bien lo contrario, y eso hace que las empresas se lo piensen mucho antes de invertir en cultura. Aun así, hay empresas en Catalunya que apuestan por invertir en cultura, proyectos sociales o científicos. Por tanto, si tuviéramos una buena ley de mecenazgo, a nivel catalán o español, como tienen en Francia, estas empresas podrían multiplicarse exponencialmente.
— ¿Por qué Catalunya debería mirarse en el espejo de Francia y su ley de mecenazgo?
— En el país francés, por un lado, las empresas, pero incluso las personas físicas, tienen muchas más deducciones fiscales por todas aquellas actividades consideradas positivas para la sociedad o el territorio, como lo es el mecenazgo. Pero, por otro lado, también es el marco general y la percepción que se tiene del mecenazgo. Parece que en Francia el mensaje es: empresario, promueve la cultura, que el Estado te recompensará. Mientras que aquí, en cambio, el mecenazgo incluso parece estar castigado fiscalmente.
“Hay que distinguir entre mecenazgo y publicidad”
— ¿Falta, entonces, una apuesta institucional por el mecenazgo?
— Como sociedad, no estamos acostumbrados a hablar de mecenazgo ni lo percibimos como algo positivo. Catalunya tiene una tradición de mecenazgo muy importante: grandes edificios de la ciudad de Barcelona no se habrían construido sin patrocinadores o mecenas, como el Palau de la Música o el Liceu. En cambio, en los últimos años parece que este espíritu se ha perdido, principalmente por la falta de ayudas y cooperación de la administración.
— ¿También haría falta que cada vez más empresas se lo creyeran y dejaran de considerar el mecenazgo como un gasto?
— El mecenazgo no es un gasto, sino una responsabilidad. El mecenazgo debe convertirse en uno de los objetivos indispensables de la empresa. Básicamente porque si desde la compañía promueves y despiertas el espíritu crítico de la sociedad, habrá más probabilidades de que valoren los productos y valores que, como empresa, ofreces. Sea más grande o más pequeña, cualquier contribución ayudará a construir una sociedad mejor. También es importante, sin embargo, distinguir entre mecenazgo y publicidad. Es decir, que el mecenazgo no debe hacerse con la idea de obtener un beneficio económico o de proyectar una buena imagen ante la sociedad.
“Llegaremos donde sea, pero lo haremos a nuestra manera, con nuestra lengua y costumbres”
— ¿La sociedad actual valora la cultura y las costumbres autóctonas?
— La cultura parece no ser una de las prioridades de la sociedad moderna. Pero, en realidad, esto no es nuevo: cuando se fundó Llet Nostra en 2003 ya decidimos apostar por la lengua catalana como el único vehículo para dirigirnos al consumidor, porque detectamos que el uso del catalán estaba retrocediendo y que, por tanto, faltaban empresas —como también faltan ahora— que se dirijan al consumidor íntegramente en catalán. Recuerdo a un consumidor que, en los inicios, me dijo: por fin encuentro un envase que, lo coloque como lo coloque en la nevera, siempre lo puedo leer íntegramente en catalán. Y esta es una apuesta arriesgada, porque habrá consumidores que no estarán de acuerdo, pero también necesaria.
— ¿Mantenéis todavía hoy esta apuesta por la lengua?
— La lengua fue el primer compromiso que adquirimos cuando iniciamos nuestra actividad, y así queremos mantenerlo. Llegaremos donde sea, pero lo haremos a nuestra manera, con nuestra lengua y costumbres. La lengua es una de nuestras apuestas básicas y, a su alrededor, se despliegan todas las demás políticas y valores de la empresa. Porque la lengua catalana se asocia a unas tradiciones, a unas costumbres, pero también a una población y a unos sectores que debemos preservar, como el sector primario.
— Además de la defensa de la cultura y la lengua, ¿cuáles son los otros valores que defendéis desde Llet Nostra?
— Nuestra misión es erigirnos como una empresa responsable que promueve el sector primario catalán, además de una alimentación saludable. Una empresa que, además, genera valor para la sociedad, y eso pasa por ser una compañía sostenible a nivel cultural —defendiendo la lengua y las costumbres que nos hacen únicos—, pero también social, colaborando con diferentes bancos de alimentos, y medioambiental.
“Nuestra apuesta por la lengua, la cultura y la proximidad es innegociable”
— ¿Cómo trabajáis esta apuesta por el medio ambiente y la sostenibilidad?
— Es innegable que cualquier actividad humana tiene un impacto directo sobre el medio ambiente. Pero como Llet Nostra está formada por un centenar de pequeñas y medianas granjas (con un máximo de 250 vacas), este impacto es más controlado que en las grandes explotaciones. Además, en colaboración con el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA), estamos estudiando cómo reducir la huella de carbono o la huella hídrica de las granjas. Ahora, además, también estamos desarrollando un proyecto a largo plazo para introducir un sistema de etiquetado que permita la trazabilidad total del producto, para que el consumidor sea consciente del origen de la leche que bebe. Y todo ello, sin olvidar la otra gran vertiente de la sostenibilidad, que es la social y económica, es decir, poder garantizar que estas pequeñas y medianas granjas puedan ser sostenibles económicamente.
— ¿Cómo?
— La misión de Llet Nostra es conseguir que la actividad ganadera sea una actividad viable económicamente y bien valorada socialmente. Otra de nuestras grandes misiones es asegurar la preservación y continuidad de estos negocios, para frenar el progresivo abandono del campo por parte de la sociedad actual. Queremos promover que la actividad ganadera, a pesar de ser dura, tiene su valor y atractivo. Lo hacemos, por ejemplo, a través de la Experiència Aprop, mediante la cual alumnos de todas las edades, desde primaria hasta ciclos formativos, visitan y conocen de primera mano el trabajo del ganadero en la granja EVAM del IRTA en Monells.
— ¿Cómo proyectáis el futuro de Llet Nostra?
— Nuestra apuesta por la lengua, la cultura y la proximidad es innegociable. Queremos seguir creciendo, pero hacerlo en Catalunya y, por tanto, no tenemos la ambición de convertirnos en una gran multinacional. No sería coherente defender la proximidad y el producto hecho aquí y luego pretender exportar de forma masiva. Tampoco queremos, por ejemplo, renunciar a la lengua catalana como nuestro vehículo de comunicación. Nuestra misión ha sido y sigue siendo la misma: continuar siendo líderes del mercado para asegurar que el consumidor dispone de buenos productos fabricados en nuestro territorio.
