“El futur no es presenta gens avorrit”. Aquesta és una de les múltiples expressions efectuades aquest dijous pel conseller delegat de Seat, Wayne Griffiths, durant la presentació dels resultats anuals de la companyia automobilística barcelonina. En un ambient de certa eufòria i també de toc d’atenció al Govern central, l’executiu ha anunciat que Seat va aconseguir el 2023 els millors resultats financers dels seus 73 anys d’història, amb un rècord de vendes de 14.333 milions d’euros, un 31% més, i un benefici operatiu mai assolit abans de 625 milions.
L’embranzida de la marca Cupra —amb 230.739 unitats venudes el 2023, un 50% més— i la tornada al creixement de la marca Seat —288.437 vehicles entregats, amb una alça del 24%— han estat les claus de l’exercici, juntament amb unes majors ficiències de costos, que s’han reduït un 30% des del 2019. Griffiths ha volgut agrair i compartir “l’orgull” per haver obtingut aquests resultats amb els treballadors de la companyia, a qui ha anunciat que cobraran una paga extra de beneficis de 1.800 euros. En total, la plantilla es repartirà 23 milions d’euros.
Griffiths ha aprofitat l’esdeveniment per comunicar dos grans missatges. D’una banda, ha assegurat que la marca Seat no està en risc de desaparició, negant els rumors i especulacions que hi ha hagut al mercat i que apuntaven que el grup es concentraria només en la marca Cupra. En segon lloc, el directiu ha dirigit unes paraules molt dures en contra de la Unió Europea i del Govern central, a qui ha demanat més compromís i més celeritat en l’electrificació del sector de l’automòbil, assegurant que “estan en joc tant les inversions com els llocs de treball” del sector. També s’ha mostrat “preocupat per la manca d’estabilitat política a Espanya” i ha criticat la difusió de certs missatges “que causen confusió al consumidor”.
El directiu ha recordat que el Grup Volkswagen lidera unes inversions de 100.000 milions d’euros que poden fer que Espanya es converteixi en un hub europeu de mobilitat elèctrica. En aquest sentit, ha destacat que ja estan en marxa les obres de construcció de la gigafactoria de bateries de Sagunt i de la planta d’assemblatge de bateries de Martorell, on es començarà a fabricar el primer cotxe elèctric, el nou Cupra Raval, a finals de 2025. “Nosaltres estem fent els deures i complint els nostres compromisos per fer més accessibles els cotxes elèctrics, però no podem dir el mateix de la UE i d’Espanya”, ha sentenciat.
Griffiths ha demanat al Govern més incentius fiscals per comprar aquest tipus de vehicles, “que són part de la solució i no del problema”, i ha urgit a invertir molt més ràpid en el desplegament de la infraestructura de càrrega. Ha posat com a exemple que fa més d’un mes que el sector espera que el president Pedro Sánchez compleixi el compromís de millorar el pla Moves. “Hem perdut dos anys; ja no podem esperar més. Les inversions i els llocs de treball estan en joc. Cal prendre-s’ho seriosament”, ha advertit, després de lamentar que el 2023 a Europa el 22% dels cotxes venuts eren elèctrics, mentre que a Espanya aquesta xifra va ser de només el 12%. El directiu també ha assenyalat que la regulació europea “és com una camisa de força” que resta competitivitat al sector respecte de la Xina o els Estats Units.
Griffiths ha celebrat que Barcelona hagi arribat als 1.000 punts de recàrrega per a vehicles elèctrics i ha assegurat que la ciutat “pot ser un referent en electrificació per a altres ciutats espanyoles i europees”. En aquest sentit, l’executiu ha reiterat el compromís amb la capital catalana en recordar que Cupra és el soci oficial d’automoció i mobilitat del FC Barcelona, i que la companyia ha signat una aliança estratègica per ser global partner de la 37a edició de la Copa Amèrica de vela i “inspirar el món des de Barcelona”.
