Hace más de una década, Òscar Camps (Barcelona, 1963) vio una imagen que le cambió la vida. Una imagen de pateras que lo trastornó y le hizo levantarse del sofá. Hoy, gracias a aquella reacción, más de 70.000 personas han sido rescatadas en el Mediterráneo por la ONG Open Arms. Es empresario, activista y una de las voces más claras y combativas contra el discurso xenófobo. Como él mismo admite: gracias a ser empresario ha podido sostener su compromiso humanitario sin depender de un sueldo.
Camps ha sido el cuarto invitado del ciclo de encuentros Esmorzars de Forquilla que organiza la Cámara de Comercio de Barcelona, patrocinadas por Indra y con The New Barcelona Post como medio colaborador. El activista reflexiona sobre el giro político y social hacia la migración, denuncia la manipulación mediática, y defiende el valor de la ciudadanía anónima que mantiene viva su misión. Y todo, sin perder la confianza en la humanidad.
— En diez años parece que hemos pasado del lema “queremos acoger” al “nos están invadiendo”. ¿A qué crees que se debe este cambio?
— Se debe, evidentemente, a una intervención muy eficiente de los grandes altavoces mediáticos de nuestro tiempo. Esta intervención proviene de los grandes poderes, especialmente de la derecha y de la extrema derecha, que usan las redes sociales y los grandes medios de comunicación para difundir un discurso basado en mentiras e interpretaciones burdas de la realidad. Desgraciadamente, domina el discurso mediático sobre migración y sobre aquello que pasa en el mar.
— ¿Es el discurso mayoritario entre la población?
— Una cosa es el discurso impuesto por los medios y otra es la realidad. En la vida real la gente tiene sus opiniones y comportamientos. En las redes, hay muchísimos bots y pseudo-periodistas pagados que crean contenidos contra mí utilizando fake news. Quieren desacreditar mi nombre, el de la ONG y el trabajo que hacemos para evitar que la gente nos apoye.
“Lo que les empuja a irse es el contexto, la realidad devastada, los conflictos olvidados. Nadie se lanza al mar porque hay una ONG que, si tienen suerte, te puede salvar”
— ¿Pero realmente la gente piensa que la migración es el problema principal del país?
— No, no lo piensan. O, al menos, no todo el mundo. Pero difunden este discurso como si fuera una moda, como los terraplanistas. No creo que todos ellos se crean que la Tierra es plana, pero les gusta formar parte de un club, llevar la contraria. Igual pasa con el discurso xenófobo. Saben que lo que hacemos es legal, que hace diez años que lo hacemos y que no tenemos ninguna causa abierta. Pero quieren imponer este relato embustero.
— A pesar de este rechazo, también cuentas con mucho apoyo.
— Sí, hay reconocimientos: películas, documentales, premios, medallas… pero el barco no funciona con medallas, sino con combustible. Quien realmente hace que funcione todo esto es la ciudadanía. La señora Francisca, el señor Joan, que nos dan 20 euros cada mes. Si no fuera por estas donaciones, no podríamos hacer nada.
— ¿Y los políticos?
— Depende del momento. En momentos dulces, se acercan; en momentos difíciles, desaparecen. Pero yo no puedo decir que no a ningún acto donde pueda explicar lo que hacemos. Es la única manera de cambiar el discurso xenófobo y racista: explicando lo que pasa y respondiendo preguntas.
— Algunos dicen que provocáis un efecto llamada.
— Tonterías. Mira más allá del Mediterráneo. ¿Subirías a una patera sobrecargada con tu familia si quedarte fuera seguro? No, ¿verdad? Lo que les empuja a irse es el contexto, la realidad devastada, los conflictos olvidados. Nadie se lanza al mar porque hay una ONG que, si tienen suerte, te puede salvar. A menudo saben que no llegarán. Pero no pueden hacer ninguna otra cosa, y por este motivo yo no puedo dejar de ir.
— A menudo explicas que empezaste por una foto de pateras que te impactó.
— Sí. Aquella foto me hizo levantar del sofá. Y gracias a esto hemos ayudado a rescatar a más de 70.000 personas. Yo no sé qué semilla germinará, pero no puedo dejar de plantarlas.
— Pero tienes casi 600 trabajadores. ¿Te consideras empresario o activista?
— Empresario. Siempre lo he sido. Monté mi primera empresa con 23 años, una de alquiler de coches en Castelldefels. He trabajado casi siempre por cuenta propia, excepto nueve años en la Cruz Roja. Tengo varias empresas y es gracias a ellas que puedo dedicarme a la ONG sin cobrar un sueldo. He creado mis empresas desde cero, pero se me conoce por Open Arms. Ahora bien, si no fuera empresario, no podría hacer lo que hago. Hasta los 50 años no pude permitirme este “lujo” de ayudar.
— ¿Has dicho que te quieres jubilar en dos o tres años?
— Sí. No duraré para siempre jamás. Te hace falta un buen físico para estar embarcado meses. Ya tengo 62 años. No puedo estar al frente de todas las batallas por siempre jamás. Pero no estoy trabajando activamente en este relevo todavía. De momento, seguiré saliendo con el barco.
— En una entrevista, decías que “a pesar de todo, seguías confiando en la humanidad”.
— Por supuesto. Llevamos 200.000 años aquí. No se acabará por cuatro friquis. Nuestro genoma mejora con los cruces y los cambios. Y el ecosistema nos empuja a hacer cosas. Somos lo que somos por todos aquellos que nos han precedido.
— ¿Y Open Arms podría haber surgido fuera de Barcelona?
— Seguramente no. Barcelona ya tenía los Mercedarios hace 900 años, que rescataban gente secuestrada en el norte de África. Es una ciudad abierta, un cruce de culturas. Todo lo que somos lo debemos al hecho de que por aquí ha pasado todo el mundo.
— ¿Piensas en el legado que dejarás?
— Sí. Tengo cuatro hijos. Mi abuelo luchó para tener derechos, fue herido en la guerra y acabó en un campo de concentración. Sus hermanos se marcharon a Francia y después volvieron como políticos. Por supuesto que pienso en mi legado, pero pienso en el presente y en el futuro. Primero: ¿Nosotros qué hacemos aquí? Y segundo: ¿Qué mundo dejamos a nuestros hijos?
