El Puerto de Barcelona sigue dando pasos en su estrategia hacia la descarbonización y transición energética. Ahora, junto a un remoto aliado: el puerto de Shanghái (China), infraestructura con la que ha firmado un acuerdo de colaboración para reforzar las conexiones marítimas entre ambas ciudades. El objetivo es que estas conexiones sean verdes, es decir, que todo el trayecto de mercaderías sea neutro en emisiones, utilizando embarcaciones propulsadas con energía verde.
Así se han comprometido José Alberto Carbonell, presidente del Puerto de Barcelona, y Sam Liu, vicepresidente del Shanghai International Port Group (SIPG), en un acuerdo firmado por ambas instituciones. La infraestructura portuaria de Shanghái es el puerto de contenedores más grande del mundo, siendo trece veces mayor que el de la capital catalana, y es uno de los pioneros en la implementación de procesos automatizados. Además, China se ha convertido en el principal socio comercial del Puerto de Barcelona, siendo el país de origen de prácticamente el 50% de las importaciones que recibe la capital catalana, predominando los dispositivos electrónicos, la maquinaria y los textiles. Además, un 10% de los productos que salen de Barcelona tienen como destino este país asiático.
Además de reforzar y consolidar las relaciones existentes entre ambas infraestructuras y ciudades, el acuerdo también prevé que compartan conocimientos y buenas prácticas en materia de digitalización, estandarización y descarbonización del transporte marítimo. Así, siguiendo el ejemplo de rutas como la de Rotterdam y Singapur, en la que ya se está aplicando una prueba piloto de corredor verde, ambas ciudades se comprometen a establecer una ruta libre de emisiones entre el punto de inicio y final, estableciendo una ruta respetuosa con el planeeta entre Oriente y la Mediterránea.
El anuncio ha tenido lugar durante el viaje institucional de Salvador Illa al país asiático, mediante el que el president de la Generalitat quiere reforzar y ampliar los acuerdos y sintonías entre China y Catalunya. Un viaje al que también se ha sumado Carbonell para visitar y abordar las relaciones con el puerto de Shanghái. Illa ha remarcado que la implantación de este corredor será una operación "gradual y progresiva" que no tendrá lugar "ni en una semana ni un mes" al tratarse de una operativa compleja, sobre todo por la necesidad de encontrar embarcaciones propulsadas por energía verde.
Además del corredor libre de emisiones, el acuerdo también contempla la colaboración entre estos dos puertos en ámbitos donde ambas infraestructuras son referentes, como los cruceristas, ya que ambos mueven un volumen importante de este tipo de pasajeros. Illa ha remarcado la importancia de "no renunciar a esta fuente de prosperidad" pero, a la vez, hacerla compatible con un turismo sostenible. Para hacer realidad estos múltiples propósitos, se creará un grupo de trabajo bilateral que definirá las prioridades y abordará los proyectos específicos.
Precisamente, una de las compañías interesadas en que las relaciones entre ambas instituciones portuarias se refuercen y consoliden es la automovilística de propiedad estatal Chery. La compañía, que ha protagonizado otro de los grandes acuerdos del viaje a China de Illa ---anunciando que abrirá un centro de I+D en Cornellà de Llobregat---, utiliza el puerto de la capital catalana para hacer llegar casi un 80% de sus coches a España y Portugal.
El president de la Generalitat también ha querido aprovechar su viaje al gran país asiático para ofrecer Catalunya "como la puerta de entrada a Europa", además de como "puente entre LatinoAmérica y el norte de África", tanto a través del mar ---reforzando las conexiones entre ambos puertos con este nuevo acuerdo--- como a través del aeropuerto, recordando que la infraestructura recibirá una inversión de 3.200 millones de euros en los próximos años. De hecho, en septiembre se inaugurará una nueva conexión aérea entre Shanghái y Barcelona de la compañía China Eastern ---aerolínea que Illa también ha visitado para explorar nuevas vías de colaboración---, con cuatro vuelos semanales.
Illa ha enfatizado que Catalunya no busca "relaciones a corto plazo, sino crear sinergias entre países que sean perdurables, equilibras y beneficiosas". Así lo ha afirmado en una conferencia ante 160 representantes de empresas catalanas y españolas presentes en China, además de empresarios chinos.