El treball colze a colze que realitza Mercadona amb els seus proveïdors té un important vessant en l’àmbit de la innovació per tal de millorar la qualitat dels productes i les seves prestacions. El propòsit no és altre que resoldre les necessitats que té el consumidor i, per tant, els clients de la cadena de distribució, conjuntament amb l’empresa i els fabricants, són els que determinen quins desenvolupaments s’han de dur a terme per obtenir noves solucions.
Aquesta labor, que Mercadona ha intensificat des del 2011, potencia el compliment dels Objectius de Desenvolupament Sostenible (ODS) relatius a la indústria, la innovació i la infraestructura (ODS 9) i els que fomenten les associacions per assolir els objectius (ODS 17). Això se suma a la política de foment de la sostenibilitat que, també en línia amb l’Agenda 2030, la companyia aplica en tota la cadena de valor.
Per llançar innovacions, desenvolupar nous productes o millorar els existents, Mercadona disposa de 21 centres de coinnovació, entre Espanya i Portugal, on comparteix amb els clients les seves experiències de consum. El propòsit final: innovar per millorar l’experiència de compra.
Aquestes àrees treballen per, d’una banda, desenvolupar nous productes per assolir un assortiment més eficaç i, d’altra banda, millorar els processos de fabricació i distribució per reduir costos industrials i aprofundir en la sostenibilitat dels fabricants i de la pròpia cadena de distribució.
La companyia destina una part dels seus treballadors a actuar com a prescriptors per als consumidors, orientant-los en les seves compres, tant en els supermercats com en els centres de coinnovació. Això redunda, també, en una tasca interna d’observació i atenció al client per conèixer les seves necessitats i poder desenvolupar o millorar els productes amb la qualitat que estableix l’estratègia Mercadona.
Per llançar innovacions, desenvolupar nous productes o millorar els existents, Mercadona disposa de 21 centres de coinnovació, entre Espanya i Portugal
Només el 2021, Mercadona va realitzar 13.500 sessions amb clients als 21 centres d’innovació, resultat de les quals han estat les novetats en l’oferta de les marques de l’ensenya: Bosque Verde, Hacendado, Deliplus i Compy, entre d’altres. A Catalunya, on Mercadona disposa de 251 supermercats, hi ha un centre d’aquestes característiques.
Com a resultat de l’intercanvi d’interessos entre els clients, la cadena i els seus proveïdors, l’any passat es van introduir 550 novetats i 520 millores en assortiment repartides per totes les categories de producte. Un increment significatiu respecte l’any precedent en què es van realitzar 290 innovacions.
Mercadona fa palès que la feina conjunta redunda també en el creixement de les empreses subministradores en tant que és una innovació i recerca induïda profitosa també per al fabricant, ja que guanya competitivitat i productivitat gràcies a la incorporació de noves tecnologies, automatització i digitalització.
En aquesta línia i respecte als proveïdors situats a Catalunya, els avenços més recents corresponen als fabricants Rofersam, Casa Tarradellas, Conserves Dani, Tubtex, Pastry Factory i Pastifred, entre d’altres.
En el cas de la companyia de cosmètica Rofersam, que treballa amb la marca Deliplus, les millores de producte s’han centrat en la incorporació de dispensadors i dosificadors del sistema bomba per a algunes cremes i sèrums, el que permet allargar la durada del producte perquè evita la seva oxidació un cop obert; o la fabricació de les cremes facials en envasos de recanvi per facilitar la reutilització del recipient de vidre, la qual cosa abarateix la producció i fomenta el reciclatge posterior.
Aquesta companyia de Les Franqueses del Vallès està ultimant una ampliació i millora de les seves estructures productives amb una inversió de sis milions; una mostra de fins a quin punt l’acompanyament de Mercadona redunda en el creixement global de les empreses proveïdores.
Per la seva part, Casa Tarradellas ha tancat una inversió de 48 milions d’euros per ampliar la gamma de pizzes i avenços mediambientals al centre de producció de Gurb, amb la creació de 55 llocs de treball.
Tubtex, des de Hospitalet de L’Infant, ha perfeccionat la fabricació de teixits tubulars per a fregall de fibra verda, pels quals ha aconseguit més eficàcia i durada. També ha reduït la oxidació i millorat la textura del producte inox bola; del coixinet amb una tirabussa de fil més curt per arrencar més la brutícia i que no s’enganxi amb els utensilis a netejar; del fregall sabonós n’ha millorat l’eficàcia i la durada.
En l’àrea de la pastisseria i rebosteria, les companyies Pastry Factory i Pastisfred, han canviat l’elaboració dels seus productes. En concret, el 2020, el proveïdor de pastissos congelats Pastisfred va invertir uns 5 milions d’euros i més de dos anys de treball per adaptar tota la seva maquinària, els processos i la composició dels pastissos.
