Tot i que a la gran majoria li costi deixar de pensar-ho així, al Mobile World Congress (MWC) no només s’exposen telèfons mòbils. Des de fa anys, els seus organitzadors estan treballant per ampliar la imatge que es té del principal saló que se celebra a Barcelona, tal com ja es reflecteix a les xifres d’assistents, tant les d’aquest any com les de l’anterior, amb més de la meitat dels congressistes treballant per a altres sectors. “És molt més que mòbils, és transformació digital en diferents indústries”, resumeix el director general de la GSMA, Mats Granryd, a qui, malgrat la seva obstinació, cada vegada que ve a la capital catalana sempre li parlen del Mobile i no del MWC com volen els organitzadors.
Intel·ligència artificial, computació en el núvol, 5G, mobilitat intel·ligent, indústria connectada, tecnofinances, esports i entreteniment seran alguns dels temes protagonistes que es podran veure exposats als estands i escoltar als passadissos del recinte firal de Gran Via, que no estarà exempt de les mesures obligades per la sequera, minimitzant el consum de les aixetes i apagant les fonts ornamentals de l’entrada. Més de 95.000 assistents s’esperen en aquesta nova edició del congrés, per sobre dels 88.500 de fa un any, però encara lluny de les xifres prepandèmiques, quan el titular sempre el protagonitzaven els rècords de participació any rere any, per sobre dels 100.000 congressistes des del 2016.
El retorn gradual dels congressistes asiàtics després de la covid impulsarà aquest creixement, amb la participació per primera vegada d’expositors com China Telecom i la japonesa KDDI. També vindrà China Mobile i Huawei repetirà un any més amb l’estand que ocuparà més espai. Amb l’economia xinesa alentint-se, el saló encara no ho està notant.”Està passant el contrari. Aquest és el lloc on venen a trobar creixement i cercar noves oportunitats”, ha subratllat Granryd durant la presentació del congrés, celebrada aquest dimecres a l’antiga fàbrica Estrella Damm. Una tendència també detectada per l’altre gran saló que inaugura l’any a Barcelona, l’Integrated Systems Europe (ISE), qui veurà com els congressistes xinesos seran els que més creixen aquest any.
Més de 2.400 expositors participaran al Mobile 2024, que tindrà lloc des del dilluns 26 de febrer fins al dijous 29 de febrer. La llarga llista la formaran multinacionals com Amazon, Airbus, Google, Ericsson, Hewlett Packard, Honor, Qualcomm, Meta, Microsoft, Samsung, STC, T-Systems i ZTE. També serà present la Copa Amèrica, amb un estand de l’equip amfitrió, l’Emirates Team New Zealand, qui mostrarà com se senten els seus membres navegant en vaixells que volen.
L’exposició de les últimes novetats tecnològiques de múltiples sectors s’acompanyarà d’un programa de xerrades amb uns 1.100 ponents. En línia amb l’objectiu de la GSMA d’anar diluint l’etiqueta Mobile, el 60% dels conferenciants provindran d’altres sectors. Entre ells, hi haurà el vicepresident de Microsoft, Brad Smith; el president i conseller delegat de Hewlett Packard Enterprise (HPE), Antonio Neri; el president i conseller delegat de Dell Technologies, Michael Dell; la secretària general de Global Child Forum, Katarina Mellström; el conseller delegat i fundador de Google DeepMing, Demis Hassabis; la consejerada delegada d’Oxford Quantum Circuits, la doctora Ilana Wisby; la consellera delegada de The B-Team, Halla Tomasdottir, i el conseller delegat i fundador de Take Back the Media, Derrick Ashong. No faltaran tampoc directius d’empreses de telecomunicacions com Telefónica, Orange, Deutsche Telekom, China Mobile, la noruega Telenor Group i l’australiana Telstra. Lluny queda aconseguir la paritat entre els assistents, però enguany les ponents representaran el 40% del total.
A diferència d’altres anys, la GSMA no ha comunicat a la presentació del MWC 2024 l’impacte econòmic previst a la ciutat ni tampoc els treballs temporals que es crearan. L’única pista que ha donat Granryd és que preveuen que sigui superior al de l’any passat, quan es va situar en els 350 milions d’euros i els 7.400 llocs de treball, tenint en compte que esperen més assistents. També ha estat notable l’absència aquest dimecres de la cara més visible del Mobile, John Hoffman, qui no s’ha pogut desplaçar a Barcelona per motius personals. Per primera vegada des que el saló va arribar a Barcelona el 2006, fa ja 18 anys, Hoffman no ha participat en la tradicional roda de premsa, on hi ha hagut anys en què fins i tot ha arribat a treure’s la camisa per promocionar alguna iniciativa.
Deu anys del 4YFN
El Mobile moltes vegades queda fora de l’abast dels barcelonins, qui només detecten la seva celebració per l’aparició de congressistes amb corbata i la seva respectiva acreditació a qualsevol punt de la ciutat. Més accessible és el seu germà petit, el 4 Years From Now (4YFN), la fira dins del MWC dedicada a startups i on han participat molts emprenedors locals. Aquest any està de celebració, arribant a la seva primera dècada, havent reunit a més de 4.200 expositors, 9.200 fundadors i 5.200 inversors. Tornaran a ocupar el pavelló 8 del recinte firal de L’Hospitalet de Llobregat, després d’haver estat tradicionalment ubicats a Montjuïc.
