En 2007, la diseñadora Teresa Helbig ya hacía años que diseñaba y trabajaba en su taller de Barcelona, pero todavía no había presentado sus creaciones en una pasarela. La primera vez fue en la 080 Barcelona Fashion, que aquel julio celebraba su edición inaugural. Allí presentó Capri, una colección que tenía una particularidad: como todavía no tenía modelos, era ella misma quien se probaba las prendas. Una solución improvisada que, vista con perspectiva, tenía algo de independiente y experimental. La crónica de La Vanguardia del 9 de julio de 2007, sin embargo, destacaba sobre todo el “glamour, la delicadeza y la elegancia” de las creaciones de Helbig, en contraste con el espíritu innovador, experimental y vanguardista que reivindicaba la nueva pasarela que se estrenaba por primera vez aquel año en el Raval.
Casi veinte años después, el panorama es otro, tanto para Helbig como para la 080. Ella fue distinguida con el Premio Nacional de Diseño de Moda en el año 2023 y ha consolidado una firma con identidad propia y proyección internacional. La 080, por su parte, también ha evolucionado: nació como una plataforma para dar visibilidad a los diseñadores independientes y conectar la creatividad con la industria, y hoy reúne marcas consolidadas y talentos emergentes en una cita con una gran vocación internacional, que congrega a más de 15.000 visitantes presenciales y convoca a más de 600 periodistas y creadores de contenido nacionales e internacionales.
Dos trayectorias que han avanzado en paralelo, sobre un escenario que, en realidad, tiene una historia mucho más larga. Porque Barcelona ya había sido una potencia textil y un centro de referencia de la alta costura mucho antes de que la moda volviera a desfilar por sus calles.
Para encontrar los orígenes de la industria textil moderna en Barcelona hay que retroceder hasta el siglo XVIII, cuando la ciudad empezó a transformar una larga tradición artesanal y comercial en una actividad manufacturera de gran alcance. Las indianas, unos tejidos de algodón estampados con motivos decorativos que habían triunfado en los mercados europeos, se convirtieron en una de las primeras grandes manufacturas de la ciudad. Concretamente, el Museo de Historia de Barcelona sitúa hacia 1736 los inicios de las manufacturas barcelonesas de indianas.
En el Raval, de hecho, todavía se conserva la casa-fábrica de la calle de las Tàpies, considerada por el Museo Nacional de la Ciencia y la Técnica de Cataluña el único edificio manufacturero de indianas que se mantiene en buen estado de conservación en Cataluña. La casa está documentada desde 1782 y la utilizaba inicialmente como almacén de algodón Ramon Nadal, un comerciante catalán de indianas y de algodón.
“Mucho antes de que Barcelona desfilara ante el mundo, ya había aprendido a fabricar, innovar y comercializar tejidos”
Y con la mecanización, las manufacturas de indianas dieron paso progresivamente a una industria textil de mayor alcance, que se convertiría en uno de los motores de la industrialización catalana. A su alrededor crecieron las fábricas, los negocios de maquinaria y las redes comerciales, en paralelo a la transformación de la sociedad urbana. Así, mucho antes de que Barcelona desfilara ante el mundo, ya había aprendido a fabricar, innovar y comercializar tejidos.
De la industria a la edad de oro de la alta costura
Aquella potencia manufacturera proporcionó una base industrial y técnica sobre la cual, a principios del siglo XX, también se desarrolló una escena propia de alta costura en Barcelona. En 1919, Pedro Rodríguez abrió su casa de costura en la ciudad; un año después, la firma parisina Lanvin estableció una sucursal. En 1935, Cristóbal Balenciaga también se instaló allí.
Barcelona disponía de una industria textil potente, de talleres especializados y de una burguesía que pedía vestidos a medida siguiendo las últimas tendencias de París. Junto a nombres como Rodríguez y Balenciaga, firmas como Asunción Bastida, El Dique Flotante y La Innovación contribuyeron a dar forma a una escena local de la moda.
Y la moda no se quedaba en los talleres ni en las casas de costura. También empezaba a ocupar espacios públicos y a presentarse ante un público más amplio. En 1922, la inauguración del Salón de la Moda, en el Palacio de Arte Moderno, se celebró con un desfile que testimonia esta voluntad de dar visibilidad a las creaciones. Durante los años veinte y treinta, los desfiles continuaron en espacios como este, mientras la moda también se hacía presente en eventos comerciales y exposiciones. La ciudad, que había aprendido a fabricar y comercializar tejidos, consolidaba así otra dimensión del sector: la de mostrar las creaciones, generar expectación y convertir la moda en un evento.
Así, durante los años cuarenta, cincuenta y sesenta, Barcelona vivió su etapa dorada de la alta costura. La ciudad no solo confeccionaba piezas para una clientela distinguida, sino que también disponía de un ecosistema de casas de costura, talleres y profesionales que le daba personalidad propia.
