La futura llegada del Hospital Clínic a la zona alta de la Diagonal, prevista para 2035 en los terrenos que hoy ocupa la zona deportiva de la Universitat de Barcelona (UB), abre la puerta a una nueva etapa para un entorno que ya tiene una larga trayectoria científica y que reúne facultades, centros de investigación e instituciones vinculadas al ámbito de la salud. Pero esta transformación no deberá esperar una década para empezar a hacerse visible: la Universitat de Barcelona ya trabaja en nuevos proyectos para reforzar el ecosistema de investigación que se ha ido configurando en la zona.
Una de las principales apuestas de la UB es la construcción de dos nuevos equipamientos a ambos lados de la Diagonal. Los dos edificios sumarán 24.000 metros cuadrados y requerirán una inversión de 71,5 millones de euros, financiada por la Generalitat de Catalunya y la propia universidad. Uno de los inmuebles acogerá la nueva Facultad de Matemáticas e Informática, actualmente ubicada en el edificio histórico de la UB en la plaza Universitat, así como espacios de investigación en economía y empresa. El otro ampliará las instalaciones del Parc Científic de Barcelona (PCB), que se encuentra plenamente ocupado.
La previsión es que las obras de los dos edificios comiencen durante el último trimestre de 2027 y estén terminadas en 2029. Cinco años después, así, de que la UB y el Govern de la Generalitat firmaran un convenio, en abril de 2024, con el objetivo de impulsar la investigación y el talento en estos ámbitos. Así, aunque no formarán parte del futuro recinto hospitalario del Clínic en la Diagonal, las dos actuaciones se enmarcan en una misma estrategia: reforzar el peso de la universidad y la investigación en la parte alta de la Diagonal y preparar el territorio para una transformación que irá más allá de la actividad asistencial del Clínic.
Una nueva sede para la Facultad de Matemáticas e Informática
En el lado norte de la Diagonal, junto a la Facultad de Economía y Empresa, la UB levantará un edificio de 14.000 metros cuadrados que se convertirá en la nueva sede de la Facultad de Matemáticas e Informática. Actualmente, la facultad comparte espacios con la de Filología y Comunicación en el Edificio Histórico de la universidad, en la plaza Universitat. El centro cuenta actualmente con más de 1.600 estudiantes y un equipo de 160 profesionales, entre personal docente e investigador y personal técnico, de gestión, administración y servicios. Su oferta académica incluye cinco grados, cinco másteres universitarios y un programa de doctorado.
El diseño de este equipamiento, que firman los despachos Barceló-Balanzó Arquitectes y Magén Arquitectos, se articula en dos volúmenes. Un bloque de cuatro plantas concentrará los espacios de investigación, mientras que una torre de nueve pisos acogerá las dependencias de la facultad, con aulas, laboratorios y zonas de trabajo colaborativo, además de disponer de una planta subterránea que conectará con la actual Biblioteca de Economía y Empresa.
Además de aulas y laboratorios, el nuevo edificio también quiere ser un ejemplo de eficiencia energética. El diseño tendrá en cuenta el aprovechamiento de la luz y la ventilación naturales e incorporará sistemas de generación de energía renovable, como placas fotovoltaicas e instalaciones geotérmicas y aerotérmicas. La combinación de estas soluciones debe permitir reducir al máximo el consumo energético y acercar el edificio a un modelo de consumo casi nulo.
Más laboratorios para investigar en salud
Al otro lado de la Diagonal, en el lado sur, la UB ampliará las instalaciones del Parque Científico de Barcelona con un nuevo edificio de 10.000 metros cuadrados. El parque, que dispone de 100.000 metros cuadrados de superficie repartidos en ocho edificios, lleva meses que trabaja a plena ocupación. Actualmente, acoge a unos 3.600 trabajadores y un centenar de empresas y entidades, de manera que la nueva construcción permitirá dar respuesta a la demanda creciente de espacios para la investigación. Una necesidad que también ganará peso con la futura llegada del Clínic y el desarrollo del nuevo polo de salud en la Diagonal.
Para levantar el nuevo equipamiento, se derribará la actual sede de la Escuela de Nuevas Tecnologías Interactivas (ENTI). En su lugar se construirá un edificio con planta baja y seis plantas piso, destinado principalmente a la investigación en ciencias de la salud. Entre los futuros ocupantes estará el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC), que ya está instalado en el PCB y atraviesa una etapa de crecimiento; el centro Fraunhofer, que establecerá su primera sede en España, y otras actividades de investigación vinculadas a la UB.
El proyecto arquitectónico, a cargo de PMMT Forward Thinking Healthcare Architecture y 080Arquitectura, se ha concebido a partir de una estructura modular que permitirá adaptar los espacios a las necesidades de los laboratorios y de los grupos de investigación. En concreto, las instalaciones se organizarán en módulos de unos 90 metros cuadrados alrededor de un atrio central. Esta distribución busca facilitar la reorganización de los espacios y favorecer la interacción entre los equipos científicos, dos factores importantes para impulsar la colaboración entre disciplinas.
Una nueva centralidad alrededor del futuro Clínic
Los dos nuevos edificios de la UB forman parte de una estrategia para reforzar el peso universitario y científico de la Diagonal, donde ya se concentran algunos de los principales equipamientos de investigación de la ciudad. El rector de la UB, Joan Guàrdia, ha destacado, durante la presentación de estos dos nuevos equipamientos, la dimensión de este proceso y ha avanzado que, cuando las nuevas instalaciones estén terminadas, “el 80% de la actividad de la Universidad de Barcelona se desarrollará en esta zona”.
La pieza central de esta transformación será el futuro Campus de Salud Clínic-UB, que se levantará en los terrenos de la actual zona deportiva universitaria e integrará la asistencia sanitaria, la docencia y la investigación en un nuevo entorno urbano. El proyecto, sin embargo, va más allá de las instalaciones hospitalarias: prevé hasta 1.125 viviendas —325 en Barcelona y 800 en L'Hospitalet, la mitad de ellas protegidas— y 22 hectáreas de espacios verdes.
El presidente de la Generalitat, Salvador Illa, ha enmarcado el proyecto en una transformación urbana de largo alcance, que debe permitir “convertir una zona de frontera en una zona de encuentro” en la entrada de la Diagonal. Illa también ha reivindicado el papel de “la ciencia y la investigación frente al negacionismo”.
Cuando estos dos edificios de la UB entren en funcionamiento, en 2029, el futuro Campus de Salud Clínic-UB todavía tardará unos años en estar plenamente desarrollado. Pero la transformación de la Diagonal ya habrá dado un primer paso: la zona contará con nuevos espacios para la docencia y la investigación, y habrá empezado a consolidarse como un polo de conocimiento en el que convivirán disciplinas como las matemáticas, la informática y las ciencias de la salud.