Entre los barrios de Sant Andreu del Palomar y el Bon Pastor, la antigua fábrica de Mercedes-Benz es uno de los vestigios de la historia industrial de Barcelona. El recinto acogió la sede de la Empresa Nacional de Motores de Aviación (ENMASA) a partir de los años 50, obra del arquitecto racionalista Robert Terradas. Anteriormente, el espacio había estado ocupado por la fábrica de automóviles Elizalde, bombardeada durante la Guerra Civil. No fue hasta el 1981 cuando la producción de coches volvió a estos terrenos, esta vez de la mano de Mercedes-Benz.
Una de las muchas crisis del sector del automóvil puso punto final a la tradición industrial en este espacio de más de 90.000 metros cuadrados y la dejó desocupada y abandonada desde 2007. Ahora, el Ayuntamiento de Barcelona quiere continuar su historia ubicando un centro que facilite la implantación de nuevas empresas tecnológicas vinculadas a la industria 4.0 y las industrias creativas. “Queremos reconvertir esta antigua fábrica de coches de Mercedes en una nueva fábrica de ideas”, ha resumido la teniente de alcalde de Urbanismo, Janet Sanz, en la presentación del nuevo proyecto. El consistorio está trabajando con la Fundación Leitat para definir cómo será este centro, que se espera que ocupe hasta 30.000 metros cuadrados y genere entre 1.000 y 3.000 puestos de trabajo directos.
Pero esta no será la única actividad económica que se quiere impulsar en la antigua fábrica. La nueva sede de la Facultad de Diseño e Ingeniería Elisava se instalará en uno de los edificios existentes, de 14.000 metros cuadrados, con capacidad para acoger alrededor de 2.000 estudiantes. Asimismo, la Universitat de Vic-Universitat Central de Catalunya prevé ubicar en el complejo su nueva sede en Barcelona, donde también se podrán impartir estudios de posgrado. Ambos espacios serán los primeros que se construirán, con la previsión de acabarlos hacia septiembre de 2023. Sumados a los del centro de Leitat, se calcula que se crearán hasta 5.000 nuevos puestos de trabajo.
Todo esto se hará manteniendo la memoria industrial del recinto y preservando su valor arquitectónico. Se conservarán los edificios más representativos del recinto, que actualmente no tienen ninguna protección patrimonial. La nave central se reconvertirá en una gran plaza y en los edificios de su alrededor se situarán las actividades económicas, tanto las de carácter industrial como las formativas.
1.450 pisos en una supermanzana
La vivienda será el otro protagonista de este recinto fabril y representará casi el 60% de los usos —la actividad económica, el 40% restante—. En un espacio de 117.000 metros cuadrados, se construirán hasta 1.450 viviendas nuevas, de las cuales el 40% serán en régimen de protección oficial y el resto, libres. El consistorio quiere que, como mínimo, la mitad de los pisos protegidos sean de alquiler y también una parte de los libres. También habrá espacio para comercios en planta baja, oficinas y actividades industriales, además de equipamientos públicos y zonas verdes.
Los nuevos pequeños barrios que se edificarán en la antigua fábrica seguirán el modelo supermanzana que se está desarrollando en el centro de la ciudad. En su interior, no se permitirá el tráfico de vehículos y solo podrán circular peatones, bicicletas y patinetes. El recinto conectará Sant Andreu con el Bon Pastor, abriéndose a los vecinos, que lo podrán cruzar andando, una vez se eliminen las vallas perimetrales.
Calendario de las obras
Los plazos para ejecutar esta gran transformación del recinto fabril se iniciarán esta misma semana, con la aprobación del convenio urbanístico acordado entre el Ayuntamiento de Barcelona y Conren Tramway, la empresa que compró los terrenos a Mercedes en 2018, y el inicio del proceso participativo. El consistorio prevé tener aprobado antes del verano la modificación del Plan General Metropolitano (PGM) para poder finalizar el cambio de planeamiento entre finales de año y principios de 2022. De cara a septiembre de 2023, se esperan tener acabados los primeros edificios, los de la Universitat de Vic-Universitat Central de Catalunya, y no será hasta el año 2026 cuando el conjunto de trabajos habrán terminado.
El convenio con Conren Tramway, gestora inmobiliaria también propietaria de las Tres Xemeneies del Paral·lel, prevé que sean ellos quien asuman la cesión de los suelos para equipaciones públicas, la cesión y urbanización de los suelos para viales y zonas verdes, y la cesión de una parte del aprovechamiento urbanístico. Por lo tanto, el Ayuntamiento no tendrá que asumir ningún coste y solo se tendrá que encargar de gestionar la modificación del PGM. No se ha concretado la inversión que tendrá que hacer Conren Tramway para desarrollar todo el proyecto.
