En una pequeña aldea al Este de Nepal, de nombre Jaljale, nació Chandra Kala. Era el 10 de octubre del año 1992. Era la tercera hija de unos padres que, al poco de nacer su cuarto hijo, murieron de enfermedad, con poco tiempo de diferencia. Sin nadie que pudiera hacerse cargo de las dos criaturas más pequeñas, estas fueron acogidas en un orfanato en la capital, Katmandú.
Pasaron solo unos meses cuando fueron adoptados por dos familias de Barcelona que, antes de viajar a Nepal para conocer a las criaturas, ni se conocían entre ellas, ni sabían que la criatura que les habían concedido tenía hermano o hermana en el mismo orfanato. Geno y Juan habían hecho todos los trámites para adoptar a un niño o niña nepalí y Chandra, con cinco años, fue la elegida.
Era demasiado pequeña para darse cuenta de lo que estaba a punto de pasar: salir del orfanato, unos días en un hotel haciendo la primera convivencia con unos nuevos padres, un viaje en avión y la llegada a una ciudad lejana y nueva. Su nuevo país la esperaba con una nueva lengua para aprender, una escuela con niños y niñas que le darían la bienvenida, familiares, amigos, vecinos en un gran edificio de viviendas, el mar Mediterráneo cerca... Chandra lo estrenaba prácticamente todo.
Era febrero de 1998 y dos meses antes, en Navidad, otra pareja de Barcelona había viajado a Nepal para conocer al niño que les habían otorgado, el hermano de Chandra, Cesc. El azar hizo que las dos parejas adoptivas se conocieran porque el padre de Chandra, en el trabajo, se fijó en un marco de fotos de madera típico de la artesanía nepalí que un compañero había llevado, interesándose por aquel souvenir, resultó que aquel compañero sabía de una familia que estaba en proceso de adopción de una criatura de Nepal del mismo orfanato donde estaba Chandra. Los dos matrimonios se pusieron en contacto y se encontraron a Katmandú, la Navidad de 1997.
“De hecho, mis padres conocieron antes a mi hermano que a mí, porque él salió primero del orfanato y, dos meses más tarde, salí yo”, explica Chandra. Ella recuerda que, dentro del orfanato, había niños y niñas mayores que ella que hablaban de las adopciones. Era una de las formas de dejar el orfanato, “sabíamos que había gente blanca, rica, que venían a buscar niños y, algunos que tenían ya siete u ocho años, querían que los viniera a buscar alguna de esas personas”.
"Los contextos de origen son vulnerables ante las familias y los países que tienen más recursos"Son recuerdos pequeños de una Chandra menuda que, con cinco años y una bolsa con poquitas cosas, subió en un avión para empezar a vivir en un hogar familiar en otro país. “Me fascinó ver los barcos desde arriba, cuando sobrevolábamos la ciudad de Doha ---donde hicieron escala de camino en Barcelona---. Los aviones iban muy lentos, y yo pensaba que no se movía el avión donde íbamos y, en cambio, recuerdo los taxis de Nepal que iban muy rápido”. Esta es una de las anécdotas que siempre rescata de aquel primer viaje con su nueva familia. Al llegar a Barcelona, familiares, amigos, vecinos, todo el mundo quiso ir a visitar a la nueva barcelonesa. Y sus padres acordaron con los padres adoptivos del hermano de Chandra, que se irían viendo.
Mirando atrás
Chandra reconoce que tuvo mucha suerte con los padres que la acogieron, pero siente que, generalmente, “falta hacer un esfuerzo, en nuestra sociedad, para pensar en las necesidades de los niños y niñas que son adoptados”. Y se explica: “En su momento, se quería ayudar a los niños y niñas, pero, ¿cuando se decidió que mover un niño de su contexto es mejor para él? Los contextos de origen son vulnerables ante las familias y los países que tienen más recursos”. Por eso considera que “hay que buscar otras formas de ayudar. En cuanto a las familias y profesionales, pienso que hace falta más formación formal e informal sobre las implicaciones reales de la adopción”.
Una de las implicaciones que, al menos a priori, quizás se relativizan, tiene que ver con esta mirada atrás que en un momento u otro hace la persona adoptada: ¿Cómo es el lugar donde nací? ¿Quiénes eran mis padres? ¿Tengo más familia en el lugar del que vengo?
Desde que llegó a Barcelona, los padres barceloneses de Chandra contextualizaron siempre de dónde venía y como había sido su adopción. “No hubo nunca un día de la revelación”, dice, “porque lo viví todo desde el principio con toda la información y con naturalidad. Yo tengo recuerdos de antes de venir en Barcelona y sabía que ellos no eran mis padres biológicos. De pequeña, hablábamos de Nepal y del orfanato. Es cierto que hasta que no fui mayor no supe el significado legal de la adopción, pero nunca hizo falta un día para decirme: Eres adoptada”.
