Microsoft reafirma la seva aposta per Barcelona. La multinacional estatunidenca de software va posar en marxa a finals de 2021 a la capital catalana un hub de recerca i desenvolupament (R+D) d’intel·ligència artificial (IA) i aprenentatge profund que va arrencar amb una trentena de professionals i que actualment ja compta amb 80 treballadors, tots ells perfils altament qualificats i especialitzats en enginyeria de software, ciència de dades i aprenentatge automàtic. Ara, aquest centre preveu contractar a cent persones més, segons ha anunciat aquest dilluns el president de la multinacional a Espanya, Alberto Granados, en una intervenció a Nueva Economía Fórum.
Segons el directiu, l’objectiu és convertir l’oficina de la capital catalana en un hub d’àmbit europeu que permetrà avançar en el desenvolupament de noves tecnologies disruptives basades en la intel·ligència artificial com ChatGPT. Aquest xatbot gratuït desenvolupat per l’empresa OpenAI —que compta amb el suport i finançament de Microsoft— ha revolucionat recentment sectors com el de l’educació, ja que és capaç de respondre a preguntes de manera molt àmplia i coherent, aprovant fins i tot exàmens finals de l’MBA de prestigioses escoles de negoci com Wharton. Des del centre de Barcelona, els professionals de Microsoft ja treballen en la nova versió GPT-4, que incrementarà a un bilió els paràmetres que el xatbot té en compte per formular les respostes.
Fa unes setmanes, Microsoft va anunciar una inversió “de milers de milions” de dòlars en l’empresa OpenAi i va avançar que Azure —el seu servei de computació al núvol— es convertirà en el proveïdor exclusiu d’OpenAI. Amb aquesta inversió, van assenyalar les dues empreses, pretenen “democratitzar” l’accés a la intel·ligència artificial. Alguns informes d’analistes com Morgan Stanley ja veuen a ChatGPT com “una amenaça” per al cercador líder per excel·lència, Google.
El hub de Microsoft a Barcelona és un dels vuit centres de recerca que la multinacional té a tot el món per la seva divisió WebXT (Web Experiences Team), dedicada a millorar l’experiència de l’usuari quan utilitza el cercador Bing, el navegador Edge, el sistema operatiu Windows, els programes d’Office o Microsoft Azure. Aquesta unitat ocupa 5.000 persones a escala internacional.
L’anunci d’increment de la plantilla a la capital catalana coincideix amb la decisió de Microsoft d’acomiadar a 10.000 persones mundialment, al voltant del 5% del total de la plantilla. Alberto Granados ha assegurat que un “ajustament” del 5% “no és significatiu” tenint en compte que la multinacional ha crescut un 50% en personal en els últims tres anys. Segons el directiu, els acomiadaments es deuen al fet que la multinacional està “reprioritzant determinades àrees”, sobretot aquelles en què hi ha “projectes estratègics”. Després de tot, ha assegurat que el context econòmic actual és “un dels més complexos de les últimes dècades”. “Ningú és immune a la situació actual”, ha defensat.
Per la seva banda, el conseller d’Empresa i Treball, Roger Torrent, ha celebrat que Microsoft “redobli” la seva aposta pel centre d’intel·ligència artificial de Barcelona. “Les decisions de fons, les més estratègiques, van avançant”, ha dit el titular d’Empresa i Treball. “Catalunya està molt ben posicionada. Ens volem consolidar com el principal hub tecnològic del sud d’Europa i notícies com la de Microsoft certifiquen que estem en la bona línia en aquest sentit”, ha afegit, informa ACN.
