“Soy abstemio y no bebo café, así que no soy muy de bares”, avisa el músico, compositor y director titular de la Orquestra Simfònica Julià Carbonell de les Terres de Lleida, Xavier Pagès-Corella. Acodado a la barra a media mañana, pide un zumo de melocotón y, en la medida de lo posible, que haya silencio de fondo.
Carácter rotundamente renacentista, en su cabeza anidan multitud de inquietudes muy diversas, que unen lo artístico y lo técnico. Esto lo ha llevado a formarse en música y, a la vez, en ingeniería. “Combinar estas dos facetas me permite crear un marco mental en el que fijo unas coordenadas dentro de las que me muevo con libertad. Mi parte cartesiana sabe hacia dónde voy, pero el trayecto es totalmente libre”. La música fluye sin freno, dentro de un alma metódica y planificadora.
De familia trabajadora ---“me inculcaron la ética del trabajo y siempre me dieron todo su apoyo”--- y carácter obsesivo y perfeccionista, Xavier arrancó con su carrera a los 27, unos cinco años más tarde de lo normal. “Claro, yo me había licenciado antes en ingeniería, presentando como trabajo de fin de carrera un afinador electrónico de piano, y luego me gradué en piano, composición y dirección de orquesta”. Esto último lo hizo obteniendo una Mención de Honor.
Cinco años parecen pocos, pero a esa edad suponían un gap importante que superó a base de esfuerzo y tesón. “Mi primer trabajo fue dirigiendo a la Jove Orquestra de Figueres y ahí me curtí”. Fue un primer paso de muchos, en esta carrera de fondo que ha significado un constante aprendizaje. Se ha seguido formando con algunos de los mejores (Reinhard Schwarz, Georg Mark, Ovidiu Balan, Robert Gutter...) y su amplitud de miras musical lo ha llevado a dirigir diversas formaciones, desde el Barcelona Modern Ensemble hasta la Cobla de Sant Jordi. Clásica, contemporánea y popular, lo que también se refleja en la gran variedad de composiciones de diversos géneros, tanto vocales como instrumentales, que ha escrito para diversas formaciones y con las que ha atesorado un interminable listado de premios y honores, desde el Centelles al Andrés Gaos. Un largo camino que lo ha ido preparando para lo mejor. Que, como siempre, llegó cuando ya no se lo esperaba.
Un regalo de la vida
Cuando tenía unos 40 años, Xavier Pagès-Corella entró en el Conservatorio Superior del Liceu como profesor titular. Ahí, gracias a su espíritu ecléctico, da una gran variedad de asignaturas: “Composición, música de cámara, dirección de orquesta, contemporánea, cobla…”. Y eso parecía ser todo. Vivía con la mujer de su vida, Elisenda, también ingeniera, y sus dos hijos gemelos iban para matemáticos. Compartían su casa en Sant Pere de Ribes, donde pasaba largas horas estudiando y trabajando en dulce soledad y se ganaba bien la vida dirigiendo formaciones, enseñando y componiendo.
Pero en aquel contexto bucólico faltaba algo, un sueño que parecía que nunca se iba a cumplir, hasta que ---se podría decir que en tiempo de descuento--- sí se cumplió. En enero de 2025, ganó por concurso la plaza de director artístico y titular de la Orquestra Julià Carbonell de les Terres de Lleida. “Pensaba que ya no lo iba a conseguir, con lo que, para mí, la titularidad de una de las mejores orquestas sinfónicas del país es un regalo que me ha hecho la vida, y mi principal reto vital, ahora mismo, es llevarla lo más arriba posible”.
Esta actividad se complementa con otro reto, “el de escribir un libro en el que llevo reflexionando diez años y que estoy empezando ahora a estructurar”. Un texto de tono divulgativo mediante el que dar respuesta a grandes preguntas sobre la música, el arte y la vida, “en base a la experiencia que he ido acumulando en estos años”.
La inaccesible ciudad de las mil oportunidades
Barcelona se ha ido integrando en su vida por etapas. “Era la ciudad donde me venía a examinar de piano cuando era niño, luego se convirtió en la ciudad donde venía a formarme en música e ingeniería. Más tarde, se convirtió en la ciudad donde vengo a hacer un montón de cosas importantes: conciertos, clases… Aunque me gusta esta relación a distancia, porque yo soy más bien ermitaño, y lo paso muy bien en mi estudio en Sant Pere de Ribes”.
En este sentido, para él, Barcelona es el lugar donde viene a expresar todo lo que ha ido cocinando en la soledad de su hogar, “una ciudad de infinitas oportunidades para vivir cosas y ampliar las que ya tienes dentro, aunque ---lamenta, tras poner punto y final a su zumo de melocotón--- es horrible el colapso, los atascos, las calles plagadas de gente, los transportes que no funcionan… todo lo que dificulta venir aquí”.
--- Aunque no seas de bares, y aprovechando que ya estás aquí, tal vez te podría apetecer comer algo, que ya es hora.
Mediodía avanza, y el paisanaje del Bar se va animando. Xavier Pagès-Corella mira alrededor. El trajín de platos y cubiertos, los aromas que escapan de la cocina, los apetitos a punto de saciarse. Sonríe.
--- Tengo una debilidad por los menús caseros ---afirma---, así que a ver qué tenéis hoy.