Ahora Chandra tiene 32 años. Se doctoró en Antropología, porque “ya estaba muy conectada con temas de la diversidad cultural, y la antropología conectaba conmigo. Siempre he querido conocer y entender a la gente. Me motivaba la metodología para llegar a una mirada desde el conocimiento”. Del grado, máster y doctorado, “lo más importante que me llevo es otra manera de mirar, una disciplina con metodología, pero la esencia, sobre todo, de mirar a las personas desde otra perspectiva, no por inercia, una mirada más reflexiva, en la que se tiene en cuenta el contexto de la persona, su historia, en la dimensión social y como sistema, una manera más rica de mirar”.
Chandra ha creado la Asociación de Personas Adoptadas en Catalunya como un espacio de encuentro para jóvenes adoptadosIncluso empezó una investigación postdoc en la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), pero enseguida vio que la vida académica era demasiado dura para ella. “Quería hacer algo aplicado en la vida real”, dice. Y ahora lo hace. Lleva las acciones formativas del programa municipal Barcelona Acció Intercultural, del Ayuntamiento de Barcelona, sobre diversidad cultural, “y así puedo aplicar la antropología a todo el que hacemos”, comenta. Son formaciones que se ofrecen a la ciudadanía, para trabajar y profundizar en las relaciones entre diferentes culturas.
Y nos da un ejemplo: un curso antirumores, que es una primera entrada a deshacer estereotipos, estigmas sobre el color de la piel, la religión, y está dirigido a todo el mundo. Chandra se siente muy involucrada en esa misión. Explica que “el programa surgió porque había mucha gente de fuera y mucha discriminación y racismo, noticias engañosas y comentarios despectivos. Ahora hemos dado un paso más para ayudar a reflexionar sobre cómo nos hemos construido como comunidad y cómo estamos mirando al otro. Esto afecta en términos de derechos, oportunidades, trabajo, privilegios, relaciones, lo marca todo. Sabemos que una persona blanca tiene más oportunidades”.
Visita a su país
En 2016, Chandra volvió a Nepal para hacer allí el trabajo de campo de su doctorado, una investigación etnográfica que pretendía unir los tres puntos de una adopción: familias adoptivas, personas adoptadas y las familias biológicas. Este diálogo le interesa mucho por todo lo que ha vivido personalmente. Acompañó a algunos jóvenes de aquí que viajaron a Nepal a buscar a su familia y ella hacía la observación.
Para ella también fue un reencuentro, volvía por primera vez al pueblo donde nació. Iba a conocer a sus hermanos, a tíos y a primos. “Fue muy bonito. Dormí entre cuatro paredes de madera. Y una cosa que me llamó mucho la atención y que me hace reflexionar es que todos me recordaban, me conocían. Sabían que era la hija de tal y tal. Amigos y familiares me reconocían, pero yo no recordaba nadie. Una chica se me acercó para decir que, de pequeñas, habíamos sido amigas, pero tampoco lo recordaba, ni su nombre, ni nada”.
En aquel viaje supo que uno de los hermanos estaba en el pueblo de donde eran los padres y lo fue a ver. También localizó a la persona de la oenegé que la llevó a ella y a su hermano al orfanato, que le enseñó fotos de aquellos días. Le falta todavía conocer a su hermana mayor, que será una misión para un próximo viaje.
Mientras tanto, con otras personas adoptadas que conocía de encontrarse en actos de temas como racismo o adopciones, ha creado la Asociación de Personas Adoptadas en Catalunya, de todas partes. En la junta directiva hay seis personas nacidas en Nepal, España, Etiopía, Brasil y en la República Dominicana. Se presentan como “una asociación dedicada a reivindicar, promover y sensibilizar sobre los derechos de las personas adoptadas”. Y Chandra añade que, “aunque desde la administración pública te ayudan a buscar los orígenes, los técnicos y técnicas tienen su marco de acción y normativas, y a veces necesitas vías alternativas”.
“Instituciones y familias no pueden cerrarle los ojos al país donde se ha hecho la adopción"Además, “echábamos de menos un espacio de encuentro de los jóvenes adoptados, y ahora lo tenemos. Organizamos talleres de creación artística con métodos como el collage o la fotografía”. Se encuentran una vez al mes para hacer dinámicas creativas y participativas. Por ahora, han hecho tres, con una quincena de asistentes, y ya preparan más. También hacen charlas para asociaciones de familias de adopción y cineforum. “Son nuestros espacios para la concienciación y orientación, momentos de reflexión”, dice Chandra.
Y una de estas reflexiones pasa también por la sensibilización en torno a las necesidades de los países de origen. “Instituciones y familias no pueden cerrarle los ojos al país donde se ha hecho la adopción, el vínculo con aquel lugar y con sus necesidades y, sobre todo, las que han llevado a que haya niños y niñas en los orfanatos; no se tendría que romper, sino al contrario". Así, las adopciones deberían ser "canales para mejorar cosas en el país de origen, dar a conocer problemáticas y implicarse de alguna manera”, piensa Chandra, muy consciente de que la separación con la familia y el país tiene consecuencias en todos los ámbitos: “Muchos piensan que con la adopción acaba todo. Pero, en realidad, es cuando empieza todo. Porque este hecho nos marca, en diferentes grados y formas, toda la vida".