La investigación en salud en Catalunya multiplica su plantilla en 10 años

El ecosistema de salud catalán es cada vez más fuerte. Los 19 centros e institutos de investigación que lo forman emplearon a cerca de 10.000 personas en 2023, avanzando hacia la paridad de género, captaron unos 600 millones de euros y aumentaron la producción científica y los ensayos clínicos, sobre todo en cáncer, según datos de la Generalitat. Respeto a las primeras cifras de 2013, tanto la plantilla como la producción científica han crecido alrededor de un 50%, pero la captación de fondos se ha triplicado y los ensayos clínicos se han duplicado.

En 2023 los centros catalanes emplearon a cerca de 10.000 profesionales, tanto en las diferentes categorías de personal de investigación e I+D, como en personal de administración y otros grupos laborales. Respecto a la paridad de género en el sector, hay que indicar que, en 10 años, la brecha de género se ha ido reduciendo, de forma que en los cargos de liderazgo se ha tendido hacia una mayor igualdad entre hombres y mujeres. Por ejemplo, en el caso de las investigadoras principales, se ha pasado del 35% en 2013 al 51% en 2023. No obstante, los responsables de los grupos de investigación aún están lejos de la paridad: en 2013 las mujeres responsables de grupos representaban el 23%, mientras que en 2023 fueron el 39%.

Por otro lado, el sector de la investigación en salud ha triplicado la capacidad de captar recursos en una década, alcanzando la cifra de más de 600 millones de euros anuales. Durante este periodo de tiempo, destaca el extraordinario esfuerzo de los centros por conseguir más fondos competitivos a través de convocatorias públicas, llegando a más de 290 millones de euros en 2023. En referencia a los fondos no competitivos, obtenidos a través de donaciones y colaboraciones, han llegado a la cifra de más 238 millones en 2023.

Durante estos 10 años se han duplicado considerablemente los ensayos clínicos activos —los que reclutan a pacientes durante el año— pasando de 3.500 en 2013 a 9.000 en 2023, la mayoría destinados a fármacos y vacunas. En este periodo, el cáncer era y continúa siendo el grupo de enfermedades con más ensayos clínicos, pasando en 2013 de 1.000 a 2.700 en 2023. Como novedad relevante, destaca el importante crecimiento registrado en los ensayos clínicos para enfermedades de la sangre y los órganos hematopoyéticos, y determinados trastornos que afectan al mecanismo inmunitario, una categoría muy relacionada con el cáncer y que llegó a los casi 800 ensayos activos en 2023.

La producción científica de los centros de investigación en salud catalanes también ha registrado un incremento. Así, si en 2013 se publicaron 6.500 artículos científicos, en 2023, fueron 11.500. Otro dato importante es que aproximadamente un 50% de estas publicaciones se ha hecho en colaboración con otros grupos de investigación internacionales.