Els mercats són un dels pilars vertebradors de la quotidianitat de la ciutat. Amb productes frescos, locals i de qualitat, la seva oferta atrau gairebé set de cada deu barcelonins a l’hora de comprar. La pandèmia ha servit per posar en valor els comerços a prop de casa, els de sempre. Des de fa anys, la xarxa de mercats municipals està vivint un procés de reforma i posada al dia per garantir que continuen sent competitius respecte d’altres opcions de compra. Per continuar en aquesta direcció, l’Ajuntament de Barcelona preveu invertir prop de 100 milions d’euros d’aquí al 2023.
Les grans reformes es faran en els mercats de l’Abaceria (Gràcia), Sant Andreu, Horta, Montserrat (Nou Barris), Besòs (Sant Martí), Galvany (Sarrià-Sant Gervasi) i Sagrada Família (Eixample). S’hi destinarà un total de 70,6 milions d’euros. Amb aquestes obres, pràcticament es finalitzarà la renovació integral dels 40 edificis on estan ubicats els 43 mercats municipals. Queden pendents els de Canyelles, Mercè (Nou Barris), Carmel (Horta-Guinardó), Estrella (Gràcia) i Tres Torres (Sarrià-Sant Gervasi). A banda d’aquests treballs, fins al 2023, també s’invertiran 22,4 milions en millores generals i manteniment de la xarxa. Durant l’any 2020, s’han fet actuacions en 35 mercats i durant aquest 2021 estan previstes 23 actuacions més.
El pla del consistori per modernitzar els mercats també inclou la seva digitalització, un dels grans reptes que afronten si no es volen quedar enrere. El coronavirus també ha suposat un impuls sense precedents a les compres en línia i les parades cada cop estan més a prop de poder sumar-se a la venda digital. Tal com va avançar The New Barcelona Post, el futur marketplace de la xarxa de mercats municipals estarà llest en els pròxims mesos. L’empresa emergent barcelonina Ulabox serà l’encarregada de desenvolupar-lo, després de provar-ho a petita escala al Mercat del Ninot fa un parell d’anys.
Els projectes de digitalització de la xarxa de mercats municipals tindran un pressupost de gairebé 2,8 milions d’euros. A banda del mercat digital d’Ulabox, aquests recursos es dedicaran a crear la infraestructura necessària perquè els mercats puguin adaptar-se a aquest nou model de comerç. De fet, el marketplace es basarà en un sistema de guixetes, on els usuaris podran recollir les seves comandes, que també inclouran l’opció de rebre-les a casa o anar-les a buscar a les parades. En una primera fase, es farà el desplegament d’aquests lockers a 14 mercats de Barcelona (Boqueria, Concepció, Ninot, Lesseps, Sants, Sarrià, Sant Antoni, Provençals, Carmel, Clot, Felip II, Sagrada Família, Santa Caterina i Horta).
