Les alternatives de combustible menys contaminants a les tradicionals van guanyant terreny, també en l’àmbit marítim. El Port de Barcelona va duplicar el 2023 tant el volum de gas natural liquat (GNL) subministrat a vaixells, com les embarcacions que van passar per les seves aigües i que utilitzen aquest gas. En concret, el 2023 va subministrar 143.000 metres cúbics d’aquest combustible, duplicant els 65.000 de 2021.
Les xifres de 2022 no es tenen en compte pel fet d’haver estat un any excepcional per l’augment de preus. La crisi energètica a causa de la guerra d’Ucraïna va conduir a una baixada del subministrament de GNL a 26.000 metres cúbics, ha detallat el president del Port, Lluís Salvadó. Ho ha explicat a bord d’una Golondrina, que ha navegat fins a situar-se al costat d’un gran creuer mentre rebia GNL per part d’una petita embarcació. Es tracta d’una gavarra de subministrament que opera des del Port des de l’any passat i que està gestionada comercialment per Shell. Subministra als vaixells amb una capacitat de 5.000 metres cúbics, que triguen una mitjana d’entre tres i quatre hores a traspassar-se per complet a les embarcacions. L’any passat va subministrar 127.000 metres cúbics, enfront dels 16.000 proveïts a embarcacions des de camions.
El 2023 van augmentar també les embarcacions que funcionen amb GNL que van passar pel port barceloní. Amb 618 escales d’aquestes embarcacions, van representar el 7% del total de més de 8.780 que van recalar en la capital catalana. D’aquests, 200 van repostar en el port barceloní, mentre que 400 ho van fer en altres, especialment a Marsella i altres ciutats del nord d’Europa. Segons Salvadó, aquestes 618 escales amb GNL van permetre deixar d’emetre 400 tones d’òxids de nitrogen, un 10% del total d’emissions de NOx que es genera en el port.
La infraestructura opera com un hub del GNL del Mediterrani, tant pel fet d’operar amb gavarra pròpia com per disposar de planta de gasificació de GNL
La proporció de vaixells que utilitzen GNL augmenta sobretot en ferris i en creuers. De fet, el 20% de les escales de creuers a Barcelona ja utilitzen GNL, xifra que es va situar en el 12,5% en el cas dels ferris. Aquestes són precisament les embarcacions que operen més prop de la ciutat, així que la reducció d’emissions que arriben als barcelonins és més rellevant. I la tendència és continuar augmentant: en el cas dels creuers, van ser 164 escales el 2023; 61, el 2022, 30, el 2021, i 12 el 2020, més que duplicant cada any la xifra de l’anterior.
Tot i que ferris i creuers són els tipus d’embarcacions que més utilitzen i demanden GNL, el Port de Barcelona aposta per impulsar el subministrament d’aquest combustible a altres tipologies de vaixells i serveis. En aquest sentit, al desembre va proveir a un car carrier, en la primera ocasió que va subministrar aquest combustible a un vaixell de transport de cotxes. Va ser d’un operador japonès que, després d’aquesta primera experiència, està incorporant més vaixells amb GNL a la seva flota. Avançar en aquesta línia permetrà al port “subministrar no només a creuers i ferris, sinó també a altres tipus d’embarcacions”, com portacontenidors. Davant aquest augment de la demanda, dues empreses s’han interessat per subministrar des de la gavarra a Barcelona, encara que no com a port base.
El Port de Barcelona va començar el 2017 a subministrar GNL, llavors a través de camions i amb petites embarcacions. El 2019 va començar a fer-ho mitjançant gavarres que no estaven situades de manera permanent al port, i va ser l’any passat quan va tenir a disposició la gavarra aquesta fixa. En aquest context, Salvadó ha defensat que la infraestructura opera com un hub del GNL del Mediterrani, tant pel fet d’operar amb gavarra pròpia com per disposar de la planta de gasificació de GNL “més gran d’Europa”. Tot en un context marcat ara per la crisi al Mar Roig, que està provocant afectacions a nivell internacional, i Barcelona no en queda exempta. I és que el desviament dels vaixells que circumnaveguen Àfrica genera retards d’entre 10 i 15 dies en el port de la capital catalana, segons el seu president.
Producció de combustibles verds
Salvadó ha recalcat que el GNL és un combustible de transició que permet adaptar la infraestructura i les embarcacions al biogàs que es preveu que estiguin disponibles en el futur. En aquest sentit, el Port confia a donar durant aquest any “un pas cap a tenir alguna concreció que estableixi les bases per al subministrament d’aquests combustibles descarbonitzats”. Exemple és el biometà, que permetrà utilitzar les mateixes infraestructures, instal·lacions i motors que el GNL sent un combustible d’emissions neutres en carboni.
El Port de Barcelona està estudiant precisament la viabilitat de construir una planta de producció de biometà a partir de residus dins de les seves instal·lacions. A més, la infraestructura contempla a curt termini construir una planta de producció de metanol verd amb ús prioritari com a combustible de zero emissions per a vaixells. Per a això, el port preveu la reserva d’espais portuaris destinats a la producció de combustibles verds i energies renovables.
El Port estudia la viabilitat de construir una planta de producció de biometà en les seves instal·lacions
Aquestes mesures s’emmarquen en l’estratègia del Port per reduir el seu impacte ambiental, que inclou també mesures per electrificar els molls i la instal·lació de plaques fotovoltaiques. Aquestes iniciatives van acompanyades per un desplaçament de l’activitat portuària cap al sud per allunyar-la de Barcelona, com el trasllat de l’activitat cruerística al Moll Adossat, el més allunyat de la ciutat. De fet, a l’octubre va salpar l’últim creuer de la terminal Barcelona Nord, als entorns del World Trade Center i que s’obrirà a la ciutadania.