La marca Seat “està més viva que mai”
Igual de contundent s’ha mostrat l’executiu amb el futur de la marca Seat en assegurar que “està més viva que mai” i que “no desapareixerà”. “La marca Seat és aquí per quedar-se. Continuarà desenvolupant un paper clau per garantir el nostre futur”, ha assenyalat. Per això, ha anunciat les renovacions el 2025 dels models Ibiza i Arona i les actualitzacions dels models Leon i Ateca per allargar el seu cicle de vida i assegurar que la marca “continuarà creixent a doble dígit”. La idea és que exerceixi “un rol clau” en el llançament de cotxes híbrids endollables i de baix consum fins al final de l’era de la combustió. En aquest punt, ha assenyalat que encara és prematur fabricar un cotxe Seat 100% elèctric, ja que no seria rendible. “Hem d’esperar el moment oportú. El millor encara ha d’arribar”, ha manifestat. La intenció, segons ha avançat, és que Seat tingui un model bàsic 100% elèctric “que serveixi d’entrada i per atraure el client jove”.
El gran motor de la rendibilitat i de la transformació del grup, però, és la marca Cupra, que ha centrat tots els elogis del conseller delegat per haver aconseguit vendre 530.000 unitats en només sis anys i augmentat un 51% les vendes el 2023. “Cupra és la marca de cotxes de més creixement a Europa. Hem deixat molta gent sorpresa i estupefacta amb el que hem aconseguit“, ha asseverat orgullós, després de recordar un estudi recent que xifra en 1.500 milions el valor de la marca Cupra, que se situa a l’onzena posició del rànquing de marques espanyoles més valorades. Segons Griffiths, l’objectiu ara és “portar Cupra al nivell següent”, amb el repte que arribi a una quota de mercat del 3% a Europa, amb un volum de vendes anuals de 500.000 unitats.
Cupra arribarà als Estats Units amb dos models
Pel creixement de la marca serà clau l’ofensiva que es farà aquest any mitjançant dos nous models i també l’arribada als Estats Units. Així, el CEO de Seat ha anunciat que Cupra començarà a vendre’s al mercat nord-americà “a finals d’aquesta dècada”. “El nostre pla és llançar als Estats Units la versió elèctrica del Formentor i un crossover SUV elèctric més gran”, ha explicat el directiu. La idea és que aquest segon model de grans dimensions es produeixi en alguna de les fàbriques que el Grup Volkswagen té a Amèrica del Nord. En una primera fase, Cupra es llançarà en una selecció d’estats a les costes Est i Oest i en estats de l’anomenat Cinturó del Sol.
Segons la marca, els “herois” per a aquesta nova era seran el Cupra Tavascan, el seu segon model totalment elèctric; i el Cupra Terramar, un SUV electrificat. També s’han anunciat versions noves i actualitzades dels models León i Formentor que es presentaran les properes setmanes. El nou model urbà 100% elèctric Cupra Raval arribarà al mercat el primer semestre del 2026 i es fabricarà a partir de l’any que ve a la primera plataforma elèctrica que s’instal·larà a la planta de Martorell (es transformarà l’actual Línia 1, on també es preveu fabricar el model petit de Volkswagen ID 2all). La idea és que aquesta factoria pugui acollir una segona plataforma per produir models més grans a partir del 2030.
Després de la recent obertura a Madrid, Cupra preveu obrir aquest any noves botigues emblemàtiques, els anomenats Cupra City Garage, a Istanbul, Viena i Manchester, fins a sumar una xarxa de dotze garage.
Les inversions han crescut un 40%
El 2023, el grup Seat va vendre 519.176 cotxes, un 34,6% més, fet que va generar un volum de negoci de 14.300 milions d’euros (+31%). Per marques, Cupra va registrar un rècord de 230.739 entregues (+51%), i Seat va créixer un 24%, amb 288.437 vehicles. El benefici operatiu rècord de 625 milions suposa un increment de 592 milions respecte als 33 milions registrats el 2022. Això suposa una clara millora de la rendibilitat sobre les vendes (ROS), que ha passat del 0,3% al 4,4%. L’objectiu és que aquesta ràtio arribi al 8% o al 10% al final de la dècada. El preu mitjà dels cotxes venuts pel grup és de 21.106 euros, un 6% més. L’empresa va exportar l’any passat per valor de 12.000 milions i el pes del mercat espanyol se situa ara al 15%. L’últim any, la companyia automobilística ha invertit un 40% més, fins a 1.236 milions, i les inversions acumulades en cinc anys arriben als 5.300 milions.