“Las transformaciones de la industria y la llegada del prêt-à-porter –la producción en serie– dañaron el modelo de la alta costura”
Pero esta tradición no siguió una línea ascendente ininterrumpida. Las transformaciones de la industria y la llegada del prêt-à-porter –la producción en serie– dañaron el modelo de la alta costura, y Barcelona tuvo que buscar nuevas maneras y espacios para presentarse y encontrar mercado.
Uno de estos espacios fue el Salón Gaudí, creado en 1984, que durante dos décadas reunió a diseñadores y marcas en Barcelona. Su trayectoria coincidió con una transformación más amplia: la moda dejaba de depender exclusivamente de las casas de alta costura y se desplegaba en un universo más diverso, donde convivían marcas comerciales, creadores independientes y nuevas formas de presentar las colecciones. Cuando el Salón Gaudí dejó paso a otros formatos en 2006, la ciudad se encontraba ante un nuevo reto: cómo dar continuidad a su tradición creativa en un sector cada vez más internacionalizado.
Joana Ortega, presidenta del Cercle de la Moda, apunta que en aquella época Barcelona compartía conversación con París, Milán y Nueva York, y sostiene que la desaparición de la Pasarela Gaudí y “el cierto desinterés institucional durante unos años debilitaron el sector, lo hicieron perder impulso”.
De hecho, cuando se estrena en 2007 la 080 Barcelona Fashion la pasarela se planteaba como una plataforma para dar visibilidad a los diseñadores independientes y favorecer la comercialización de sus colecciones. La idea no era solo volver a poner Barcelona en el calendario de la moda, sino conectar el talento creativo con la industria y el mercado.
Del talento a la proyección internacional
Hoy, conectar la creatividad con el mercado sigue siendo uno de los grandes retos de la moda barcelonesa. La 080 no solo quiere dar visibilidad a los diseñadores, sino también facilitar que sus colecciones lleguen a los compradores. A través del programa 080 Barcelona Fashion Connect, unas cincuenta marcas catalanas han podido establecer contactos con más de 350 agentes, distribuidores y compradores de más de 35 países. Porque la proyección internacional no se mide solo en desfiles y apariciones en la prensa, sino también en las oportunidades de negocio que se derivan de ello.
Uno de los ámbitos en los que esta proyección se ha hecho especialmente visible es la moda nupcial. La Barcelona Bridal Fashion Week, que en la edición de 2026 reunió a cerca de 450 marcas y unos 23.500 visitantes —el 81% procedentes de fuera de España—, muestra la capacidad del territorio para atraer a profesionales y compradores internacionales. Ortega destaca el peso de Cataluña en este segmento y afirma que uno de cada diez vestidos de novia comercializados en el mundo es hecho aquí, así como el 80% de la producción española de moda nupcial.
Y este potencial se apoya en una industria que va mucho más allá de las pasarelas. Según ACCIÓ, el sector de la moda en Cataluña agrupa a cerca de un millar de empresas, genera 73.600 puestos de trabajo directos y factura casi 17.600 millones de euros. Es un sector, además, en crecimiento, con la actividad altamente concentrada en la provincia de Barcelona (aglutina cerca del 90% de las empresas y más del 95% de la facturación y de los puestos de trabajo) y que está centrado, sobre todo, en la ropa: representa más de la mitad del sector.
La dimensión industrial, sin embargo, no explica por sí sola la proyección de Barcelona. La ciudad sigue siendo un polo de formación y creación, con escuelas de diseño que alimentan nuevas generaciones de profesionales y una escena donde conviven firmas consolidadas y proyectos independientes. Nombres como Custo Barcelona, Dominnico, Escorpion, Simorra o Lola Casademunt ejemplifican la diversidad de este ecosistema: desde marcas con una trayectoria internacional hasta propuestas que buscan hacerse un hueco a través de nuevos lenguajes creativos.
El sector de la moda en Cataluña agrupa a cerca de un millar de empresas, genera 73.600 puestos de trabajo directos y factura casi 17.600 millones de euros
El reto, sin embargo, es que el talento formado aquí pueda desarrollar una carrera y consolidar sus proyectos. Xavier de Balaguer, vicepresidente de ModaFAD, lo resume así: “Somos una referencia de talento, pero nos falta vendernos mucho mejor”. El diagnóstico apunta a una cuestión que va más allá de la visibilidad: hay que conectar las escuelas, los creadores, la industria y los canales comerciales para que la formación y la creatividad se traduzcan en empresas sostenibles y en oportunidades profesionales.
La historia de la moda barcelonesa no es solo la de una ciudad que supo fabricar tejidos, vestir a una clientela distinguida y hacer desfilar sus creaciones. Es también la historia de un sector que ha tenido que reinventarse una y otra vez. El reto ahora es que el talento no solo encuentre una pasarela para desfilar durante cuatro días, sino también las oportunidades para crecer y llegar al mundo. Y de estas oportunidades hablaremos estos días, en La semana de la moda.