Important injecció de fons per a Nuage Therapeutics, una spin-off de l’IRB Barcelona i d’ICREA fundada pels investigadors Xavier Salvatella, Mateusz Biesaga i Denes Hnisz i que té com a consellera delegada l’emprenedora Judit Anido. La companyia, que ha desenvolupat una plataforma de descobriment de nous fàrmacs, ha tancat una ronda llavor de 12 milions d’euros que ha estat liderada per la firma de capital risc europea Sofinnova Partners i per la gestora barcelonina Asabys, que ha donat suport a Nuage des del seu inici el 2021.
“Quan vam conèixer els fundadors científics de Nuage ens vam quedar impressionats amb el potencial de la seva ciència i ràpidament vam voler ajudar-los a crear la propera gran revolució, proporcionant tractaments nous per a indicacions difícils del càncer,” explica Clara Campàs, sòcia directora i cofundadora d’Asabys, que ha executat la inversió a través dels seus dos vehicles, Sabadell Asabys i Asabys Top Up Fund. La ronda de finançament també ha comptat amb el suport de BStartup i d’Innvierte, el programa d’inversió de CDTI Innovació.
Nuage Therapeutics és una biotecnològica que desenvolupa “un motor de descobriment” de nous fàrmacs que permet dirigir-se o modular les anomenades proteïnes intrínsecament desordenades (IDPs) —relacionades amb el càncer— amb petites molècules similars a fàrmacs. Segons els fundadors de la startup barcelonina, fins ara aquest tipus de proteïnes es consideraven “no abordables” a causa de la seva manca d’estructura. Mitjançant la disruptiva plataforma tecnològica desenvolupada per Nuage, ara passen a ser una diana perfecte per poder abordar el tractament d’un gran nombre de pacients amb malalties que fins ara no tenien curació. Segons l’empresa, la seva tecnologia sorgeix “de la convergència entre la biofísica i la biologia química” i aprofita el fenomen de la condensació biomolecular.
“Les IDPs, que exerceixen funcions cel·lulars fonamentals, estan implicades en nombroses malalties humanes. Tot i haver estat històricament descuidades i considerades com a no abordables, són targets perfectes. El nostre enfocament té el potencial de permetre el tractament d’un gran nombre de pacients amb malalties desateses. Estem emocionats per haver estat capaços d’atreure inversors tan sòlids”, ha explicat Anido, que va fitxar com a CEO de Nuage el maig del 2022.
Segons l’empresa, el programa principal d’investigació se centra actualment en el càncer de pròstata resistent a castració, la segona causa principal de mort relacionada amb el càncer en homes. “El nostre objectiu és desenvolupar una sòlida cartera de productes per a altres indicacions actualment intractables”, subratlla Nuage, que té la seu al Parc Científic de Barcelona (PCB). Part de la tecnologia desenvolupada per la companyia ha estat finançada per l’Associació Espanyola contra el Càncer (AECC) i per la Fundació Bancària La Caixa.
Primera inversió de Sofinnova a Espanya
Sofinnova Partners, que ha subscrit el gruix d’aquesta inversió de 12 milions d’euros, té seus a París, Londres i Milà i centra les inversions en empreses de salut i sostenibilitat. La firma de capital risc es va fundar el 1972, per això és una de les més veteranes del sector, amb inversions en més de 500 empreses al llarg de la seva història i uns fons gestionats que, a hores d’ara, superen els 2.500 milions d’euros. “La inversió a Nuage Therapeutics representa una fita per a Sofinnova Partners en ser la nostra primera inversió a Espanya. Estem emocionats per expandir la nostra presència a tot Europa i associar-nos amb una empresa biotecnològica tan prometedora. L’avantguardista plataforma de fàrmacs de Nuage s’alinea perfectament amb la nostra missió de donar suport a empreses innovadores en ciències de la vida, i esperem treballar de prop amb l’equip per impulsar avenços en el camp de la teràpia contra el càncer”, ha afirmat Maina Bhaman, sòcia de Sofinnova Partners.
